秦云，按照现代的说法，就是“人生规划”一团糟。这样下去，他这“小贼”离“反贼”已经不远了。
凉州马贼大当家的叫春十五娘，手下兄弟数百人，个个强弓快马，自号“平难军”。老百姓说她美貌善良；匈奴贵族和汉人世家说她心狠手辣；而秦云则觉得：“这个娘们惹不起，还躲不起吗……”
不久，秦云放弃了马贼这个在当时还算是有“前途”的职业，说是要走“正道”。也有人说他是逃走的。至于为什么逃，没人知道。
在秦云十八岁的时候，正赶上北境边军募兵，为了口吃食，为了能走“正道”，秦云当上了北境边军骁骑营的一名骑兵。
新从汉制、汉袭秦规，三个王朝都是禁止商贾从军的。要不是赶上乱世，秦云连兵都当不了。即使当上了也叫“谪兵”，与犯罪官吏、杀人囚犯、赘婿等同列，号“七科谪”。
秦云很难想象，“七科谪”里竟然有四科与商人有关。自己、父母、祖父母是商人的，甚至连曾经是商人的，都得算是谪兵。
战斗时，“谪兵”是要被摆在最前列的。万幸的是秦云弓马娴熟！
北境边军隶属于镇守大新国北方边境的齐王。齐王号称“北境王”，统辖凉、并、幽、冀四州，是大新国三个最强大的藩王之一。另外两个，一个是镇守南部的越王，一个是镇守蜀地的大西王。
三王都是大新国的同姓王，本就野心勃勃，加上对当年老皇帝突然驾崩，秦王夺权登基之事耿耿于怀，三王都有了觊觎皇权之心。
原本北境边军号称天下无双，齐王凭此屡屡与朝廷叫板。
十年前，匈奴人忽然变得躁动不安，时常骚扰北境。夹在匈奴与朝廷间的齐王，难以支撑，不得不与朝廷和解。
四年前，匈奴入侵凉州，一改“打了就抢，抢了就跑”的老传统，竟然“赖”在凉州不走了。
齐王无力收复，被迫向朝廷低头，请求朝廷派兵增援。朝廷出兵后，又与齐王貌合神离，各自为战，甚至还摩擦不断。而越王和大西王也没闲着，趁机在凉州暗地里培植势力。
五方势力风云际会于凉州，搅动得凉州混乱不堪。
秦云时常觉得，在这乱世里，自己活得如此辛苦，真是白费了穿越者的光环。他甚至怀疑自己是不是穿越者，他的上一世也许只是一个梦境。
……
“听说齐王终于和朝廷达成一致了，双方各出十万精锐，分兵四路进入凉州，准备夹击匈奴人。”骁骑营士兵议论纷纷。
秦云倒是觉得此事犹如儿戏。一来这等军事行动，连士兵都能知晓，居然没任何秘密可言。二来步兵夹击骑兵？怎么夹，夹得住吗？
“大唐对付突厥骑兵、大明对付蒙古骑兵的方法，你们确实不知道。但西汉打匈奴骑兵的法子，不就在三百年前吗？这帮门阀子弟，不读书么？真是误军误国！”秦云有些气愤，但也无可奈何。一个“谪兵”，能做什么呢？
不久军令传来，命令秦云所在的五万人马于令居集结，而后沿河西谷地西进。要赶在立秋前经乌鞘岭插入到凉州腹地武威。
秦云看着这些即将整装出发的五万人，心中在想：“真是大新国的兵呀，新兵新兵，嘎嘎新的兵！自己一年军龄都算是老兵了！而对手都是打了四年的匈奴铁骑！这些人见到匈奴人能不乱跑就算不错了。”
不过秦云还是很期待这次出征的，“再过十来天，就要立秋了。上一次去河西谷地还是和呼老爷子去的。跃马扬鞭，放歌纵酒，好不快哉。”他回想起以前的日子，心中涌起些许温暖，“也不知道呼老爷子现在在哪呢？”
五万北境边军出发了。没有人知道，他们正一步步地走向死亡。
秦云更不知道，他的冒险、奇遇、波澜壮阔、绚丽多彩的生活就此拉开……