经过十天的耐心等待，孙靖海和田思远终于收到了王延彬的回复，尽管承诺明确却缺乏具体内容，但他们心满意足地离开了郑州。
谭彦的妻子得到谭彦升迁的消息已回到家中，原本要求和离的态度转为要随行上任。令谭彦头痛不已，路途中会遭遇危险的情况不便对娘子说明，只得应承到任后安顿好住处便来接她。
谭彦在得到陈刺史安排护送人员后，在六名护卫陪同下前往开封就任工部侍郎。尽管对这个官职有些抵触，但王延彬为他谋划的，他只能接受。
离开郑州后，赵尚文飞信通知王延彬选择在郑州城里离开的那一刻见面。在前几天的飞信中，王延彬强调了谈话的保密性，需要一个不受打扰的环境。
王延彬没有亲自去接赵尚文，不是因为不愿意，而是因为他不想过多暴露自己。如今他是户部侍郎，备受关注。所以，他只能在家中等待赵尚文的到来。
按照地址，车夫将赵尚文送到王延彬的住处。李伯羽负责搬运行李，志浩引导他进入院内，然后带领他上到堂屋。赵尚文身披大氅，步履从容，面容白净，略显清秀，一双迷蒙的眼睛透露出一种儒雅的气质，嘴角微微抿着，显得精明冷峻。
他是王延彬能够称之为朋友的两个人之一，相比于张弘彧，除了友情和信任外，他与王延彬之间更多了一份默契。
从太原到郑州花费了几天的时间，王延彬自然考虑到了这些情况。如果只是商讨谭彦的火器事项，完全可以通过飞信方式解决，无需亲自面谈，更不需要避开谭彦。
赵尚文意识到：王延彬即将做出一项重大决定。
他并没有对谈话内容过多推测，王延彬的脑袋在他的记忆中就像是个谜，时常会涌现出一些出人意料的东西，那里装着什么，没有人知道。
赵尚文在堂屋稍坐片刻，王延彬进来带他一起走向书房。
王延彬身穿家常便服，面容略显苍白，黑眼圈明显，眼中充满了疲惫。书房内堆放着大量文书和资料，看得出王延彬近期非常劳累。
赵尚文皱眉说：“你这是不要命了吗？这里简直快像中军帐了。”
过去一个多月，王延彬的头脑一直处于超负荷状态，需要认真研究每一份文书资料。整理这些散乱、繁杂、复杂且相互关联的信息是一项不简单的任务，要将所有因素有机地统一于一个主题，对于任何人来说都是巨大的挑战。
王延彬请赵尚文在暖阁坐下，然后，志浩端上一壶茶，摆好杯盘后便离开，关上门。
在书房内安静下来后，王延彬似乎漫不经心地问道：“你认为我们生存在这个纷争时代，其本质是什么？”
赵尚文的心沉了一下，"残酷"两个字跃入他的脑海。他说：“还没开始，你就在考虑心里承受度，看来这不是信仰的事。”
王延彬默然无言。
赵尚文继续说：“但是，你叫我来，应该不是为了给你解忧。我们之间，那些多余的废话就省了吧。”
王延彬说：“无论是弱肉强食还是普渡众生，关于这个战乱时期的本质，都是物竞天择，适者生存。这个问题，仁者见仁，智者见智，我们这等凡人改变不了。”
赵尚文说：“如果你没什么底气，需要慎之又慎，我看还是放弃吧。”
王延彬摇摇头，起身走了几步，然而文房四宝、文书资料布满地面，他只得再次回到暖阁坐下。停顿片刻后，他说：“阿彦现在是工部侍郎，但以他的能力，还不足以构建自己的体系。所以，天翦得到圣上认可只是一个开始，真正的主场还未拉开帷幕。我们现在正是行动的时候，这几年，我们从知识到实践都有了一些经验积累，目前的条件和机会也较为适合。我想，我们应该进行一次规模较大的行动，一举夯实我们的根基。”
“在你的布局中，我需要做什么？”
“这个问题我们留到最后回答。”王延彬说，“我考虑了很久，但找不到比你更合适的人选。没有你，这个布局不可能实现。你必须帮助我。”
“如果我能选择，也许我就不会来。”赵尚文坦言，无法拒绝王延彬。
“那么，我们可以进入正题了。”王延彬站起来整理文书资料，说，“今天你先了解情况，主要是谭彦的天翦大炮和孙靖海搞的织造局机房，了解这两个项目的每一个细节。明天我们再讨论整体方案，一天的时间应该足够了。”
赵尚文也帮忙整理，文书迅速被分类放到桌上。他看着王延彬血丝密布的眼睛说：“这些资料我自己看，这样印象会更深刻。你抓紧时间睡一会儿。”
“好，我就不打扰你了。”王延彬说着便在暖阁里躺下。
“先别睡。”赵尚文轻声叫住他，说：“有个问题我很感兴趣。你对阿彦的天翦大炮得到圣上认可的信心从何而来？”
王延彬反问：“还记得田侍中吗？我让他在圣上那里提点。”
赵尚文恍然大悟。
王延彬说：“当时如果没有田侍中，我就不一定能上殿面圣。”
“上殿面圣？”赵尚文说，“田侍中的财产状况都是明摆着的，那件事关键是证据让他不得不帮助你。”
“这事放在前几年，是不可能做到这么好的效果的。”王延彬自嘲一笑，接着说：“如果当时直接敲打他一下，可能得到的只是银子。”
“你现在不是在敲诈吗？”赵尚文问。
“敲诈？”王延彬摇摇头，说：“这是阳谋，我只是想给他一个机会，希望他能从旁促使圣上给予一点关注，他自己也确实在这事上得到了圣上的举荐良才的赞许。”
赵尚文点点头，感叹：“确实如此。不过就这一事而