“弟子们，放心吧，”周长老走到队伍的尽头说。
“完成你的间歇期，然后离开。你们要做好准备。”
当他离开球场时，空气中的紧张气氛是显而易见的。凌琪用新的警惕目光看着她的徒弟们。他们的竞争不再是含蓄的。两周后，他们将成为敌人。
凌琪迷迷糊糊地上完一天的课。面对这个新的最后期限，她所有的进步都显得微不足道。这不公平。当她刚刚开始参加这样的比赛时，她怎么能参加呢?
她提醒自己，生活是不公平的，从来就不公平。她只需要找到一个成功的方法。
这至少是一场集体演习，周老从来没有说过要直接战斗。也许她可以和美珍组队?不得不依靠别人的力量是不愉快的，但骄傲是强者的奢侈品。
在周老师的宣布之后，凌琪已经放弃了她目前培养银魂术的计划，转而花更多的时间在西风之息术上。最后，她决定不这么做。老师不是说过基础是最重要的吗?现在，银魂是她的基础所以无论如何她都会改进它。她差一点就取消了与李素音的会面。然而，她已经定好了日期，没有必要疏远她为数不多的友好联系人中的一个。当然不是为了几个小时笨拙的个人修养。所以不像往常，苏老一开门，她就躲了出去，而是退缩了。她看着李素音小心翼翼地收拾好这个女孩经常带着来上课的各种书写工具。凌琪从李素音接近她的那天起，就开始注意另一个女孩了。这个女孩似乎从来没有离开过她的工具，把它们放在一个看起来很昂贵的箱子里。这是唯一能证明这个女孩有钱的证据。
凌琪看得出做笔记的吸引力。她不止一次地希望，即使记性提高了，她也能更好地记住苏长老的教诲。可悲的是，可笑的是，这样的事情在经济上是她负担不起的。虽然她可以阅读，但她的写作能力太慢，跟不上长老的讲课。当李素音终于注意到她在看的时候，她的眼睛睁大了一会儿，然后匆匆走了上去，那个装着她的笔记和工具的闪闪发光的木箱紧紧地抱在胸前。
“我很抱歉!你在等我吗?只是——我需要把墨水吸干，然后——”“没事。”凌琪粗鲁地打断了她的话。大家的注意力已经集中在他们俩身上了，这可不是闲聊的地方。
“我们边走边谈吧，”她接着说，转身向门口走去。她听见李素音低声应声，赶紧追了上去。一边在其他学生之间走来走去一边道歉。
“你——你为什么总是那么急着离开教室?”蓝头发的女孩问，她终于在凌淇身边坐下了。李素音比白美珍还矮，白美珍的头还没到凌琪的胸口。这只是另一个让你感到尴尬和格格不入的理由。凌琪回答说:“我喜欢坚持练习。”“长老们宣布的休战只会持续不到两个半月，而且我也不受欢迎。”没有说的是，凌淇也没有任何家庭声望来充当缓冲。“哦，好吧，嗯……”这个回答似乎让李素音吃了一惊。
“我……肯定没有人会做过分的事，对吧?”看到凌琪不相信的神情，个子矮的女孩赶紧走了。“我的意思是，肯定会有……决斗之类的，但我们都是同一个教派的信徒。”也许吧。”凌琪答应了，但她怀疑这是否会如此文明。如果有人把几块肉扔进一群饥饿的狗的笼子里，它们也不会很好地分享它，在她看来，这与提供给外部门徒的资源非常接近。
“计划是什么?”李苏音对话题的突然变化眨了眨眼，两人匆匆走出了讲堂。
“我在想，你可以来我家，我可以问你几个问题，然后观察你修炼，”李素音紧张地回答。“我……我听说我的感官很好。干扰这么多，在讲堂里什么都看不清，”她一边说，一边含糊地指了指身边的其他弟子。凌淇是不是被设了圈套?即使李素音看起来很真诚，她也不喜欢把自己放在另一个女孩的空间里。
“为什么不在我家办呢?”凌琪挑衅地问，想看看对方会作何反应。蓝发女孩的眼睛几乎滑稽地睁大了，李素音耸了耸肩。“我……我不确定....你的室友真的会允许吗?她问，让凌淇想起了一只受惊的兔子。“这也是我的家，”凌琪固执地回答。老实说，她不确定美珍对家里的其他人会有什么反应。
“再说，为什么大家都这么怕白美珍，这么瞧不起她呢?”
现在是李素音怀疑地看着她。“她……她的气场不会影响你吗?”李素音皱着眉头问道。
“不，不可以。不然你怎么会住在这个家里呢?”李素音自言自语道。“这是适应环境的问题，还是……”凌琪不安地换了个姿势。当她被白美珍的出现吓到的时候，她的心跳有时还是会加快，但大多数时候，她已经几乎忘记了这一点，因为她一直和白美珍在一起。
“不可能是这样的。”凌琪打断了另一个女孩好奇的喃喃自语。“我的意思是——这有点令人不安，但我们这里都是修炼人。”李素音微微做了个鬼脸，把注意力转回到凌琪身上。
“我自己也不完全明白这件事……父亲只是一个地方的财政部长，是在考试中晋升的。我不是——不是真正的贵族。”李素音不安地承认。
“白家是……他们跟朝廷不和，吓唬人，搅乱事情。你知道吗，帝国里只剩下几个古老的血统了?”凌琪不知道，但她想她必须相信另一个女孩的话。
“…那我们就在你家办吧。”她决定了。最后，她的直觉告诉她，李素音并没有误导她。她觉得没问过白美珍就请人过来不是个好主意。她的室友在最好的时候也会很易怒。凌琪跟着李素音回到了她的家，那是住宅区边上的一间小石屋。那里……很挤。一个单间，中间有一个壁炉，两边都放着薄薄的托盘。
一边显然属于李素音。它做得很整齐，周围堆满了纸和书。另一边是一堆揉成一团的毯子和丢弃的衣服，以及其他一些随意的小摆设:一把破旧的腰带刀，一