若非有些事必须得靠讨好小章氏才能达成，她又何需隐忍至此，由着老虔婆对故去的爹娘说三道四。
屋内薛博远与小章氏一番言语交锋，小章氏的气焰低了下去，不一时便吩咐宁妈妈：“行了，让她进来吧。”
宁妈妈打了帘，姜念晚嘴角噙着笑意，端起新妇应有的仪态步入了堂屋。
公婆二人坐在上首，她先规规矩矩行了大礼，才道：“父亲、母亲，夫君饮酒宿醉，念晚未敢强行将他唤醒，只得自己先过来，还请父亲母亲勿要怪罪。”
“能通解夫君的不易，这是你懂事。”薛博远皮笑肉不笑地接过媳妇敬的茶，小啜了一口。
小章氏也饮了茶，却是一言不发，只将一只水头上佳的玉镯放到托盏上，算是认下了这个儿媳。
姜念晚折身谢过。
婆母冷待，她却不敢对着使性，温声关切起：“听宁妈妈说母亲刚刚服了药，不知可缓解些许？”
“散偏汤又不是太上老君的仙丹。”小章氏冷冷道。
姜念晚像是没听出话里的轻蔑与不耐，继续献殷勤：“有时汤药的确见效慢些，倒不如按揉穴位来得及时，若母亲准允，念晚想试上一试。”
小章氏这才想起姜家在杏林颇有名声，抬眼觑她：“你一个女子，竟也承袭了姜家的医术？”
“念晚不敢托大，只是略通些皮毛。”
小章氏正迟疑，一旁薛博远也帮腔：“且让她试试吧。”
于是小章氏半推半就，由着儿媳给她按揉起头穴来。起先还有些将信将疑，待按了几下后竟豁然开朗，只觉灵台一片清明，那磋磨了她一整夜的头痛也显著减轻了。
一套手法下来，小章氏十分受用，待那双手移开时甚至还有几分不舍。
此时再看这个儿媳，便是鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，怎么看怎么顺眼了。小章氏的眉眼里难得蓄了几分慈和：“念晚啊，你也受累了，快坐下歇歇吧。”
“母亲这是说得哪里话？只要母亲不嫌弃，念晚巴不得每日在您跟前儿伺候，相信假以时日，定能将您的头疾彻底治好。”
听了这话，小章氏越发熨帖：“那倒正好，我也可趁机教授你些宫里的规矩。”
“宫里的规矩？”姜念晚微露诧异之色。
“你该知咱们薛家与钟粹宫的关系。”提起这茬，小章氏本就富态的脸上更添几分倨傲。
纵然薛贵妃并非是她这个继室所出，可到底也是她亲姐姐的女儿。当初姐姐章氏病故，薛家接了小章氏来填房，打的便是亲姨母不会苛待外甥女的心思。
“贵妃娘娘入宫之前，最疼的便是淮儿这个幼弟，如今你既过了门，她定然也想见一见你。再有半月适逢娘娘寿辰，得圣上恩典，每年这个日子都会特准娘家女眷入宫贺寿，到时你便随我一道进宫。”
听到这话，姜念晚流于表面的笑意终于蔓至眼底，又一路照进了心里。
她勉力掩饰下内心的雀跃，平静应了声：“是。”
当初决意嫁入薛家时，许多承过姜家恩惠的人都为她捏了把汗，甚至给她出主意：“姜姑娘样貌好，家底也殷实，与其嫁入高门做那受气儿媳，远不及坐产招赘来得自在！”
可姜念晚就是吃了秤砣铁了心要嫁给薛淮，且为促成此事，还颇费了一番心思。
若问她所图为何，便是小章氏的这个允诺——
让她以薛家人的身份，入宫。
就在姜念晚目的达成，打算行礼辞出之际，薛博远却又问起一桩事来：“听说，你们姜家在北庭时，曾与魏家是旧交？”
姜念晚噙着笑意的眸心倏忽一颤，嘴里应着：“是。”
“那交情如何？”
“魏将军任北庭节度使镇守边关时，家父正是其辖下庭州官医提举司的提举。每逢有战事，家父常会带领医官去营中帮忙，一来二去便与魏将军结下交情。后来魏将军去了南地平乱，家母辞世，父亲便带我回了京城，两家就此断了联系。再后来，就是魏家出事……”
“原来如此，不过断了就好，断了就好。”薛博远眉头徐徐展平，捋了两把颏下薄须。
“魏良弓乃是以叛臣之名被处斩的，你们两家的这些过往日后切勿在旁人面前提起，以免招来不必要的麻烦。以后就当……从未结识过这家子人。”
姜念晚眼睫轻覆，乖顺颔首，而后辞出。
三槐堂外有一小片莲池，此时朝阳初上，池水泛着潋滟波光，红尾的鱼儿不时顶出水面，戏着几枝枯荷。
院中文竹犹绿，残梅似雪，随风过处，沸沸飞花。是这尚未来及复苏的早春里难得一见的景致。
小娘子立在廊下，嘴角轻翘，贪恋着眼前的美好。可若细观，又能从她眼底瞧出几许悲怆。
祈盼了多时的机会就要来了，她的心愿必将达成。只是往后，大抵再也看不到这样生动的美景了。
身后有脚步声传来，姜念晚敛平心绪，重新戴上那副属于薛家新妇的面具，转身笑吟吟迎上对方——正是她的夫君。
“这么快就完事儿了？”薛淮问。
她点头。
薛淮本以为今日请安又得听爹娘一通说教，却不想自己匆匆赶来，媳妇已从三槐堂出来。不由窃喜逃过一劫，当即便拉起姜念晚的手，兴兴头头道：“那咱们快回房去！”
姜念晚用力将手抽出，面露戒备：“大白天的，郎君想做什么？”
薛淮恼她不解风情：“新婚燕尔的，你说我想做什么？”
“可昨晚不是已经……”
那‘千两金风’姜念晚也是头一回用，