但是，江夏的外部环境却越来越糟糕。
现在的江夏，夹在曹操、孙权、刘表三大势力之间。若论起实力来，每一方的实力都在江夏的10倍以上。
一个郡，只相当于现在的一个地级市，而那三方势力，哪一个不是跨越好几个省？
如今，江夏离曹操的统治核心远了一些，但是毕竟还是接壤，曹操仍然可以直接攻击江夏。同时，因为曹操拥立了一个新皇帝，和涂高一方已经势同水火；
刘表记恨刘备在没打招呼的情况下就吞并了黄祖的地盘，持续和江夏这边怄气。刘备又派去了两拨使者，都吃了闭门羹，刘表连门都没让进；
正在涂高和刘备惶恐不安，不知如何与刘表和解时，一个来自东吴的消息，不禁让涂高破口大骂：
“东吴鼠辈！东吴鼠辈！东吴鼠辈！”