阳春三月。
江南的天儿渐热。
微风掠过湖面，夹带着水汽吹向一众浣衣女。
“姑娘，您休息会儿吧。”桃橘心疼的看着自家姐儿，即便是在侯府的时候，姐儿也没做过这些活计，“您看您这手，都红了。”
天儿是热了，可这湖水还是冷冰冰的，在冷水里泡了这么久，苏念原本白嫩纤细的手变得皱巴巴的。
“不碍事。”苏念叹了口气，继续清洗着送来的衣裳。
能活到现在已经是不幸中的万幸了，她哪里还能嫌弃什么。
一年前，忠勇侯府被爆出勾结靖王，意图谋反。
只一夜间，苏家由天上掉到了地上，她身为忠勇侯的女儿，若非在此之前嫁进了东宫，这会儿怕还不知道在哪个犄角旮旯受苦呢。
桃橘还要劝，忽然听到远处传来一道声音，“苏娘娘……”
声音渐近，一主一仆看向了来者。
“您可让奴婢好找，您怎么又来这里洗衣服了？说了多少次了您不用做这些粗活 。”
林娘子今天一反常态，将苏念手里的衣服扔到了一旁。
待看到她身旁的人后，苏念心里了然了，和林娘子走在一起的，是德公公，太子身边的大太监。
“德公公，奴婢劝说娘娘多次，可娘娘就是不听劝。”
“大胆！你是个什么东西，娘娘为何要听你的劝！”
德公公拧眉冷哼一声，吓得林娘子跪到了地上，“奴婢知错，奴婢知错。”太子此番派他接苏念回京暂代宁安公主，可出不得差错。
这样的事儿他没碰到也就算了，既然碰到了自然是要帮苏念出一出气，这样也方便一会儿带她离开。
林娘子心里却是奇怪，好端端的这太子殿下怎么派德公公来这里了。
且这德公公还管起了苏念的闲事儿？
要知道，自忠勇侯府出事之后，苏念就被宫里的人送到了这里，明面上她还是太子良娣不错，但私下里谁又会将她当做主子来伺候。
太子良娣，太子良娣的，离了太子，这良娣还能算良娣吗？
也是因此，这一年苏念在这里过得还不如个最低等的婢女。
看着眼神飘忽不定的林娘子，德公公这样的人精一眼就看出了她在想些什么。
他可不敢让眼前这位再受委屈，“娘娘，您看您想要怎么惩罚这个贱婢？”
德公公的视线落到了苏念身上。
少女身上穿着的衣物被洗的都是发了白，有些地方还补了好几个补丁，一张脸灰扑扑的，无措的低垂着头，一双手更是显得拘束，上面放完了又放到下面。
德公公是见过刚进东宫时的苏念的，虽然那个时候少女性子就是发闷，但远远不会像现在这样。
畏畏缩缩的如同个受了惊的兔子。
“娘娘？”德公公小心翼翼的又喊了声。
“林娘子待我很好，来这洗衣服是我自愿的。”苏念摇了摇头。
一旁的林娘子面露得意，气得桃橘不顾苏念阻止跪到了德公公面前。
“求公公为娘娘做主。”
这一年来她们在这里过的生不如死的，也只姐儿的性子好，还觉得这样的日子比起发配来要好太多。
“哦？做什么主。”
德公公来了精神，他现在只怕她们不说，而不怕麻烦。
“林娘子——”
苏念抢在桃橘开口前，捂住了她的嘴，“哪里用得着公公做什么主，我在这里很好。”
“多谢德公公关心，不知公公此次来是为了什么？”苏念有意将这事跳过。
德公公无奈，复杂的看了眼苏念，这样的性子和宁安公主可真真是一点儿都不像。
“殿下派奴才接娘娘回京。”
*
河面平静，从江南到京城，走水路最为便捷快速，清楚殿下正等着他回去，德公公不敢将时间花费在路程上。
苏念出了船舱，迈步到了德公公身旁。
“德公公，不知殿下让您接我回京是有何事？”犹豫了半晌，苏念才鼓起勇气将话问出。
“娘娘，您可不要折煞奴才，可不敢这样称呼奴才。”德公公笑着。
为了让苏念安心，他道，“娘娘放心，殿下派奴才接您回去是有好事。”
比起苏念现在的境遇，进宫顶替宁安公主属实称得上是好事了，就期望她能担得起这个大任。
“您安心回去歇着吧。”
德公公又是笑，顺而让桃橘扶着苏念进了船。
“娘娘，德公公怎么说？”桃橘没敢在旁细听，一直是待在船里面儿。
见姐儿脸色不甚好看，桃橘心里慌了慌。
“没说什么。”
就是这没说什么才是最要人命的，身为罪臣之女被接回去能有什么好事儿？苏念再是蠢笨这么简单的道理还是懂的。
这一路上，苏念心都是悬在嗓子眼儿，这样的状态，在见到太子时更是如此了，尤其是德公公并未将她送进东宫，而是送去了太子在京城的别院。
苏念是见过太子的，在初入东宫那日，她远远的瞧上过一眼，未见到的时候，只听得身旁人将太子夸的天花乱坠的，天上有地上无的，苏念是不信的，但在真正见到太子后，她只觉得那些词用来形容他太俗了，俗不可耐。
这样的人物也难怪五妹妹放在心里惦记。
……
太子原是背对着苏念。
听到响动，才是转身，苏念这会儿却垂下了