西山营甚么都好，可就是离城太远了，若是想买东西，还是得去城里买才是。西山营山脚底下也有军户们的家属自发组织的小集市，但都是些常见的蔬菜和鸡鸭。新鲜是很新鲜的，但是种类的确少。
故而每五日，这边就要派人下山进城去采买。
"今日采买，你也跟着去，四嫂嫂家的五哥儿和六哥儿要过生辰了，你把我给准备的礼物带去。"霜降道。
五哥儿六哥儿就是李氏生的那对双胞胎。沈家三房都是拉开排序的，正如禄哥儿在沈荣仲苏氏这对夫妻的孙儿里头是长孙，但拉开了他就排第三，有时长辈们也会叫他三哥儿。
周氏李氏的意思就是，双胞胎还很小，满岁做过了生，这回就不做生辰了。免得大张旗鼓的，反倒压坏了小哥儿们。
也因此就没有请出嫁了的姑奶奶们回来给他们庆生，只是沈三叔沈三婶一家自己过。
但是，做姑母的总不能忘记了侄儿们的生辰，她还是准备了一对长命锁给带去。一块刻着长命，一块刻着百岁。雕刻的都是寓意好的图案。
"是，小的知道了。"杏花点点头。
"还有，你去瞧一瞧大姐身子如何了？我记得她怕是有六个月了，也不知道她如今身子好些了么？"
"是，小的记着了。"杏花见霜降没有话要说，就屈膝行礼，接过匣子准备坐车出门。
今日陪她出门的是崔安。崔平如今是小厮里的主事，他不能够随意出门，盖因有很多分派到他们小厮部门的任务需要他去一一落实分派。
同样的，桃花是内管事，也不好随意出门，好在杏花也很能干，这份任务就到了杏花头上。
她把礼物送到李氏手上，李氏笑道："哎呀，他两个小人家家的，过个生也不是甚么大事，他三姑倒还提前记着。赶明儿他三姑回娘家来，叫我们五哥儿六哥儿给他三姑磕头。"
杏花笑道："瞧四奶奶您说的，两位哥儿是我们奶奶的亲侄儿，怎么心疼都不为过的。"
四娘拉着杏花的手问："杏花，我三姐过得好么？从她回门过后我见了她一面，如今都快一个月啦。她想我了不曾？"
杏花道："我们奶奶也时常惦记着四娘子您呢。我们奶奶说了，等再过段时间，我们郎主同二姑爷去出任务去了，她就把四娘子您接了来，再邀上二姑奶奶，您们好一块儿说说话。"
这也是崔如松才接到的任务，与蜀州接壤的郊州，同样也是边境地区，只是不同的是，郊州毗邻戎狄。戎狄并不是一个国家，它是分成了很多部落的游牧民族。比起西越来说，戎狄实在是苦寒。既无能适应农作物生长的土壤，又是一片茫茫的草原，地广人稀。本就比大祁还冷的多，几乎一年四季都是寒冬。好在牧草长得不错，可以靠放牧生存。
但有一句话说的好，仓廪实而知礼节。戎狄的人们常年吃不饱，穿不暖，连最基本的生存需要都满足不了，那就更别指望他们有甚么道德观念了。
拦路抢劫，杀人越货，那是常有的事。如今叫郊州德龙府不得不来宁远府求援的原因也就是这个。今年戎狄出现了一伙儿凶悍极了的劫匪，专在郊州边城活跃，他们连普通的村庄也不放过，路过的鸡都要杀了带走。郊州两个府城，都有各自要去除的戎狄匪患。故而德龙府只好写了书信向蜀州将军求援。
既是连常年抵御戎狄都郊州都棘手的匪患，那自然不可能派酒囊饭袋去混功劳。上头就直接把这个任务给了最为骁勇善战的西山营。小韩将军也就直接派出了手底下最能干的青年武官崔如松。
军书上写后日出发，崔如松预计带了五个千夫长去，留五个在营里。带走的千夫长里头，苗山自然不可能少。
所以二娘就同霜降写了信，等她两个的郎君一走，就叫把四娘也接来，她们姊妹三个高高兴兴的聚一聚。
崔如松酸溜溜地说："我这还没走呢，你这小没良心的就打算好怎么玩了？"
霜降笑眯眯地说："那不然呢？我们又不能帮你打仗去。除了自己玩儿自己的，还能怎么着？"
但崔如松自己把自己给说服了："也对，我不在家，你一个人一定很无聊的。把四姨妹接来陪你也好。"
霜降噗嗤一声笑了。转头就给他清点起东西来。包括带的药品和衣物。都还是林氏医馆出品的，林氏医馆的药物质量好，很多次都靠它们，崔如松才撑到回营找军医治疗。
不管崔如松和苗山怎么想的，反正四娘听了这话是很高兴的，杏花一走，她立刻就蹦蹦跳跳的要求收拾东西，等着三姐来接她。
"杏花姐姐，小的要去西市公羊街那头拿早就定好的东西，您看您是跟小的一起去呢，还是在这儿等小的？"崔安问道。
公羊街那头卖牲畜的多，他这回就是去拿定好的鸡鸭兔子等物，都是活的，拿回去喂着，现吃现杀。
但因为卖的是活物，公羊街便有些脏乱，牲畜的排泄物，牲畜的毛，还有宰杀牲畜的血迹都是。
故此崔安就问了一句，就是怕杏花觉得太臭太脏不想进去。
"那你去罢，我们奶奶的燕窝子吃完了，我去给我们奶奶称些燕窝子回去。若是买完了，咱们还在这儿见面。"杏花道。
"好。"崔安点点头，鞭子一扬就出发了。
杏花买了燕窝，付了银钱，正要出门，忽的一只老树似的手拽住了她："二丫？是不是你？二丫!你这没良心的死丫头，带着你妹子一跑就是那么多年!"
杏花定睛一看，正是她爹胡老爹。他面皮黑黄，布满了斑斑点点，比起数年前中气十足的打她和妹妹的模样，要苍老憔悴了许多。
可是，杏花并不打算认他。