巴登公国受迫于神圣罗马帝国皇帝的威胁，开始封锁了运往莱茵河对岸的粮食通道。
数周之后，军情局常驻斯特拉斯堡情报分部的主管罗塞少校，在得到执政官安德鲁的授意下，从麦克唐纳将军指挥的莱茵军团那里，借调了8百名精锐掷弹兵，继而装扮成走私犯与水路劫匪的模样，乘船渡过莱茵河，突袭了巴登公国的边境哨卡与税务侦缉所。
原本，罗塞少校只是想吓唬1下对岸的德国人，让巴登公国官方知难而退，不要对有利于法国的边境走私集团打击太多。
却不想，巴登军营那边得知边境哨所被人偷袭，就想当然的认为是莱茵河对岸的法国大军再度杀过来了，居然“1枪不发，1炮不打”，就直接放弃了军营。从斯特拉斯堡对岸的凯尔镇，1口气跑到20多公里外的奥芬堡。巴登官兵的仓皇撤退方式，连带着周边的贵族、官员与有钱人统统跑掉了，连家中细软都未曾收拾好。
看着眼前的这1幕，罗塞少校也是苦笑不得，只能让自己的部下先行代管凯尔镇，维持当地治安，防止为非作歹之徒趁火打劫。
然后，这位军情局少校写了1封信，派人送给20公里外，驻防于奥芬堡的巴登公国指挥官，宣称昨日法国1侧的斯特拉斯堡，也遭到了大批水匪的袭击。因此派出大批法军进行围剿，由于军中参谋不慎使用了过期的地图，“1不小心”就来到了凯尔镇。
如今大部分水匪已被法军歼灭，凯尔镇也恢复了正常的生活秩序，希望巴登公国派人重新接管凯尔镇与莱茵河右岸的防务。
直到“水匪袭击事件”的第3天，巴登公国的军队才小心翼翼的回到了军营，居然发现军营里的火炮弹药都没怎么少；至于回来的官员与有钱人，他们也同样惊喜的察觉到，自家房屋居然完好无损，没有遭遇“水匪”的洗劫。
真正有损失的，是巴登公国在莱茵河边的边境检察站与税务稽查所，上述的房子基本上都被“水匪”纵火焚烧殆尽，连带监狱里关押的20多个走私犯也不见了踪影。
可即便如此，巴登公国还是捏着鼻子认可法国人的说辞。不久，来自首都卡尔斯鲁厄的官方消息证实，公国-军队与对岸的法军相互配合，成功歼灭了1支数百人的“彪悍水匪”，保护了凯尔镇居民的生命与财产安全……
26岁的卡尔-路德维希-舒尔迈斯特，就是被法军释放的1位德国籍走私犯首领。也是罗塞少校此次突袭凯尔镇的1个主要目标，而且是安德鲁执政官亲自关照过的。
舒尔迈斯特出身于莱茵河右岸，1个叫诺伊里德的小村子。这里距离斯特拉斯堡不远，差不多就是隔河相望。他是1名路德宗新教牧师的儿子，在家中排行第6。
15岁的时候，舒尔迈斯特被安排为附近庄园里的1名巴登公国的王子服务。事实上，德意志诸侯的王子公主多如牛毛，没有十万，也有8万，根本不值钱，很多王室成员终日穷困潦倒，生活艰难。
这位巴登公国的王子殿下也同样如此，连仆役的薪水都发不起。
不过，他很快找到了属于自己的“财富密码”，那就是与莱茵河对岸的法国人做走私生意。
其后的8年时间里，这位巴登王子的走私生意越做越大，借助身份与权势，加之对当地驻军与官员的成功收买，已经垄断了莱茵河上游与法国的走私买卖，其个人资产也发展到富可敌国地步。
然而，1次不起眼的感冒，却夺去了巴登王子的性命，也就葬送了这个日益兴隆的走私帝国。
在巴登王子的耳闻目染下，舒尔迈斯特也参与到走私的生意中，并在3年前成为该走私集团的1名重要头目，为了方便自己的往返莱茵河左岸，舒尔迈斯特还娶了斯特拉斯堡庄园园丁的女儿。
等到巴登王子不幸被肺炎夺取生命后，舒尔迈斯特顺理成章的从即将分崩离析的走私帝国里抢夺了1块属于自己的蛋糕。经过这两年的迅猛发展，舒尔迈斯特的走私团队发展壮大，成为莱茵河上中游地区3大走私势力之1。
只是“常在河边走，哪有不湿鞋”，由于没有了巴登王子的庇护，舒尔迈斯特这两年来聚集的财富，就被巴登公国的1名贵族看中。在拒绝了后者名为合作、视为吞并的建议后，舒尔迈斯特不出意外的被税务稽查所盯上，继而关到凯尔镇的监狱里……