而洞室那端，已传来脚步声响。
是侍卫们过来禀报，前方阵法已通，傅准正与墨长泽商讨，准备遣人进照影阵查探。
“走，既然在这边拿到地图了，那咱们就去压压阵。”皇帝说着，带着朱聿恒与他一起向着前方而去，又关切地问，“你身上如今感觉如何？”
“孙儿无恙。”
“好。山河社稷图已迫在眉睫，这次的阵法，若是能破掉最好，再破不掉，朕考虑将你身边所有嫌疑人等全部处理掉。韦杭之、卓晏、还有司南……一个不留！”
他说着，背脊挺直，带着朱聿恒大步向前走去，消失在第九个洞窟中。显然，傅准已经将整个地下布局都清楚昭示于他们。
声音远去，火光消失。
他们走了很久，阿南却始终紧贴在洞壁上，未曾动弹过分毫。
她的脑中，一直想着皇帝与皇太孙那些推心置腹的话。
孙儿怀疑，她与我身上的伤有关。
利用好一个人的同时，也要掌控好她。
她原来的父母已经没有任何亲人，孙儿觉得不太好用。
……
是她太幼稚浅薄，被感情冲昏了头脑。
凭什么呢？
凭什么会以为，她这个前朝乱党一手培养出来的利器，能得皇太孙青眼，能让他倾注这般深深的爱慕？
第一次见面，他便差点丧生于她的手下；为了救公子，她不惜将他丢弃于暴风雨中；再次见面，他很快打开了心结，重新接纳了她；孤岛之上，他强行留下她……
真好笑，她居然以为，这些事能顺理成章地发生，光凭着他对她的情意，就能抛下他皇太孙的职责与尊严，不顾一切。
只是，她真的想不到，渤海归墟中他紧缚住彼此的日月；滚滚黄沙巨龙中他奔来的身影；暗夜逃亡时单人匹马独战青莲宗，将她紧拥入怀的灼热胸膛……
一切都只是阿琰驯服她的手段。
她脑中回旋着的，只有傅灵焰诀别信上的那几句话。
今番留信，与君永诀……千秋万载，永不复来。
她想起那个梦，梦见傅灵焰从云端跌落，又梦见跌落的，其实是她自己。
那时候，其实她内心很深很深处，就已经有预感了吧。
怎么可能呢……一个混迹江湖杀人如麻的女海匪，怎么能得到皇太孙这般倾心的爱慕呢？
他哄着她，捧着她，时时刻刻让她看到他的宠溺疼爱，可这一切，都是需要代价的。
这世上，哪有不需任何条件与理由，便愿意为另一个人出生入死的道理？
她捂住脸，在黑暗中一动不动地僵立着，感觉滚烫温热的水痕在自己的指缝间弥漫。
最终，她紧闭着眼睛，任由它们消弭在掌心。
狠狠地一甩手，她靠在洞壁上，长长地呼吸着，将一切都抛诸脑后。
她向前走去，脚步很快恢复了稳定，甚至连脸上的神情都已转成僵硬冷淡。
走到那块铜片面前时，阿南打开自己的火折子，看了看上面的痕迹。
上次被他们擦亮的铜片，如今上面是一片被抹过的沙子痕迹。阿南的手抚过沙痕，尚未理清沙子撒在上面有何用意，耳边忽然传来轻微的声响。
她立即关掉手中火折子，身形掠向旁边，背靠洞壁警觉抬头。
却见本来幽暗的洞内，有明亮的火光照耀而来，与她手中的火折子一般无二的光，照亮了洞内，也照亮了手持火折伫立于斜上方洞口的身影。
竺星河。
他依旧一身白衣，呈现在火光中的身姿如云岚霞光，照亮了这昏暗的地下。
他手持她当初所赠的精铜火折子，望着她在光芒中渐渐呈现的面容，火光在他眼中闪出微不可见的灿烂惊喜：“阿南？”
“公子……”阿南望着他，又看看周围这十二个洞窟，知道他也是在寻找路径。
她定了定神，竭力呼吸着平息自己的语调：“我在外面遇到了司鹫，他说里面阵法启动，他与你分开了。”
“嗯，适才对方将过道中的机关转向了，所以司鹫他们被隔在了另一条通道内。而我凭五行决推算地下洞窟走势，因此在地道中藏身，避开了朝廷的人。”竺星河说着，在火光下望着阿南，声音也轻柔了一分，“你担心我出事，所以过来找我？”
阿南没有回答，垂眼避开他的目光，只道：“我就知道公子才智过人，不会出事的。”
而他凝望着她，斟酌片刻，才问：“你什么时候过来的，听到什么了吗？”
这熟悉的包容目光，让阿南心头那强抑的伤口似被撕开，又泛起疼痛的波澜来。
公子一定也听到了阿琰与皇帝的谈话，知道了他从始至终都在利用她的不堪内幕。
她只觉一阵灼热的屈辱与羞耻感直冲脑门，让她的眼睛灼热，也不知在这火光之下，会不会被公子察觉。
她偏过头躲避他的目光，勉强维持正常的声音：“什么？我没听到。”
竺星河借着火光端详她的神情。他是这世上最了解阿南的人之一，看在眼里，却并未戳穿她，只说道：“阿南，兄弟们都在等你回去。你哪天要是想我们了，随时可以回来。”
他声音低柔而诚挚，一如这些年来在她伤痛失落时的抚慰。
阿南咬紧牙关，她不敢开口，怕一开口便再也无法控制住自己表面的平静，只重重点了一下头。
为什么呢……
她宁可这个时候，有个人来嘲笑她，讥讽她，而不是以这般温柔的态度包容她，让她在愧疚上