匆匆赶到的欧阳轩听了情况,又听了黄大根等参谋部人员的分析,陷入了沉思之中。在他到达参谋部之前,黄大根已派人到各堡寨与屯垦点示警,又派人前去邛州、横原堡与彭山城调兵。在正月初二接到蒙军异动的消息后,参谋部将教导一营调往了灌口寨,将特种旅的大部调往了彭山城。参谋部分析,蒙军要突破金马河方向,最可能的是灌口寨-导江县方向,这里河窄水浅,冬季更易渡河。其次是彭山城方向,这段时间刘黑马又新练了水军,造了不少船只。
大雾之下调兵极为困难,因为既不能行船走水路,也无法策马而行,只能徒步行军。野战旅步兵营驻扎的邛州距三渡水约一百五十里,骑兵营驻扎的百丈县更在二百里以上,要到达至少三天以上。特种旅从彭山赶回来,大部分路段并不是官道,需要翻越山涉水,所花时间更长。而横原堡虽然只不过数十里,但当下只能调动一个不满编的守卫营。灌口寨方向虽然驻军较多战力也强悍,但根本不敢调动。一旦兵力南下,极容易中了声东击西之计。如果这个方向蒙古骑兵趁虚渡河,会使得局势变得更坏。
水军旅因为天气原因无法行动,特种旅和野战旅又远水解不了近渴,守备旅的主力被牵制在灌口寨不能动,紧急动员的基干民兵连又承担不了重担,这让黄大根和欧阳轩犯了难。可是战事如火势,显然不能任其发展。一旦蒙军拿下三渡水,肯定会有大批援军甚至精锐骑兵不断前来。局势一旦如此,即便霹雳军的主力部队赶来也会变成伤亡巨大的消耗战,甚至会中蒙军围点打援之计。参谋部的人都清楚,得想办法趁歼灭三渡水外堡的蒙军先头部队,阻止后续蒙军渡河。
“何不让教导二营前去阻敌”,杨邦宪的话打破了欧阳轩的沉思。正月初二那天接到蒙军异动的消息之后,为了避免教导二营遭受损失,欧阳轩便将其调到了崇庆府城东门外五里的安乐乡。之所以这样调动,是参谋部判断蒙军入侵的方向为灌口寨,距离横原堡的教导二营驻地并不远,蒙军骑兵小半天便可抵达。如果这支宝贵的种子部队一旦遭受巨大损失,会严重动摇霹雳军与苗疆、夷蕃地区的合作基础,甚至会使联盟关系破裂。
“姐夫,你不是常说宝剑锋利磨砺出吗,不经历战事,怎么能成为强军?何况,在播州是杀蒙军,在川西也是杀蒙军,有何不同?再说了,教导二营学员在来崇庆府之前便是精锐士卒.....”杨邦宪见欧阳轩并未答话急着说,语调也不由提高了许多。在他看来,姐夫是瞧不起教导二营的战斗力。教导二营的五个连中,苗疆学员占了大部分,其中第一连本就是杨邦宪的卫队,故其兼任了副营长,营长则由守备旅长曾勇兼任。
杨邦宪话说到这份上,也让欧阳轩动容。他见黄大根也颔首点头,便不再犹豫下令道:“即将召集参谋部直属及府城守卫营,随同我前往三渡水。邦宪,你先去二营集合属下,与我汇合后,一并前去作战。”黄大根和杨邦宪匆匆领命而去,欧阳轩则返回住所告知杨嫣情况,他实在担心杨嫣责怪。谁料杨嫣听后不怒反喜:“我历代杨氏家主均是领兵作战之人,邦宪虽小却也该上战场见识了。轩哥儿你放心,这小子自小便伶俐得很。”
欧阳轩率军离开府城之时天色已亮,只是浓雾弥漫根本不能策马而行,只得轻装急行军。由于能见度极差,火枪作用被大大削弱,加之火炮笨重,故他并没有命令带上这两种主战武器。此次增援三渡水的共有一千人,除了教导二营五百人外,便是参谋部直属的二百人和府城守卫营的三百人。这些士兵除了刀矛和盾之外,每人随身带了五枚手雷,队列后方的几十匹骡马还带了不少手雷和地雷。除了这些近战武器外,来自苗疆的士兵还带上了不少弓弩。杨邦宪在等待欧阳轩时,还命令士兵将弩箭都涂抹上了毒药。
崇庆府城距三渡水约二十里,强行军之下终于在中午时分抵达了三渡水堡垒。此时浓雾虽然散去了不少,但能见度仍只不足十米,只听得金马河方向人声鼎沸,堡垒这边则是喊杀声不断,间或有手雷爆炸声。一行人顾不得喘气,欧阳轩便命黄大根率部前去驱散河边的蒙军,并构建阵地阻击准备渡河的蒙军,自己则和邦宪一道率教导二营去收复堡垒。
喊杀声和爆炸声此起彼落中,借着浓雾的掩护,二营悄悄朝外堡城墙进发。那些正在围攻内堡的蒙古汉军直到二营冲到了大门前时,才惊觉来者非友军。他们在慌乱之中纷纷回身,准备合力将大门关上。话说这堡垒大门外包铁皮,关上之后非重炮不能破。冲在最前面的一连那里会放过城门洞开的机会,他们冒着箭雨边往前冲边投掷手雷,虽然被射倒了十数人,但也投了数颗手雷在城门洞中。一阵硝烟过后,正在关城门的十余名蒙军士兵仆倒在地。狭窄的城门洞里,那里有地方可躲?
蒙军指挥官当然知道城门的重要性,他一方面不断派人去关城门,又命弓弩手站到城墙上发箭。只不过霹雳军那里肯让他们把城门重新关上,不断往城门洞中丢手雷。蒙军弓箭手看不清楚浓雾中的霹雳军士兵,只得胡乱盲射。几个回合下来,倒是守城的蒙军士兵伤亡更多,因为弓箭是点杀伤,而手雷则是面杀伤,一炸就是一大片。更关键的是,霹雳军士兵伏在浓雾中,不断往城门洞中丢手雷,炸死的蒙军尸体已聚集成堆。不清理干净这些尸体,别想再将城门关上。只不过霹雳军也冲不进去,因为城门处箭雨太密集了。
外堡方向的喊杀和爆炸声,让固守内堡的霹雳军士兵一片欢呼。经过半天时间的战斗,原有的三十多名士兵只有十余人还有战斗力,领头的副连长也因受了致命箭伤而奄奄一息,而且手雷和子弹也即将耗尽。蒙军并不想彻底摧毁堡垒,而是想将其占领,故并没有采用纵火焚烧之法。正是这种贪欲之心让进攻内堡和军火库的蒙军士兵死伤惨重。内堡和军火库的门厚重坚固还包裹铁皮,对没有火炮的蒙军来说,实