“你叫李善用？”廖缪缪的冷淡目光中还透着几分鄙夷，“你能不能别这么阴魂不散了。我早就说过，毓秀堂是出内相的地方，不会录取罪眷，你再缠着我也没用的。”
“我缠着你？”李善用简直莫名其妙，今天出门没看皇历，净遇上奇葩了。
廖缪缪一脸“别装了，我已经看透你了”的表情：“考试的时候你要紧跟着我说话，吃饭的时候你要坐在我旁边，还故意说怪话引起我的注意，现在你又故意住到我的房间里来。还说不是缠着我？”
李善用咂咂滋味，她这么一说，好像还真有点儿……
李善用笑了笑，故意说：“咳，廖阿姨啊，不是我想，是这会儿只剩这间房间还有空床位。你实在不愿意，可以去找考官安排调换啊。”不过，会不会给考官留下一个娇气的坏印象就不不好说了。
“你叫谁阿姨！”廖缪缪脸色唰地沉了下来，语气挺冲地问，“你是因为什么罪名被籍没的？”
李善用一怔，皱起了眉头。
“说话呀。”廖缪缪不耐烦地说，“你要是杀人犯的女儿或妹妹，我就真得换房间了。”
李善用被戳中了痛处，脸色也瞬间难看起来，回身弯腰收拾床铺：“你爱换不换，与我何干。”
“你！”廖缪缪站起身，摔门而去。
待李善用收拾好了床铺，房间中唯一还没与李善用说话的考生，起身倒了一盏茶递到她手上，笑道：“我叫梅夷光，是种玉轩的执役宫女。姑娘怎么称呼？”
“谢谢。”李善用的性子是遇强则强，别人对她以礼相待，她便也礼数周全，于是躬了躬身，接过茶盏，礼貌道谢，大大方方作自我介绍，“我叫李善用，掖庭官婢。”
梅夷光脸上总带着温和的笑意，让人看着就觉如沐春风，说话尊重有礼，声音也温柔可亲：“我多一句嘴，姑娘别嫌弃。我刚才与廖女官闲聊几句，觉得她虽然有几分傲气，但没什么坏心，是个可交之人。而且，毕竟是位女官，骄傲些也是有的。”
李善用冷静了些，想一想也有点后怕，悔不该逞口舌之快得罪廖缪缪。她若真能考上毓秀堂还好说，如果没考上，以廖缪缪的身份，要找她一个官婢的麻烦，岂非易如反掌。
在宫里生存，落井下石的多，雪中送炭的少，梅夷光肯说这一番交浅言深的话，李善用足感盛情，诚恳地向她道谢。
二人正说话间，章九辂端了个水盆走进来。她刚才帮大家打了洗漱用的热水，李善用是后过来的，她便特意又倒了一盆给李善用送过来，照顾她身量未足，还为她调低了脸盆架的高度。
官婢卑贱，李善用自入宫后，除了织染院的官婢同病相怜，何曾受过旁人这样悉心的照顾，便觉得既感动又温暖，心里那点儿烦闷不知不觉也就散了。
这么晚了，所有房间都已住满，廖缪缪在外转了一圈，果不其然没能找到其他空床位。她不肯以势压人，强迫别人同她换床位，只得闷闷不乐地走了回来，继续与讨厌的官婢共处一室。
梅夷光笑着帮两人说和了一下，李善用先说了几句软话，廖缪缪拉不下面子拒人于千里之外，只得一脸隐忍地应了。四人之间表面和平的脆弱室友关系，就此正式建立起来。
大家简单地洗漱一番，准备上床休息，走廊里突然传来一阵骚动。李善用披衣出门看了一眼，回来一脸肃穆地说：“考官来了。”
来的还是白天宣布考试结果的那位陆女官，她给所有考生每人发了一本小册子。李善用翻了翻，不厚，薄薄的十几页，大概二三千字的样子。
“今天背熟，明天卯正于庭中考试，能通背者进入下一轮考试。”陆女官还是那副说一不二的样子。
考生们顿时一片哀嚎。
李善用：“……”她现在把“不厚”两个字收回来还来得及吗？
有人大着胆子说：“陆女官，劳您看看时辰，没时间背了呀，不能明日下午考试吗？”
陆女官微笑：“明天卯正背不出的，统统淘汰。”
毓秀堂的待遇很好，斋舍里准备的不是廉价的油灯，而是亮度高、烟气小的蜡烛，他们刚进入斋舍的时候，还在感叹这日子可真好啊，可现在他们只觉得，这日子是真特么好啊……
夜色越发深沉，然而没有哪个考生敢上床睡觉，斋舍的所有房间都灯火通明。与旁人不同，李善用并没有立刻开始背诵，反而拿上自己的小册子往外走。
章九辂眼巴巴地瞧着她，鞋尖儿晃晃荡荡地蹭着地，小声说：“我不识字。”
李善用止住脚步，有些意外地看了她一眼，略一思索便说道：“我的同伴也有不识字的，我去给他们讲讲，你要不要一起来听？”
章九辂红着脸点了点头，乖巧地跟在李善用身后。
李善用看着地上尤其高大的影子：总觉得自己仿佛突然捡了条大狗狗……
小册子的难度不高，比童蒙水平略高而已，生僻字很少。李善用虽然今年才八岁，但自幼天资不凡，又得名师开蒙，小册子上的字她几乎都认识。倒是乌瓜他们，虽然比她年纪大，但从小没进过学，斗大的字不识几个，只能听李善用一个字一个字讲解强背。
李善用一边朗诵读音句读、讲解词意句意，一边在心中默记，很快就背得八九不离十。乌瓜他们却还是背得一知半解。
“‘夫人者国之先，国者君之本。人主之体，如山岳焉，高峻而不动；如日月焉，贞明而普照。’就是说……”乌瓜眼冒金星地说，“皇帝的身体是一座会发光的大山？”
李善用：“……先背下来要紧，如何理解并不重要。”
章九辂指着另一处，弱弱地问：“这个怎么