进入毓秀堂的第二年，所有强制性的基础课程结束，弟子们的自由度大大增加，可以按照自己的规划和兴趣，选择适合自己的课程，只要保证武课、文课、技艺课、游艺课四大类课程，每月至少各修习一门即可。
譬如章九辂就专攻武课，文课选的都是《兵法概要》之类，游艺课选了马球，最过分的是，技艺课居然选了弓箭制作。六局一司没有制造弓箭的职能，毓秀堂也算神通广大，从藏书楼里找出一部讲武备制造的珍本，又从尚功局找出了一位父亲曾为军匠、自己也对武备制造有一定研究的女史，硬是在女官学堂开起了弓箭制作课。
相对地，第一年的新生优待取消，筹的消耗达到了惊人的程度。选课要付束脩，开课难度越大束脩就越高；除了味余书院，使用各类特殊学习场所，都要付费；课上用到的专门学习用具，也须以筹换取。
章九辂学习弓箭制作花了大价钱，几乎付不起最基础的每月四门课的束脩，不得不精打细算过日子。廖缪缪与梅夷光宽裕一些，每月能学六七门课，再多的话，不仅筹撑不住，精力也不够用了。
只有李善用，仗着天资聪颖、过目不忘，肆无忌惮地选课，最夸张的一个月居然学完了十门课。当然，其中原因除了她自己学习效率高之外，最重要的是有皮司药给的一千筹巨款傍身，完全不用顾虑束脩不够。
不过，几个月下来，李善用花筹花得也有些手软，老话说坐吃山空，再这样下去，一千筹连年底都撑不到了。
下个月不能再这样选课了，她苦恼地思考着，不知该从列好的课程单上去掉哪一门，左思右想，圈圈画画，还是觉得都需要、都不能少。
“女官，皮司药命人送东西来了。”姜姨的声音打断了她的思考。
“什么东西？”李善用十分意外。皮司药结束了授课，已经回了司药司，怎么突然想起给她送东西了？
姜姨另找了个人帮忙，两人一起把东西抬了进来，竟是个硕大的朱漆嵌螺钿木箱，往房间里一放，在地面上砸出了十分沉重的“咚”一声。
皮先生怎么送了这么一大箱东西来？李善用心中奇怪，对姜姨道：“钥匙呢？打开看看。”
姜姨解释道：“司药司的人没给钥匙，说是皮司药说了，钥匙早就给过女官了。”
李善用越发纳闷，这是什么奇怪的暗语？皮先生几时给过她钥匙了……
她狐疑地盯着箱子端详，忽然发现这箱子的花纹图案有点眼熟啊，上次装《近三百年名医验案》稿酬的箱子不就是这个图案吗？她心里一动，想到了什么，强压住心中突然涌上的激动，飞快跑去书房拿来上次的钥匙。果然，这大箱子上的锁一试便开。
箱子盖一打开，便露出里面层层叠叠地码着的铜筹，满目黄铜光泽差点晃花了李善用的眼。
这，这是……李善用难以置信地拿起最上面放的一封信，拆信的手都在微微颤抖。
姜姨站在一边，看到箱子里全是筹也惊讶极了。她在毓秀堂十几年，还从没一次见过这么多筹呢。李女官这是做了什么，能让皮司药一次给她送这么多筹？
这么多筹，要是精打细算着些，在宫外买房置地、吃穿住用，一辈子的开销都富富有余了；即便大手大脚些，也够挥霍几年了。李女官年纪虽小，但明显是个极有出息的，她会怎么用这些筹呢？是留着买房置地，为以后出宫做打算？还是拿去经营后宫关系网络，为出师以后的发展铺路？姜姨觑着李善用的神色，心中暗暗揣度着。
李善用一目十行地看完了信，面上的激动之色难以自抑，做的第一件事就是——
从箱子里拿出一筹，塞进姜姨手里：“给！跟厨房尤主管说，我要吃酸甜虾球！连吃三顿！”
姜姨：“？？？”这，这真是极有出息啊……
姜姨留下一道耐人寻味的目光，拿着三顿酸甜虾球走了。李善用则开心地继续在箱子里拨了拨，从边缘处翻出了一部崭新的书，封皮上题着隽永有力的“新医铨”三个字。
皮司药在信上写道，因为这部书稿是李善用独立编修而成的，她只作了指导勘误，便不参与署名，也不分稿酬。
这部书的稿酬高到了令人惊讶的程度，是《近三百年名医验案》的数倍，因为皮司药这一次没有按惯例将书稿交予一家书商询价，而是请了好几家相熟的书商聚到一起，算是办了一场小型的竞价会。
不出皮司药所料，这部虽然还不完善、但已堪称天下医家教科书的书稿，各家书商都看出了它的价值，争相出价、热情极高，不过她最终选择的并非出价最高的书商，而是一家发行能力最强的书商——致远书社。她在信中解释道，致远书社虽然出价比另一家书商略低，但其发行渠道遍及天下各地，甚至海外诸国亦有涉足，刊行后的销量必定远超另一家，后续的稿酬足以补足、超出另一家的出价，对于李善用在天下医家间扬名也大有助益。
李善用一边看信一边笑着摇头，要是没有皮司药的指教，哪里会有这部书稿，更不会有现在的刊行和稿酬了。皮司药解释得这样一清二楚，唯恐留存一丝暧昧不明之处，也过于见外了吧。不过，这足以证皮司药为人行事明公正道，对弟子指点提携时竭尽全力，却绝不贪占半点便宜。
皮司药豁达大度，李善用却不肯让自家先生吃亏。她看罢了信，小心地把信收好，拿出了上次装稿酬的小箱子，从大箱子里取筹出来，装了满满一箱子，锁好，放到了一边。
过了几日，李善用选了个天气晴好的日子，上完了上午的课，趁着中午休息的时间，拿上小箱子和钥匙，换下宫装，报备了女师，一个人出宫去了。
京城街道，自然繁华热闹、人烟辐辏，李善用抱着箱子一路