李善用打发了安顺，悄悄溜到课堂的窗户边上，凑着窗缝往内看。孟湉端坐在中间与先生相对的位置，全神贯注、认真听讲，不时在书页空白处注上一两笔，有不解之处随时发问，请先生解答，毫不顾及其他人的进度。其他学生都是宗亲，自然不敢同皇子对着干，而且他的提问十分中肯，其他人多少也有类似的疑惑，故而并无人指摘。
至于孟渥，以他的身份，本该坐在课堂中央最方便听讲的好位置，不知为何却坐在课堂的角落里，自顾自地垂头对着书本，看那神思不属的模样，也不知究竟学进去了几分。
又过了一会儿，先生讲解完了今日的文章，坐在一旁休息，让他们自行背诵。那一群世子宗亲就一股脑围到孟湉身边，也有笑脸相对、着意奉承的，也有故意捧着书本请他指教的，也有说说笑笑引他注意的。却无一人理会孟渥，他仍一个人在座位上发呆，有一个身材高大的宗子走到孟渥旁边，不知说了什么，引得众人哄堂大笑，李善用听不清他们说的什么，只能感觉到哪哄堂笑声里，满是嘲讽恶意。
李善用什么也没做，趁着没被人发现，悄悄离开了资善堂。
傍晚，孟渥完成一天的学习回到明德殿，脱换了衣裳之后，由廖缪缪陪着往乐道堂请安。皇后仔细问过今日在资善堂的先生教了什么、学得如何，照旧不甚满意地训斥了几句，才命人传膳，母子二人一起用了膳，孟渥便回明德殿。廖缪缪督着他完成今日的窗课，把该练的一百个字也练完，便放他去了。
李善用推说皇后担心太子，让她过来查看情况，在明德殿待了一整天，到这时孟渥一天必须做的事都已完成，她的心里也有了些成算。
“怎么样，你看出什么来了？”廖缪缪问道。
李善用自书案上拿起孟渥刚练的一幅字，若有所思地说：“殿下学业欠佳，这字写得倒是颇有章法。”
“你忙了一天，就看出了这个？”廖缪缪不以为意地笑道，“殿下喜欢书法、丹青，没事就爱写写画画，自然写得好。明德殿里还有个小画室呢，殿下没事就爱往里钻。”
李善用意味深长地看了她一眼：“喜欢就能写得好，说明殿下聪慧有天赋，并非蠢笨之人，那为什么正经课业却多年学无所成呢？”
廖缪缪闻言一愣，她平时不曾想过这个问题，思考了一会儿，竟不知如何回答。
李善用又问：“殿下在画室里一般都做些什么？”
廖缪缪觉出了不妥，张了张口，迟疑道：“在画室里，应该就是画画吧。那画室的门每日都是锁着的，殿下自己亲自拿着钥匙，旁的人谁也不让进。”
“你啊……”李善用在她肩头一拍，长长叹了口气，“殿下的画室在何处？我要过去看看。”
孟渥的画室就在书房旁边的梢间，李善用走过去的时候，里面正亮着灯，映出孟渥的影子，正提笔不知画着些什么，一边作画一边低声私语。李善用轻轻推了推房门，果如廖缪缪所说是反锁着的，她眼珠一转，将耳朵贴在了画室的房门上。
许是因为一天的学习任务已经完成，此时沉浸在画室中的孟渥与白日所见截然不同，脸上居然挂着轻松惬意的笑意，语气亲切地唤着“香儿”的名字，说一些白日里的所见所闻、所思所想，比对皇后娘娘禀报的详尽得多，却并未见有第二个人的身影。
李善用听了一会儿，隐隐有了个猜想，不觉有些心惊，连忙悄然离开去找廖缪缪，劈头便问：“香儿是谁？”
这个廖缪缪倒是知道，于是答道：“是娘娘亲手做给殿下的一个布偶。听说殿下小时候夜里容易惊醒，娘娘就做了个软和的棉花布偶，其内中空，安着一只卧褥香囊，里面都是安神助眠的香料，宫人每晚点燃香囊，香气和温度自布偶内部透体而出，布偶就变得又香又暖。殿下得了它便十分喜爱，每晚抱着它睡，整夜都能睡得安稳，所以给它起了个名字，叫香儿。
李善用面色越来越严肃：“你可知，殿下一个人在画室里，是在跟香儿说话。”
“跟香儿说话？可香儿不会说话呀！”廖缪缪吓了一跳，又气道，“他有话为什么不跟娘娘说、不跟我说？偏要去跟个不会说话的物件说？”
“这话你问我？”李善用叹气道，“这不是你做太子傅姆的该查清楚的事吗？你在明德殿这几个月，都在干什么呀？”
廖缪缪委屈地说：“就是督促殿下学业，处理明德殿事务呀。我每天这么忙，殿下又不准人进画室，谁能想到这些事？”
“不能再放任殿下这样下去了。”李善用说，“我明日就去见娘娘。”
第二天一早，李善用前往乐道堂复命，在皇后面前对于孟渥的不妥只字未提，只是说“臣愿入明德殿辅佐太子殿下”。经过整顿清元宫派系之争的事，皇后彻底相信了李善用的能力与忠心，见她不仅毫无与许安人争权之意，更主动提出辅佐太子，自然欣然同意，当即下令拟旨，要将她与廖缪缪一样，委任为太子傅姆。
李善用却行了个礼，躬身逊谢：“多谢娘娘看重，但依臣之见，臣此时入明德殿，不宜以傅姆身份。一则殿下已有太子傅姆，督导学业很是妥帖；二则臣比殿下年纪小，若为傅姆恐为殿下不喜。不如只做寻常女史，更容易令殿下生出亲近感，方便日后在生活习惯上稍作引导。”
皇后想了想，说道：“难为你想得妥帖，即是这么着，那就暂且委屈你了。你这就回去收拾收拾，搬去明德殿吧。”
“娘娘，”李善用却并未依言行礼告退，而是继续说道，“臣此去，有把握在两年之内，令太子殿下脱胎换骨，但有一事斗胆恳请娘娘允准。”
“两年之内脱胎换骨？”皇后闻言大喜，“你这话可当真？”
李善用回