生’，瑰奇雅逸，看着心里疏朗。”她轻轻一笑，从孟湉的臂弯里站起身来，走到书架前，将包了假书衣的百官名册收好，不曾露出半点异色。
“停云诗？啊，停云先生的诗当然也很好，我也喜欢……”孟湉一面以视线牢牢地跟着她，一面搜肠刮肚地想找出一句合适的诗句来应和，可平素最嫌弃停云诗无病呻吟的人，腹内哪有那些劳什子呢。
李善用眼珠一转，才打瞌睡就有人送枕头，她正苦于破局无策，他就主动来了，若不趁机套出几句实话，岂非显得她太过无用？她转过身来，对孟湉温婉一笑，善解人意地转移了话题：“殿下，今天就在这里用膳吧？尔雅，去厨下看看我下午煲的汤好了没有，再让他们把殿下的膳食送到爱莲居来。”
“当然。”孟湉欣然点头。
“是。”尔雅当着孟湉的面不敢多问，咽下满腹疑惑，从命往厨房去了。自家姑娘今天出去忙了一天，才刚回来不久，厨下哪里有煲了一下午的汤呢。
不过，既然姑娘说有汤，那就一定要有汤，而且是亲手在厨下煲了一下午的好汤！
用膳的地方在爱莲居的一处偏厅里，尔雅去了不久，便回来报膳已齐备，请襄王与李善用移步。
因孟湉年轻，史贵妃拘着他不许铺张，故此日常膳食不比宫中排场，桌上不过十来道菜、一盆汤，尔雅用小碗盛了一碗汤放在孟湉跟前。
李善用笑道：“我厨艺一般，不过这道汤是家传的秘方，想来还不至于丢人的。”
孟湉舀起一勺尝了尝，果然鲜美无比，不由赞叹，又问：“这里都放了什么？”
李善用哪里知道尔雅不知如何弄来的这盆汤里都有什么，只好悄悄冲她递眼色。
“这是我们姑娘花了一下午时间煲出来的鸡汤，面上看着寻常，实则这里头除了一只整鸡，还加了海参、鱼翅、干贝、火腿等许多种配料，所以才这么浓醇鲜香。”尔雅不慌不忙、口齿伶俐地介绍着汤里的配料，面上表情十分自豪，与李善用配合得堪称天衣无缝。
她刚才趁着去厨房传膳的工夫，找厨娘要汤，谁知厨娘今天准备的是菠菜汤。菠菜是一烫即熟的东西，如何能冒充姑娘口中费心煲了一下午的汤，她只好到处乱转想办法，正巧看到荣子也在厨房，恰就煲了一锅鲜香无比的鸡汤。荣子感激李善用，听说襄王在爱莲居传膳，二话不说就把汤给了尔雅，还详细介绍了一番汤里的材料。
趁着孟湉低头喝汤的工夫，李善用给尔雅递了个赞许的眼神，又从温酒炉上取下酒壶，倒了一杯，放在他的手边，然后自己也拿起了筷子。
待酒过三巡，孟湉面上泛起微醺之色，李善用温婉一笑，轻柔和缓地说：“殿下办案辛苦了。我看殿下面有郁色，我虽愚笨，不能为殿下分忧，但好在还有一双耳朵，愿听殿下倾诉。”
“呵！”孟湉眼望着远处的烛火，红彤彤的脸上浮起一丝冷笑，“你看出来了？也是，我的心思怎么可能瞒得过你呢？”
都说最易见人心性的地方，一是法司衙门，一是医馆。孟湉自主持太子逆案以来，日日夙兴夜寐，从早到晚泡在狱里办案，见到了这小半辈子从没见过的人心惟危、世态炎凉，存了满肚子郁愤难抒，今日来找李善用，本就是想倒倒苦水，被她这样温温柔柔地一宽慰，就更撑不住了。
他红着眼睛，声音闷闷地说：“我实在不愿意再继续办这桩差事了。”
从前读书时，先生教的是孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻，可是他出阁以后办的第一桩大案，就是他的兄长谋弑他的父亲，而他的父亲又指使他借这个机会，将无辜之人牵涉案中，以翦除豪族势力。
一日之间，三法司狱人满为患，这岂是他心目中清明盛世所应有的景象？
有了酒的人，热血上涌，血脉贲张，孟湉长长地吐出一口气：“先是鹰扬卫狱，后来人太多地方不够了，就把不那么重要的人犯转移到大理寺狱，再后来大理寺狱也不够了，就再转移到刑部狱。我回府之前，下头人来回报，刑部狱也不够了！”
“我问，怎么可能不够呢？他们说，因为是一家一家抓人的，一人涉案，全家株连。呵，快过年了，这案子再拖下去，全京城人都得去大狱里拜年走亲戚了！”