方修明昼夜赶路押送到襄国的第一批粮食，随着襄王仪仗源源不绝地运入襄州城，运粮的马车一字排开，仿佛新嫁娘的十里红妆一样，在街道上缓步徐行，让所有人都眼睁睁地看着一袋袋粮食送进了救济所。当第一袋粮食已经发放到排队领取救济粮的流民手中时，最后一车粮食还在城门处等候入城呢。
救济所前排队的流民散了一小半，毕竟若是每天都能领到粮食，谁愿意一天到晚站在大太阳下头排队呢。本地的居民们也纷纷走出家门来瞧稀奇，个个面上喜气洋洋，互相交头接耳都说新来的大王能弄到这么多粮食，真真是极有本事，看来咱们以后有好日子过了。
“方修明不是说第一批只有一千石粮食吗？怎么竟然弄出了一万石的架势？”听完晁平禀报的情况，孟湉诧异地问李善用。
李善用眨了眨眼睛狡黠一笑，解释道：“车上的粮袋只有一半是货真价实的粮食，还有一半里面装的是干草马料。我让方修明多弄些马车来分散装载，一则跑得快、到得早，二则显得多、安民心。”
“这……这不是骗人吗？！若被人发觉，后果不堪设想。”晁平瞳孔暴缩，连声惊呼，“太险了！太险了！”
“‘兵者，诡道也。’晁长史未免小心过逾了。”李善用摇头轻笑，“另外两万九千石粮食再过几日就能入城，城中存粮足以支撑到这批粮食送到，城中绝无断粮之虞，何险之有？”
“不是说，城中存粮只够支撑三日了吗？”晁平恍惚了一下，方才醒悟，难以置信地看向李善用，“我说怎么忽然传出这种谣言，难道……”
李善用含笑颔首，大方承认下来：“不错，的确是我授意的。”
晁平又疑惑起来：“可是，此等谣言于王府十分不利，为什么要……”
“不过是装个幌子罢了。”李善用摇头笑道，“既然有人想乱我的阵脚，我自然不能辜负，就乱给他看吧。”
晁平明白她这话说的应当是万惠生，可一时又想不明白她到底是如何计划的，究竟打算怎样克敌制胜，不由得望向李善用，却见她丝毫没有为他解惑的意思，只得一头雾水地告退了。
孟湉得意地看了李善用一眼，笑道：“我比他聪明，我知道你要做什么。”
“哦？殿下猜到了什么，不妨说说。”看在孟湉英俊的面孔份上，李善用一改对晁平的沉默，捧场地搭腔。
孟湉得意扬扬地说：“我猜，前几日给你脸色看的那些粮商们，这次要赔掉裤子了。”
李善用不置可否地神秘一笑，尚未及说话，恰有侍从来报：“李女官，有粮商求见，已按照您的吩咐引至花厅奉茶。”
李善用点了点头，慢条斯理地站起身，笑容和煦、语气温柔地说道：“我才不要他们的裤子，我要的不过是他们自己把低价的粮食送到我跟前来罢了。”
“这样还‘罢了’？”孟湉略有一丝不忍心地闭了闭眼睛，然而对这些为富不仁的粮商，他的那点同情心也实在为数不多，转眼就露出一抹坏笑，对李善用竖起拇指，“他们自找的，我支持你！”
运粮车刚刚入城便迫不及待主动登门的粮商，自然不会是万惠生。来的是一位许姓粮商，在廖缪缪的资料册上，这位许涵之是近年来新崛起的富商，若论家赀产业，自然不比万家雄厚，近年来主营粮行，于其他行当也多有涉猎，将生意做得风生水起，已是襄国之中第二等的富商大户了。
许涵之中等身材、肤色稍深，生得貌不惊人，唯有一双眼睛精光外露，透着不屑于压抑的野心勃勃，正是李善用想要的合作对象。
此人一进门来，与李善用稍作寒暄，而后便开门见山地说：“在下家中有一小女，年方二八、姿容美丽，愿入王府为妾侍奉枕席。若得准许，我愿以二十万石粮食作为嫁资，不知女官意下如何？”
嚯，这人说话好直接呀。以二十万石粮食换与襄王的半个姻亲关系，李善用一时竟不知该唾弃他将女儿的婚姻当做交易的筹码，还是该嘲笑孟湉在旁人眼里只值二十万石粮食，实在是有点便宜了……
何况，这位老兄作为谈生意的对象倒是爽快，可是看他的尊容，李善用怎么也不信他能生得出姿容美丽的女儿。孟湉那眼高于顶的性子，李善用再清楚不过，若为了二十万石粮食就把他给卖了，日后被他知道，还不知要掀起多大的风浪来。
于是，李善用微微一笑，委婉说道：“足感许兄盛情，不过殿下才刚到国，择选侧妃之事不宜过急。这二十万石粮食王府愿意购入，令爱之事容后再议如何？”
许涵之一张黑面上流露出明显的遗憾之色，说道：“也罢，那就按李女官先前所说的四百文一斗，我……”
“且慢！”李善用听到四百文一斗，便立即出言打断，“做生意，讲究的是随行就市。先前开出四百文的价格，比平时高出数倍，为的是救急。如今王府已经购入粮食解了燃眉之急，便不必再以如此高价收购了。若许兄期望的仍是如此高价，还是另寻买家为好。”
许涵之略一思忖，目中射出锋利的光芒：“我的确听说王府买到了足以支撑一个月的粮食，不过眼下粮食如此紧缺，恕在下疑心多虑，却有些不信王府能联系到这样大批的粮食货源。”
李善用云淡风轻地笑了笑，底气足得仿佛她手里的存粮真的有一个月，而不是只剩几天似的：“许兄信或不信，自行决断便是，若是改了主意，我这便送许兄出府。”
许涵之一双精明利眼牢牢盯着李善用的脸，左看右看瞧不出破绽，最终只得叹了口气做出让步：“不知按照现在的行情，王府愿意出怎样的价格？”
李善用简洁地说道：“一百五十文一斗。”
一百五十文一斗，许涵之在心