乾州，北长府，北疆县外。
野地六百余里，一眼望去，风沙漫卷，满目荒凉。
起伏的大地之上，土丘无数，地上生得多是些矮小的刺木，间或有些红皮怪柳。
此处是大燧与瑜国的交界地，过去是块无人地域，边民也不愿进入。
可从十几年前起，两国边陲之地的流民为躲避战乱，在里面安了家。
就是这样一块看似贫瘠之地，东边长出了百里林地，因林地下有灵泉，这才造就了林地的生机。
林中修成精怪的兽类不少，普通流民轻易是不敢深入的。
这一日，密林外围，一条细流旁。
地面鼓起四五丈大的鼓包，土层破开，从中钻出一截乌黑虫体。
口器张开，两人自此蛮蛊的内空间走出，四条角蛇跟在后面。
四蛇只有一条是活的，就是中间七丈长的三境角蛇，余下三条皆是三丈长的二境死蛇，被“觉骸”子虫寄生。
领头的老者形容枯槁，长发灰白，上半截身子还算齐全，下半截被蛊虫爬满。
细看的话，他被蛊虫包裹在内的两条腿细嫩如婴儿，表皮有肉芽在蠕动，像是还处于生长之中。
“乌元，老夫在下面钻了几个月，寻到的尽是些零碎灵泉，连一块稍完整的都见不到。”
“再有一个月还是捞不到好的，你就与你三位族弟一样吧。”老者口气平淡，说出的话叫三境角蛇胆寒。
“主子，这不能怨属下，此地难得见到完整灵泉，若真有上等货色，早就被前辈高人给端了，哪能轮到这百里妖林内的精怪享用！”乌元蛇口张了张，解释道。
它嘴里说着，扫了眼自己身边。
三位族弟就在一旁，被这天杀的蛊师给弄死，死后尸身还被蛊虫寄生，几个月下来也不见腐坏。
老者身后，一邋遢女子驼着背，出蛮蛊内空间后四下张望，显得胆小猥琐。
两人是对师徒，同为蛊师，正是甄善仁和施月晗。
“师父，那边有人往水里投毒！”施月晗张望一圈，抬手指向林地外的一条溪流。
她所指的位置，还真有六人在溪边投掷黑色的碎块。
蛇精乌元扭过脑袋，顿时眼冒凶光，它生长于此片戈壁地，最恨的就是有人坏了水源。
“他们是大燧北宁侯的人，那老东西多次发兵围攻此地，想要占了林地下的灵泉。”乌元恨声道。
甄善仁阅历丰富，细看一眼便道：“不是投毒，投的是邪祟血肉，北宁侯是要散播瘟疫。”
“才是一品邪祟血肉！他的目的不是杀人，是想逼出流民。”
话到此处，甄善仁低头琢磨着，那位侯爷不取流民性命，那就是看上了流民的血肉之躯。
两国流民沦落到此种田地，如走兽一样在戈壁地内挖洞安家，除了一副残躯，还能有何价值！
“主子英明，其实北宁侯聚拢流民也不是头一遭，林里的精怪都怀疑他在拿人血祭，近几年来了两波，将近三万流民被弄死。”
“这只是被逼出去的流民，还有好多害病后硬挺着不出，最后病死在洞里……人族当真恶毒，残杀同族远甚我们妖类……”
乌元后半句声音转小，嘀咕着不敢去看甄善仁，他这位主子也恶毒。
“血祭万人！他在冲击四境。以他的身份不会差高品好药，想来是肉身衰老，需拿人血祭养肉身生机。”
甄善仁想通其中缘由后，心底有了算计，他现在这幅鬼样子，正差生机来好好养养肉身。
他倒是不忌口，若是等那北宁侯血祭完成，他过去摘桃子，岂不美哉。
施月晗嗫嚅道：“师父，此地难以安身，我们换个地儿藏身吧。”
她记得清楚，清云子给她师父卜过卦，说是一年内有死劫，等他师父死了还会前来收尸炼丹。
他们藏身这荒芜之地，所为正是避劫，没想到这种疙瘩角也不安身。
一年之期只差两个月，她不想最后两个月出意外。
甄善仁沉吟不语，他向来谨慎，不然也不会为了清云子的一卦，就来这边陲之地藏身。
只是此地灵泉于他有益，残躯因灵泉修补了部分，若是接下来能劫下北宁侯的血祭收获，他必然能完全恢复肉身。
眼下他根本发挥不出四世身的实力，连刚收的奴仆角蛇，也就三境前期。
体内介蛊死了大半，异蛊“虹云”和“蛇坞”更是被轰成了渣，余下三种异蛊也萎靡不振。
真正要动起手来，他如今恐怕只能勉强对付三境圆满，稍胜过三境后期。
“最后两个月，老夫赌这一把。”心中有了定计，甄善仁无视徒弟一脸的苦色，甩袖重新走入蛮蛊体内。
施月晗长发披散，一双眸子内眼神闪烁，有心要逃，可她体内还有复眼和“觉骸”子虫寄生。
千不该万不该，当年乞讨时就不该为了一口吃的，拜师甄善仁，莫名其妙地当了蛊师，如傀儡般受师父驱使。
……
六百里荒地边缘，北疆县的城墙之上。
守城的军士之外，另有三人立在墙头。
三人中两位是军中千总，三境武夫修为，此刻却是在给中间的锦袍青年当护卫。
视野内，分派出去投放邪祟血肉的军士，已经在往回路赶。
“公子，收拢流民的活儿交给下面的校尉便可，不消公子操心的。”左边的刘姓千总低声道。
立在右边的千总姓马接口道：“公子如不放心，属下亲自带人巡视一趟，保管每一处水源都照顾