人力或畜力转动卧轮，立轮受力跟着转动，水被木斗带出井口，流进井边沟渠内，空斗再进入井里循环汲水。
一种就是架设在河边的水车，车身高10米，由一根长5米，口径05米的车轴支撑着24根木辐条，呈放射状向四周展开。由木槽、带有龙骨板叶的木链、轮轴、木架、大齿轮、水轮等构成。
水冲击水轮，通过两个大齿轮的传动，带动循环的木链，每根辐条的顶端都带着一个刮板和水斗。刮板刮水，水斗装水。河水冲来，借着水势的运动惯性缓缓转动着辐条，一个个水斗装满了河水被逐级提升上去。临顶，水斗又自然倾斜，将水注入渡槽，流到灌溉的农田里。
这两种水车，基本在全国范围都可以使用，大型水车可以灌溉农田六百到七百亩，而小型水车也至少有三百到四百亩的灌溉能力。这无疑极大地提高了农业生产的效率。
而且使用水车灌溉，不仅可以节省大量的人力，还可以减少劳动强度。农民们需要花费大量的时间和精力来灌溉农田，而有了水车，这一切都变得简单起来。同时，水车的运行不需要人力，因此在一定程度上也节省了资金。