皇上和大臣们在殿内议事，董婉珠就是再担心皇上，也不敢贸然进去，只能在殿外等了又等，左右徘徊，宛如一只热锅上的蚂蚁。
一直到大臣们都出来了，她才像终于看到了曙光那样，连忙步入殿中。
“皇…”她兴冲冲的，刚要喊人，便发现殿内还有一位身穿官服的大臣。那大臣的背影莫名熟悉，此刻正立在皇上身前，急不可耐地替自己辩解着什么。
而皇上则满脸不耐，皱着眉头，只说一句：“朕知道了，你先下去罢。”
那大臣似乎也终于看出了皇上无心理他，只得把后面的话又咽回肚子里：“臣…告退。”
大臣转身，抬头，然后脚步停住。
大臣和皇后同时愣住了。
董婉珠嘴角微颤，有些难以置信道：
“…父亲？”
自打她记事起，她好像还从没见过，父亲的脸色差到这种地步。
苍白的，虚脱的，整个人宛如刚从水里捞出来一般狼狈。
董婉珠下意识问男人：“…出什么事儿了吗？”
少年的声音冷冷将她打断：“你来做什么？”
董婉珠不知为何，心里莫名地有些发慌，她提了提手中的食盒，勉力挤出一抹笑：
“皇上操劳国政，日夜不息，臣妾担心您的身子，特意为您炖了汤，怕凉了，紧赶着便送过来了。”
贺光焱不耐烦道：
“朕有没有跟你说过，朕想吃什么，会让御膳房做，用不着旁人自作多情？”
董婉珠的心像是被什么狠狠刺了一下，也不知究竟是少年的语气，还是那句明显带了疏离意味的“旁人”。
可她还是在努力让自己笑出来，笑得温柔和婉，笑得端庄得体：
“皇上，这…这毕竟是臣妾亲手做的，其中心意，自然大不相同。”
“心意不同？”少年冷嗤一声，英俊逼人的脸上毫无半点儿暖意：
“那敢问朕喝的是汤，还是皇后的心意？”
董婉珠沉默住了。
密密麻麻的委屈翻涌而上，令她控制不住地心头泛酸。她知道自己做了错事，做了对不起他的事。这两年里，她也一直努力地想要弥补。
之前他讨厌自己，她一直都是用皇上还小，兴许再大一点就会原谅自己来自我安慰。可不知是不是今天新人入宫的缘故，她看着那些个花骨朵一样的小姑娘们，突然就有些控制不住了。
新人已经来了，可她这个深宫里的老人，还从未有一日盛开过……
少年不喜欢她，所以说出的话也从不客气。那样的问题，她实在不知该如何作答，便只能尴尬而仓皇地试图转换话题：
“皇上…这汤，臣妾小火慢炖了一整个下午。凉瓜秋豆排骨汤，最能清热去火……”
她吩咐采桐，把汤倒了一些进碗里，双手小心翼翼地捧着，走到皇上身边，像哄小孩一般的哄劝道：
“皇上，您好歹尝一口罢，这汤鲜得很呢…”
贺光焱冷笑出声：
“皇后，看来今日这汤，你是非逼朕喝不可呀。”
眼见两人之间的气氛越来越僵，一旁的董儒也跟着提心吊胆。他说什么也不想再呆下去了。便在知会一声后，预备立刻离开这是非之地。
可才刚转过身，便被贺光焱叫住：“等等。”
“你先别走，就在一旁看着。”
董儒只得道：“是…是……”
董儒战战兢兢地退到了一旁。而贺光焱脸上的阴鸷也渐渐散去，他靠近董婉珠，玉一般的手指，轻轻抚上了她的脸颊。
他将她的一缕碎发扶到耳后，终于舍得把自己的笑容，也分一丝给这个女人。
“皇后，你辛苦了。”他对着微微发颤的女人道：
“你的苦心，朕已然明了。”
“难为你了。”
只几句话，便几乎要叫董婉珠落下泪来。
她看着眼前的男孩，眼眶发红，一时间不知究竟是该哭还是该笑。她颤抖着，心却在扑通扑通地雀跃着。尽管她日日夜夜都在期盼着这一天的到来，可真到少年回心转意的时候，她却有点儿不敢相信这便是现实了。
她是如此的爱着他，爱他爱到只消他的一个笑容，便能将过往所有的辛酸，含笑咽下。
她颤声道：“皇上，以前的事…都是臣妾不好。”
“从今往后，臣妾一定恪守本分，替皇上管好后宫，不让皇上分心。”
贺光焱微微点了点头：“嗯。”
董婉珠从喜悦中回过神儿来，双手持汤，再次奉给贺光焱：
“不说那些了…皇上，汤快凉了，先喝汤吧。”
这一次，贺光焱竟真的将碗接了过去。
董婉珠满脸期许地看着少年，迫不及待地想要少年赶快尝一尝她做的汤。仿佛如若等下能听到少年对这汤的夸赞，她心里的甜蜜，便更是要溢出来了。
而贺光焱端着碗，晃了又晃，却迟迟没有下口。
他不动神色地望向一旁的董儒。
“岳父大人。”贺光焱道：
“这是你女儿辛辛苦苦为朕炖的汤。可惜啊，朕午膳用的晚，现在实在是喝不下了。你说，该怎么办呢？”
户部尚书贪污一事他还没把自己撇干净呢，这会儿哪敢说什么。连忙赔笑道：
“这便是皇后娘娘的不对了。”
“皇上的御膳房里，多的是来自天南海北的能人妙厨，什么口味的菜系品尝不到？皇后娘娘心意虽好，但厨艺焉能与专业厨师