“这点两位公子大可放心，都是一个阵营里的兄弟，风声绝不会走漏。既然两位公子如此盛情，却之不恭，那兄弟便收下，为孩儿们改善改善伙食，哈哈，哈哈。”
五仟俩银子，可是他们一个营一年奉禄还不止，龙铁锚笑呵呵把银票揣进怀里。
三人随后谈起正事来，周苍心想龙铁锚既然收钱那便是自己人，毕竟那晚私自放人事情可不小，若追究起来，革职免不了，运气背的话还得入狱发配边疆。已没必要对其隐瞒，便把事情的原委和盘托出。
龙铁锚这才知道强贼夜闯相国府抢尸的前因后果，但他并不想太多参与其中，此事当真非同小可，一个不小心会引来杀身之祸。
周苍明白他苦衷，当下把他拉到一边道：“龙师兄，师弟想请你帮个忙。”
“周师弟请说，师兄将尽力去办。”
“也没什么，请师兄给我母亲传个话，就说我一切都好，让她不用为我担心。”
此事没难度，龙铁锚应承下来，“好，我明天就去拜访师娘，我听说师娘瘦了许多，我们做弟子的都急死了，她听到你的传话该能将心放下来。”
听娘瘦了，周苍心中一阵酸涩苦楚，他感觉，家，已离他愈发远了，有家无家，并无不同。但，家中还有他最牵挂的母亲，这是他对家唯一的牵绊。
“师父那里，也一并告知？”
周苍摇摇头，“爹爹肯定哀我不争，怒我惹事生非，给他添乱，我的行踪，还是莫让他知道为好，免得他夹在中间难做。”
龙铁锚离开师门身在军营，对周家发生的事了解得一清二楚，知父子二人间生了裂痕，当下安慰劝告，“周师弟，你为何潜伏在相国府我不清楚，但师兄信你绝非出于歹意，你只要与师父说清楚因由，师父定会你洗脱嫌疑，还你清白。以后也就不必藏头露尾，可堂堂正正昂起头了。”
洗脱嫌疑？还我清白？
周苍苦笑，自己那还有清白，卢府每一桩事都置身其中，密切参与，虽没杀一人，却处处与他作对，最要紧的是独子卢奋玉因自己而亡，卢鼎一家早已将自己当成眼中钉肉中刺，此间恩仇，双方唯有一死方能化解。
“多谢龙师兄好意，师弟已有打算。”
龙铁锚见劝他不动便问他下一步打算，周苍道：“师弟想先替红蔷姑娘报了仇再作下一步打算。”
龙铁锚有些责怪道：“红蔷姑娘一个丫头，与你非亲非故，自己身上的雪没拍干净，缘何去替人家清瓦上霜？”
周苍摇头自嘲笑了，“我的事根本是死结，既然解不开又何必去解？”
本来前程无限的青年，遭受巨大挫折，以至心如死灰生无可恋，着实令人惋惜，龙铁锚连连摇头，虽不赞同却已无话可说。
周苍返回卢府落脚，而王诗冲回家后继续打探江南庄的消息。
那也厢周苍师兄胡枫仔细阅读书信后，联想到此案手法与多年前的“嫪宁案”极其相似。
说到嫪宁，那可是江湖上一个被传得神乎其神的“武林异人”。这个异，可不是艺术的艺，而是怪异的异、诡异的异。异就异在：嫪宁身为男子，却能装扮成女子的模样，而不被人察觉。
话说那几年胡枫云游各地，在南方停留时日，跟着一群富家子弟混迹于武昌城，每日听闻民间秘闻和昌城轶事，十分悠闲。
而其中有一起事件，让胡枫大开眼界。
那时，据说多个大户人家的千金小姐突然像消失了一般闭门不出，好几家订完婚的宁愿毁婚也不愿意让自己的女儿露面。
直到有一次，一家的公子大闹一府宅，让对方交出已经订婚了的女儿，马上完婚。最后才知，那家的女儿被采花大盗夺去了身子。那位公子与那家小姐情投意合，本来好事当前，却发生了这样的事情。
不几日，那家小姐因纸包不住火，不堪羞辱，在家自杀，死前留下一封信给那位公子，信中的内容那是情真意切，好不真挚。小姐揭露了自己被一名男扮女装的使唤婆子玷污的事实。
实际上，这家小姐的遭遇并非个案，武昌汉阳城中很多大户人家的千金皆被采花大盗所侵犯。无一例外，都是被伪装成妇女的大胆之徒在闺房中给糟蹋了的。
也是那采花大盗过于狂妄，接连作案，毫不避讳，最终被官府捉拿，拷问之下，得知此人名唤嫪宁，有极强的好色之欲。他的手段非常高明，擅用男扮女装混入深宅之中奸污女子。
后来官府将他捉拿归案，凌迟处死。只是这件事情因为关系到很多官商家小姐的名声，并未在市井中流传。
胡枫回想起这件事情，越想越觉得卢府之事与当年的娉宁采花案有很大的关系。他即刻回信告诉周苍南方采花大盗事件，并让他注意府中的那个丫鬟阿环，自己这边立马派人去查找那位教习妇的行踪，承诺一定帮王公子查清真相。
按照卢府的事发时间推算，钟家娘子应该是夜里逃出卢府，她如果向北逃的话，有可能落脚在封丘或附近，也就是胡枫所在的位置左近。
胡枫要赌一把，赌这位钟家娘子是否跟嫪宁一样胆大包天，会继续作案。
胡枫传信王诗冲，让他派人到周边各县，各行的商户掌柜，询问他们最近是否听闻所在地区有采花大盗出没的迹象。
王诗冲果然不负所托，有掌柜回称，坊间传闻中确实出现过大户人家小姐被侵害的只言片语。但为了保全家族声誉，没有一家将此事挑明、报官，就算报官，也都是以家中财物丢失为由，后来皆因找不到头绪而不了了之。那也就是说，在卢家姑娘被害之前，周边各县还有其他受害女子。
周苍、王诗冲、胡枫三人约好时间聚在一起。