夜色渐浓。
226师的临时指挥部，设置在公路边的一个小村子里，火把的火苗随风飘荡，猎猎作响。
公路上，从徐州过来的车队和步兵川流不息，好像无穷无尽。
忽然，一辆汽车离开公路，开到了小村子里，缓缓停下来。
陈天来从车厢后面停下来，对站岗的士兵叫道：“兄弟，师座在哪？”
那个哨兵认得陈天来，指了指前面道：“师座和叶副师长都在那边的房子里。”
此时，从副驾驶座跳下来一个威严的军官，正是第五战区司令长官部的黄明峰。
陈天来挥了挥手道：“长官，师座和叶副师长都在那边，我们过去吧！”
黄明峰点了点头，跟着陈天来走过去。
屋子里烛光摇曳，刘长山和叶大龙看到黄明峰和陈天来，连忙迎了上来，众人寒暄了一会。
黄明峰在桌子旁坐下，接过叶大龙递过来的水，一口气喝干。
“两位，战斗情况如何？”
刘长山看了叶大龙一眼，意思是让他说。
叶大龙也不矫情，开门见山道：“我们对面之敌，是日军第十六师团麻生旅团，今天跟他们干了两架，互有胜负，我部伤亡一千六百多人，目前还在对峙之中。”
黄明峰点了点头道：“你们干的不错，第十六师团麻生旅团战斗力强悍，国军不少部队都吃过他们的大亏，你们在没有工事的情况下，跟他们打了个平手，实在是难能可贵。”
“现在，徐州附近的几十万大军已经确定转移阵地，分别向河南，安徽方向撤退，陇海铁路和这条公路，是我们撤退的主要通道，不容有失。”
“你们在陇海铁路以南地区抵御日军十六师团，新编73军在陇海铁路以北抵御日军114师团，你们无论如何都要守住。”
“是。”
刘长山肃然道：“请长官放心，我们不惜一切代价，也要守住陇海铁路，哪怕是战斗到一个人。”
黄明峰神情凝重，点了点头道：“你们的任务很艰巨，几十万大军安全撤离需要不少时间，你们。。。你们要面临的压力很大，你们有什么困难吗？”
叶大龙和刘长山对望了一眼，异口同声道：“有，我们需要炮弹。”
刘长山道：“在今天的战斗中，我们消耗了一半的弹药，才顶住了日军的进攻，掩护大部队撤退至少还有几天时间，如果没有炮弹，那后果不堪设想。”
黄明峰皱眉道：“你们缴获日军的150榴弹炮，我们几十万大军都没有，哪来的炮弹给你们？不过，九二式步兵炮的炮弹倒是有一点。”
刘长山点了点头道：“这样也行，总比没有强。”
黄明峰道：“等一会我就传达命令，让经过的部队，把九二式步兵炮的炮弹留给你们。”
刘长山敬礼道：“谢谢长官。”
黄明峰点了点头，转过头看了叶大龙一眼，轻轻叹了口气。
“叶副师长，十多天前，你就提议让徐州附近几十万大军撤退，到了今天，你的推测也一一应验，证明你是正确的。”
“遗憾的是，最高统帅部摇摆不定，一直在寻求与日军决战，一直拖到了现在，最终错过了撤退的最佳时机，直到这两天不利的消息越来越多，才迫不得已放弃徐州。”
“叶副师长，你不要有什么情绪，统帅部有统帅部的考虑，全国各地抗日热情高涨，他们也想借台儿庄战役胜利的东风，再打一个漂亮的翻身仗，至于没能实现目标，情况也非常复杂。”
叶大龙皱眉道：“长官，这些我都明白，我没有什么怨言，也许现在撤退还来得及，长官，我能求你一件事吗？”
黄明峰点了点头道：“你说，只要在我能力范围之内，我一定办到。”
叶大龙神情肃穆，沉声道：“二十几万日军，正在向这里挺进，对我们围追堵截，企图将我们一网打尽，形势非常严峻。”
“你能不能答应我，在任何时候都不能轻易言败，更加不能借助黄河之水，来阻断日军的追击。”
“你。。。你说什么？”
黄明峰心头大震，骇然看着叶大龙，脸上充满了不可思议。
他在第五战区司令长官部是实权人物，在决定撤退之后，隐隐听到了上层有人提起过这件事，那就是在迫不得已的时候，可以挖掘黄河大堤，借助泛滥的洪水来阻止日军进攻。
这件事伤天害理，冒天下之大不韪，本来是极其机密的事情，没想到被叶大龙当面说了出来。
“叶大龙，你。。。你胡说什么啊？哪有此事？”
叶大龙察言观色，知道他们确实有这个计划，不过这件事太过伤天害理，谁也不愿意担这个骂名，黄明峰否认也在情理之中。
他不动声色道：“没有最好，如果哪一天有人提出这个建议，请长官为千百万黎民苍生着想，据理力争，坚决否决这种不理智的行为，卑职在这里替千千万万的老百姓谢谢长官。”
黄明峰惊慌失措，支支吾吾道：“嗯，我。。。如果有这种事，我一定抵制，那个。。。军务在身，我就先告辞了，祝你们一切顺利。”
他如坐针毡，一刻也坐不住了，站起身匆匆走出去，来到院子里，忽然停下脚步，向叶大龙看过去。
叶大龙脸上带着微笑，对黄明峰敬礼，一言不发。
黄明峰怔怔的看着叶大龙，脸上若有所思，良久，缓缓回了一个军礼，转身离开。
夜色茫茫。
西南方向又来了一支庞大的部队，日军第十六师团本部，以及另一个旅团赶到，