数，能亲眼看见儿孙满堂，个个儿有出息，可要说她最喜欢的孩子，还是云栖。
堂内的气氛宁静下来，婆子往老太太的杯盏添茶，别的小丫鬟则是垂目低眉。
云蒲约莫着散完酒味，慢步走进房，行礼道：“儿子给母亲请安。”
“你到哪里吃酒了？”老太太笑着吩咐身边的婆子，“去，给老爷斟茶。”
云蒲敛了敛衣袖，尴尬地笑道：“回母亲的话，是去将军府吃酒了。儿子方才还在外面散了许久的酒味，看来是没有半点用处。”
老太太说道：“我房内常年点着熏香，你一进来，就一股呛鼻子的味儿，这味道跟你父亲爱喝的屠苏酒差不多。”
“是，母亲没说错，贺将军请儿子喝的正是屠苏酒。”
“你们难得聚得这么齐，今天可是个好日子。”
……
天色沉沉，到了管家锁府门的时辰，老太太已歇着了。
云栖准备回闺阁沐浴，走出老太太的房，穿过花园，只听云晚棠在后边唤道：
“栖妹妹，栖妹妹。”
云栖停下脚步，转身欸了一声。
其实云晚棠姊妹俩平日里很少会主动去找云栖玩，但相处起来也不算生分。
云晚棠开门见山地说：“栖妹妹，我有事想让你帮我。”
云栖有些意外，直言问：“姐姐遇着难事了吗？”
细想她之前被父亲责罚，晚棠姐姐是第一个替她说好话的。
她若碰到糟心倒霉事，晚棠姐姐是第一个来安慰她，给她出主意的。
所以，晚棠姐姐有难，她当然要义不容辞地帮忙。
“妹妹可曾听过朱衙内的名号？”云晚棠的柳眉带着忧伤，眼眶微红，“就是朱太师之子、朱元魁。”
“听过，他是纨绔子弟，谁见谁烦，鬼见都愁。”云栖嫌弃地说着朱衙内欺软怕硬的窝囊事，是汴京城出了名的万人嫌。
云栖恍然想到——
难道是朱衙内欺负晚棠姐姐了？
云晚棠揪着手里的丝绢，咬唇说：“那朱衙内如妹妹所讲，欺软怕硬，坏事做尽。我和语棠在月初跟着姨娘去大相国寺烧香，偏不巧碰见了他……”
“朱衙内不仅仅是个爱欺负人的，他、他衣冠禽兽，意图轻薄我、轻薄语棠，还……”云晚棠潸然泪下，哽咽地诉着苦楚，“还说要把我们姊妹纳为小妾，日日夜夜伺候他。”
云栖怒从心上起：“他敢说出这等放浪话？”
云晚棠哭哭啼啼道：“妹妹，我只怕哪天朱衙内真的得逞，这件事我不知道该如何向父亲禀明，姨娘说我们是贫贱命，即使要我去做妾，那我就算是死，也不会让妹妹跟着我受苦！”
“姐姐，你别这样想。”云栖安慰道，“上次我去秋兰阁，认识了丹阳郡主。”
“她跟我说，朱衙内这种虚张声势的小人，越是纵着他，他越是嚣张。姐姐先不要害怕，有祖母在、有父亲在，朱衙内不会得逞的。”
云晚棠抽泣道：“祖母年纪大了，我不想让祖母听到这些糟糕的事……朱衙内派了小厮盯梢，我若跟妹妹出府，他就会在后面跟着，他说我和妹妹是上不了台面的庶女，能做他朱元魁的小妾，够抬举我们了。”
“岂有此理。”云栖的怒气愈来愈重，“必须想个法子去教训朱衙内，两位姐姐是伯爵府的姑娘，岂能容他那张破嘴这般侮辱。”
整个汴京城，除了朱太师，旁人皆当朱元魁是瘟神。
她了解父亲的喜好，父亲最看不得目无尊长、顽皮叛逆的孩子。
何况父亲一直想要她们姊妹嫁给良人，朱衙内这样名声坏到透顶的纨绔子弟，没资格做伯爵府的女婿。
云晚棠止住泪，用丝绢擦拭着脸，深深地叹息道：“我想尽法子，但都不成，那毕竟是朱太师的儿子，我怕给父亲惹来祸端，故才想让妹妹帮我出个主意。”
云栖握着云晚棠的手，目光坚定地说：“姐姐，我会给你想个好法子的。”
“多谢妹妹。”云晚棠刚止住的泪瞬间又流下。
大概商量了一刻钟，云夫人的丫鬟来叫云栖回去，庭院内只剩下云晚棠姊妹俩。
一直在旁边待着的云语棠眼巴巴地看着云栖走远，糯声说：“姐姐，若是让父亲知道，栖妹妹……肯定要受罚的。”
云晚棠的泪还未干，精致的脸庞露出一丝讥笑：“妹妹，你想做小妾吗？”
云语棠愣着脑袋，想起朱衙内肥腻的身子，她猛地摇头说：“我不想做小妾。”
“不想就听我的。”
“云栖从小到大哪次有被父亲重罚了？有祖母护着，有夫人护着，她吃过苦吗？她是尊贵的嫡女，咱们呢？庶女就活该受欺负吗？”
“姨娘教我们忍，好啊，我们忍，忍忍忍、忍到最后，咱们要去给别人当小妾了，谁会管你我的死活？我没有要害云栖的意思，这是她自愿要帮咱们的。”
云晚棠仰望着尖尖的月牙，满腔的委屈在腹中翻涌，假如她是嫡女——
她何必求云栖帮忙。