齐云深宫内，一身黑甲的齐云卫正列队穿行各宫中，各宫皆已熄灯而眠，只有云书殿内仍灯火通明，殿外值守的小宦官打了个哈欠，揉了揉困倦的双眼，强振精神，竖着耳朵，以备殿内随时呼唤。
殿内的书案以朱褐色为桌缦，内城明黄锦布，这书案后分列两面齐墙高的书架，以湛青色布幔盖之，书柜正中顶悬‘礼孝仁合’匾，这书案后坐着的正是如今的齐云皇帝齐劭，齐劭虽才及不惑之年，却潘鬓成霜，此时的齐劭手持朱砂笔，翻阅着奏章，时而以朱笔圈出，时而以朱笔批示，整个云书殿内只听得取暖的火盆中炭火燃烧之声。
半个时辰后，齐劭放下手中朱笔，身体靠在御椅背上，长舒了一口气，身旁立着的大宦官忠齐，见齐劭批阅完今日的奏章，赶紧将适才准备好的参粥与热帕送上，替皇帝轻轻揉着额角，轻声道：“陛下，自登基以来，日日操劳国事，万望保重好自个儿的身体”。
听得忠齐所言，齐劭靠着御椅的身子直起，方见这齐云皇帝的面容。虽须发皆生华发，却这挡不住他的帝王英姿，剑眉入鬓，如星之目虽被岁月遮去了些许光芒，却透着阵阵帝王威仪，云书殿的灯光映射着眼角的皱纹，更显这位开国帝王的勤政之姿，朱褐秀金龙袍披身，让齐劭的帝王之威略又携了几分随性之态。
“朕从父王与王兄手中接过这万里江山，就不能辜负他们在天之灵”。皇帝轻揉着自己的额角，望向眼前堆积如山的奏章，目中闪过一丝情绪。
“老奴只是这么每日望着陛下，不顾龙体日日操劳，实是难受之极”大宦官忠齐红了眼眶，用手摸了摸眼角溢出的泪痕。
皇帝用热帕擦了擦龙颜，望着这陪伴自己多年的近侍，笑道：“放心，朕的身体，朕自个儿知道，不过这个冬天，实是诸多事宜，西南雪灾，匈奴与北晋时常扰我边境，这沿海地带，扶桑一些游浪武士又趁此时骚扰百姓，还好，韬儿将这西南赈灾之事办的妥当，山海关有王老将军与萧相坐镇，匈奴自不必担忧。”
皇帝的目光移到忠齐身上，细细的观望了一会，继续开口道：“朕近日听闻，当年辅助父皇退匈奴的离枯荣和他那望离山庄似乎出了些状况，你当年也曾是江湖中人，有何看法？”
感受到皇帝的目光，忠齐听得圣上突然提及自己年轻事来，忠齐心中一惊，忙跪伏于御案边，开口道：“老奴虽年轻时在江湖行走，不过已伴驾多年，老奴如今只是陛下身旁的一条老狗，江湖事，老奴早已不记得了。”说完此番言语，忠齐跪伏于地，不再多言一句。
听得忠齐所言，皇帝轻抚胡须，并未开口，只是目光如炬看着忠齐，半晌后似是得到了自己想要的答案，轻声开口道：“忘记有时亦是好事，朕只是随口一问，你不必惊慌，起来答话。”
“是”忠齐听得皇帝所言，爬起身子，躬身而立。
皇帝站起，背身抬首望向身后的仁孝礼合匾，片刻后开口道：“朕听闻这离枯荣的望离山庄中有一镜花水月阁，其中有记武林奇闻佚事，那东西不知有无记载。”
皇帝虽背身而立，轻声开口，此言在忠齐听来，却如惊雷，那东西如有记载，这后果不堪设想，忠齐已如芒在背，忙开口道：“那东西，是老奴独门之物，知者甚少。”
皇帝并未回头：“你那师门，可有知者？”
“不过一二人知，可这几人当年赢江之战都已死于江边。”忠齐垂手躬身答道。
皇帝并未再问，只负手道：“朕有些乏了，今日，就歇在这，去唤严青川觐见，听说老严近日也回京了，今日也给朕上了秘折，传旨严若海明日早朝后进宫”。
忠齐忙击掌，殿外小宦官听得声响，忙跪在殿外听忠齐吩咐：“陛下今日要歇在云书殿，传令各宫自闭宫门，另传天云卫御前司，骁骑营统领严青川前来值守。”
“是”。小宦官听得忠齐吩咐，捯着碎步快步而去。
江霖城内有武学世家严家，严家家主严若海是追随当今圣上南征时的随军宗师境护军，一手游龙渊鳞掌独步武林，难逢敌手，当年圣上受齐始祖，时为赵国齐云王齐渊之命领天云卫南进抵御如今的南唐国主李氏，圣上与李氏于赢水对峙，展开连番激战，互有胜负，严若海更是以游龙渊鳞掌毙南唐武林高手一十八人，威震南唐，也为后来“赵都之变”后，南唐愿以赢江为界同齐云划江而治奠下了基础。
齐云立国后，严若海向皇帝辞去所赐官职，只留护军虚职，在江霖城外授徒传功，当今朝中兵部，军中亦有严家弟子为国效力。皇帝感念严家为国之贡献，特亲笔赐匾“国之柱石”与严家高悬与正厅之上，严青川作为严家独子，深得严若海游龙渊鳞掌真传，年纪轻轻就已至初窥境之巅，甚至已隐隐将踏登堂之境，皇帝爱才，便赐严青川骁骑营统领之职可携刀觐见，严青川入职之后再京中前后立下数功，皇帝大喜，便将掌管江霖治安的御前司也交予严青川，至此，严青川圣眷之隆，让百官侧目。
严青川正在御前司中值夜，近日有传闻这江霖城内有‘鬼魅’夜行，严青川率着御前司连日查访，未得丝毫线索，父亲近日也曾差人送来信笺，信中所言，自己连受圣恩，朝中百官侧目，不可恃宠而骄，以防小人，更勿要辜负圣上隆恩。
此刻的严青川在司中大殿内烦闷不堪，‘鬼魅’夜行，江霖百姓人心惶惶，虽圣上听闻自己奏报此事，只笑称草民无知，谣言自随时间而破，让自己勿要太过虑此事，可今日在这天子脚下，文武百官和皇亲国戚居住的内城中，居然一整队巡街九门卫被杀，自己前去查看，只见这队侍卫皆死状安详，身上无一丝伤痕，正如被鬼怪所侵一般。
严青川为了不引起慌乱，命人趁夜将尸首带回御前司，此刻御前司的司卫、司丞一众人等皆立于堂下，