回灯塔，将它彻底变成了178号实验体，送至文珺博士的0713号实验室。
在此期间，时岑并未再从灯塔处得到任何关于178号实验体的反馈。
所以，它究竟经历了什么，才在半年间迅速产生巨大化异变、长出尖锐骨刺，几乎完全改变了外型与生理特性。
178号，甚至彻底从“它”变成了“祂”。
灾难元年之后，生物基因链变化所致的各种异变随处可见，这个世界似乎发生什么都不再奇怪——但一种强烈的、难以忽略的渴盼感从时岑胸中涌现。
他必须要亲自去往陷落地，找到178号，揭开疑团。
如果得不到军方的支持，他丝毫不介意单独前往，即便那样需要格外做许多事前准备。
思绪万千中，时岑的手指无意间，又摩挲上那枚红色小痣。
指腹同手腕内侧皮肤摩擦的感觉很微妙，前者常年握枪持刀，表面覆盖粗粝茧层；后者却因为隐于袖中，无法被锻炼到，因此格外白而薄。
如果是一个人摩擦自己的皮肤，就将同时感受到粗糙与细腻，矛盾触觉交融之间，摩挲感也会被淡化，并没有什么特别之处。
但那是某一个人在触碰自己时的情况。
——显然，时明煦因为体会到腕部过分鲜明的摩挲感，而产生了某些陌生的困扰。
他明明只是将指腹轻轻贴在腕侧想事情，但那块皮肤上传来的粗粝感无法忽略，随之而来的还有突出的热意，比方才那点隐约的温差鲜明许多。
......就好像，有一只无形的手，正在反复触碰他的小痣，还不是轻微试探，而是肌肤相抵的反复磨砺。
时明煦的思维被迫打断。
很快，距离小痣最近的神经末梢开始传递轻微电流感，顺着手腕内侧一路上攀至手臂、脊椎，进而分兵两路，有部分流入心脏和四肢，带来轻微翻涌的酥麻感，余下的则游至大脑，迫使中枢神经系统下达抗拒的指令。
停下来，很奇怪。
时明煦像被烫到一样，指腹骤然脱离手腕的同时，他将后者抬举至眼前——可那处的皮肤压根儿没有变红或发烫，它白皙如常。
似乎刚才的一切，只是他的错觉。
......但生理感官上的余韵仍未彻底消弥。
时明煦只好将思绪转移至别的事上，试图向杜嘉这个八卦达人打探更多有关外城的事情——无论是异变植物入侵、还是别的什么异常。
“啊，您说这个。”杜嘉转完一轮病房，又回到时明煦的房间，“我刚听外城的朋友说，‘白日’纠集了不少民众，正在七十三区游行示威，指责城防所的人不作为，连佣兵团回城检查的工作都做不好......”
杜嘉顿了顿，有些愤懑：“他们的组织者龟缩幕后，这次据说牵头的是个才十五岁的小姑娘——‘白日’就是这样，总会让无法承担责任的孩子揽下一切。”
时明煦听得皱眉，他想起那个名为阿什利的男孩，瞧着也只有十四五岁的年纪。
杜嘉喝了一杯水，正欲继续开口时，时明煦的通讯器亮起。
缠枝白玫瑰覆盖左耳，将柔软的、薄薄的耳垂也映得莹润，时明煦搭上食指，链接对面。
“时明煦博士，您好，这里是灯塔事务处理中心。”对方声音显出一种模板化的愉悦，“恭喜您，0716号实验室已经提前完成清理。”
“博士，灯塔随时欢迎您的回归。”