煦抬眼往讲台上看去，中年老师此刻已经结束讲述，他带着鼓励，期待学生向自己提问。
而时明煦开口，提出疑问。
“在黄金时代，人类已经进行过物种间的基因重组融合。”时明煦说，“譬如杂交育种，科学家用此改良植物品质，提高产量，培育出更加强大的下一代——实践与经验证明，这种方式有利于优良性状的传承，为什么到了现在，它不被允许？”
老师没有急于回答这个问题，只深深地望向时明煦。
随后，他问：“有人能告诉我，如今的生物异变存在什么规律吗？”
还是时明煦率先回答：“动植物存在双向异变，生物获得优等进化的概率很高，但人类只能产生向下畸变，截至目前，还没有出现过任何例外。”
老师点头示意：“是的，孩子。你比同龄人知道得更多，但仍旧不够。”
“乐园建立之初，物种基因融合的研究方式曾经一度占据主流。”老师离开讲台，在天光下的细密浮尘里，他朝时明煦走来。
“彼时有许多科学家坚信，基因链断裂的本质是全球物种大进化，而出于某种原因，人类被排除在外了——或许我们可以通过融合的方式，探寻更适合、更稳定的基因，并最终得以适应新规律。”
“这类型实验最先在植物间开始进行，起初进行得很顺利，多种植株历经二代三代培育，生长繁茂、许多性状已经相对稳定。”
“继而研究开始转向动物科学领域，从鱼类、鸟类伊始，后来扩展到基因结构更加复杂的两栖类、爬行类，最后是哺乳类。乐园建立的最初三十年间，整个灯塔欣欣向荣。”
老师已经来到时明煦跟前，缓缓望下来，情绪被藏于眼角褶皱之中：“最后，科学家们认为，时机已经成熟，是时候将人类本身，也加入实验。”
“消息一经放出，立刻吸引到不少志愿者前来参加，这些人满怀希望，自愿将自身基因同基因序列最相近的灵长类进行融合。”老师勉强笑了一下，“但很快，变故发生了。”
“在第一位志愿者同灵长类开始融合研究进程的那天，灯塔中的所有融合类新型动植物出现异常——先是疯涨与暴动，进而开始自残，甚至相互蚕食，更有许多实验体冲破束缚，扑向研究员，疯狂猎杀人类。”
“过往对生物新陈代谢的认知，就在那一天被打破。无数融合生物，几乎是在短短的几小时间，走完了生命的全部进程，并在覆灭前彻底丧失理智，呈现出不顾一切的疯狂。后来数十年间，又尝试进行了多次融合实验，均已失败告终——就连失控也一次比一次更严重。”
“此后，灯塔内部的基因融合研究就被禁止......事实已经向我们证明，这条道路无法继续前进，只能加速灭亡。”
教室内缄默许久，继而时明煦开口。
“但这已经是一百多年前的事了，”时明煦平静地说，“畸变速度在逐渐递增，程度也渐趋于强。它对如今研究的参考价值，已经微乎其微，我们不应故步自......”
“你的想法很危险。”老师再度出声，但已经很严厉，他就立在与时明煦一步之遥的位置，居高临下，“百年间想要挑战规则的人，远不止你一个，但都没有好下场——规则存续至今，就证明它依旧成立。”
然后，他转身，阔步回到讲台，一字一顿地说：“请诸生铭记：灯塔之内，禁止任何物种间的融合基因实验。”
......
时明煦的思绪回笼。
时岑正在此刻答复他。
“我利用一场实验，成功离开了方舟。”时岑轻声说，“很划算，一举两得。”
时明煦立刻听懂了。
“你故意暴露自己，”时明煦因他的胆量，感到略微诧异，“你......这样做，更可能被彻底驱逐出乐园。”
时岑垂眸，望见自己腕间的红痣：“但事实证明，我赌赢了。”
他的语气听起来这样轻快，似乎不是在说什么性命攸关、命运转折的大事，而是去超市购物，碰上全场商品打八折。
与此同时，时明煦在闭目间，跟随时岑的视线，注意到属于时岑的那颗小痣。
和他自己的没有什么不同，但鬼使神差间，时明煦微微觉得有些发热。
热源或许是来源于自己的那一颗。
无论如何，他已经无法再继续盯着时岑的手腕了——于是他重新睁开眼，进而发现，星原的重影消失不见。
那么，这应当意味着......
时岑阖上了双目。
“小时——可以这样称呼你吗？直接称呼你为‘时明煦’的话，有些奇怪。”
时岑的声音此刻听起来很礼貌，可时明煦总觉得，其中夹杂了一点微妙的愉悦。
但对方的提议合乎情理，他表示同意。
时岑同时明煦共享视线，打量着房间，进而在视线角落，发现了......一面镜子。
他忽然产生了一个想法。
而时明煦在微妙的沉默间犹疑着，就在他打算继续说些什么的霎那，他听见时岑——另一个世界的自己，用一种轻柔的、带有诱导性的语气开口。
“小时，去镜子面前，可以吗？”