宫宴尚未正式开始，兄弟俩这会儿正同一众宗氏阿哥们一处。见到胤礽离席，胤禔几乎二话不说便带人跟了上去。
新年伊始，宫中四处可见各种样式的大红灯笼，略显枯涩的枝头之上，悬挂着各色的彩带。隆冬时节，为使宴会景色不那么单调，佟佳贵妃前些时日特地令宫人折了些许绢花，这会儿正牢牢悬在枝头。
乍一瞧，倒像是真的一般。
越过重重假山，隐约传来的呼救声愈发明显了起来。在这寂静的小道上不免有些个吓人。胤禔平素胆子再大，然到底还是个小孩儿，下意识地拉住了一旁的嬷嬷。
倒是胤礽，经历了早前种种奇异之事，这会儿惊吓阙值已然大幅度提升，面上倒仍是一派淡定。
果真不愧是太子殿下，天生的帝王风范。
一众宫人如是想到。
御花园四面临水，距钦安殿不远处的浮碧亭更是坐落于活水之上。前些日子刚下过一场雪，此时水面上的冰还未彻底化开。只见湖中央，一处破碎的冰洞上方，隐约有阵阵水波划过。
“路上湿滑，两位殿下金尊玉体，还是莫要上前为好。”
胤礽轻轻点了点头，很快一个浑身湿透，已然被冻地嘴唇发青的小男孩儿便被打捞了上来。
小孩儿约莫八岁有余，一袭深蓝色的对襟小袄料子用的是上好的雨花缎，然样式已然是早几年前的了，袖口处依稀还有被磨损的痕迹。
这种时候能有资格进宫的，哪个家里不是蒸蒸日上，便是庶子，也不至于这般的不体面。
一直到看到这张脸，一旁的侍卫统领不由得瞳孔一缩。
“吴………”然而剩下的话还没张口便被吞到了嘴里。
不需一旁的桂嬷嬷提醒，胤礽几乎瞬间了然。
***
“哎，二弟，刚才那位不会是……不会是………”至今为止留在宫中的吴姓之人，除了那位还能是谁？一直到回到席上，胤禔仍旧忍不住心下扑通扑通乱跳。
连眼前的最爱的烧鹅都没了兴趣。见自家主子还有心情玩笑，一旁伺候的嬷嬷早就心急如焚： “哎呦，奴才的小祖宗啊，那位可是叛贼之后，若是要万岁爷知晓了可如何是好？”
“怕什么，那他不也是姑祖母的儿子吗？身上不也流着爱新觉罗家的血！”
“都是血脉连着的亲人，难道还能眼睁睁看着人去了不成？”说到血脉相连，胤禔有些别扭地看了眼一旁的胤礽，很快又轻哼一声撇过头去。
这可如何能一样，早前那位不也是长公主之子，陛下说斩首也没见有半分留情啊！
奶嬷嬷不由感慨自家小主子委实过于天真。倒是一旁的胤礽，听到这话有些诧异地看了对方一眼。
自胤礽稍长大些，对于自家小主子的决定，桂嬷嬷少有插手的时候。这会儿也只是悄悄在一旁，将自个儿所知道的消息一一道来：
“长公主系太宗爷的第十四女，先帝亲妹，当年为保朝纲稳定，年仅十二岁便只身嫁入平西王府。虽说同额附关系不佳，这二十多年来倒也陆续孕有两子。其中一位便是早前随额附一道处决的世子爷。”
说着桂嬷嬷不由叹了口气：“说来那位额附当真不是个东西，早在动乱之前便将身下那位宠妾所生的庶长子给悄悄送走了。”
“若非如此，朝中上下也不会一致认为，谋反之事同这位额附脱不了干系。连长公主本人也颇受质疑。”若不是早早知晓谋反的消息，哪里会送人送的那般及时。
可怜长公主被蒙在鼓里，连同身下两个儿子里外不是个人。什么都还不知晓便成了两方势力的弃子。
当然后面的话桂嬷嬷没有说出口。这做奴才的，只需讲出事实即可，不需要过多的言语干涉主子爷的判断。
“不过………”微顿了片刻，将一盏温好的桂花牛乳奉上，桂嬷嬷还是开口道：“早前殿下出花那段时日，陛下大发雷霆。各宫被清理的宫人太监不计其数，其中最多的，便是同长公主有关………”
“不过在这之后，长公主本人却并未受到苛责。倒是吴家留在京城的势力，被好生清理了一番。”
胤礽点了点头，虽然年纪尚短的他还未能全然领会其中深意，但心下已然有了计较。
“汗阿玛既然未曾惩治，那么孤此前之事相必与姑祖母并无多大干系。”
很快，伴随着四面八方响起的阵阵钟鼓礼乐之声，只见康熙帝搀扶着太皇太后，身后跟着一众宫侍们，众大臣忙起身作恭迎状。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼平身！”
伴随着帝后入座，高台之上，不知何时多了个半大不小的椅子。众目睽睽之下，众宫妃神色一僵，心下已经隐约有了不好的预感。
惠嫔手下的帕子险些都要被撕烂了去。
上首佟佳氏将众人目光尽数收于眼底。笑而不语，她可是什么都没做，只不过早前隐约在陛下耳边提了这么一句罢了。
“自三藩以来，宫中少有这般热闹的时候，只陛下勿要怪罪，妾身这儿有一事不明。”
“往日寻常家宴也就罢了，几位殿下的席位自是要遵从长幼，然这会儿。前朝后宫众目睽睽之下，妾身到不知如何安排了？”
果然，陛下这人啊，委屈了谁也不会委屈了自家宝贝儿子。
强忍着心下的酸楚。这会儿看着面色陡然落下的某人，佟佳氏随手拨弄了下手下的茶盏。鬓角处，盈盈闪过的碧翠在灯光的照耀下愈发明透。
拿太子来压本宫？
那就且等着瞧吧！日后难受的地方还多着呢！
无视