立刻派出探子，乔装成平民百姓，渡过大凌河，潜入曲阜县城刺探，后据探子回来报告，此时的整个曲阜县城内外已经驻满了齐军，里面还有不少身穿藤甲衣的齐军中最精锐的藤甲军，就连县城外面的几块空地上都搭满了齐军的帐篷，估计人数不下五万之众，相比自己麾下仅有的四千名步军，双方军力相距实在太大，若是齐军突然发起进攻，怕是最多能坚守两三天时间就不错了，故而奏请皇上尽快发兵支援！”看完马守备的军报，陈晓木一言不发，将其重新塞进信封，递回给苏星然。“夫君可有应对之策？”苏星然满脸希冀望着陈晓木。陈晓木沉默片刻，开口道：“陛下可有什么想法？”苏星然道：“朕准备命张检将军先率一万兵马前去支援临河县，而后再从京城及各府县再抽掉三万兵马，由夫君亲自率领前去支援，这样安排如何？”陈晓木摇摇头，“不可，打仗最怕此种添油战术，再说郑国如今大战方歇，国内仅剩的几万兵马，并且多数已是人疲马乏，而齐国却在这段时间里养得兵强马壮，所以我国与齐国无论比拼兵马数量，质量，都是必败无疑！”苏星然闻听不由浑身一震，脸色霎时变得煞白，喃喃失口道：“难道老天真要亡我郑国吗？”陈晓木冷笑道：“不，我们郑国决不会亡国，要亡也应该是齐国亡！”“可，可是！”苏星然呐呐道：“齐国的实力比我们强的实在太多了，又怎么能打赢？”陈晓木微微一笑，“陛下恐怕还不知道微臣率领的兵马真正实力吧？”苏星然戚容道：“朕知道夫君从楚国战场上带回来的几千鄂国的骑兵战力很强，可据说那齐国拥有百万军队，光是精锐的藤甲军就有两万余众，即便是鄂军骑兵个个都能一以当十，这其中差距仍有百倍之多！”陈晓木淡然道：“陛下多虑了，微臣打仗从来不靠人多，只靠战法武器取胜′。”苏星然眼前豁然一亮，惊喜叫道：“夫君，你说得可是炸药？”陈晓木点头道：“对，微臣说得就是炸药，而且如今微臣已想到改良炸药的配方，能使其威力再比原先翻上五六倍。”“哦！那太好了。”苏星然激动得眼泪都要流出来，不过在稍稍冷静之后，愁色再次挂在她的脸上，忧心忡忡道：“夫君，眼下齐国大兵压境，大战一触即发，怕是已没有时间再去改良炸药配方了！”陈晓木轻轻一笑，“陛下，你真以为齐国会随时开战吗？依微臣之见，至少在十天之内不会。”苏星然蹙眉道：“此话怎讲？”陈晓木分析道：“陛下你想想看，最近齐国为庆贺她们皇太后诞辰，正在准备什么万寿节文武大会，听说咱们郑国已收到她们的邀请书，微臣估计，齐国举办的这次万寿节文武大会，有两层意思在内，第一层，听说当年为这个齐国皇帝上位，皇太后倾力相助，齐皇心存感激，所以今逢皇太后八十寿辰，齐皇是真心实意为她大办寿辰，以示不忘当年相助之恩，第二层意思是齐皇借着大办皇太后寿辰，邀请各国使臣齐聚国都兰陵城，探听各国对他即将攻打郑国的想法，特别是要探听秦国这个宿敌的真实想法，甚至想在许诺给秦国诸多好处的情况下，把秦国也拉进来，组成联军共同攻打郑国，因为只有这样才能防止在关键时刻，秦国从她们背后插一刀！”苏星然闻言，脸上愁色更浓，担心道：“若是秦国也被拉进来，那我们岂不是连一点胜算都没有了？”陈晓木傲然道：“那正好，是它们逼我打的统一之战，陛下请放心，微臣只需十天时间便可用新式武器装备成一支新军！”事到如今，苏星然也想不出什么应付之法，踌躇片刻，只好问：“夫君，眼下我们该如何应付！”陈晓木笑道：“齐皇现时在边境摆出一副大军压境姿态，无非想吓走我守卫边城的官军，他好兵不血刃占领我边城，那咱们现时就来个针锋相对，请陛下令诸葛太尉以太尉府的名义，帖出告示，三天后将在新京城外某地举行郑军新编炮兵部队实弹演习，为避免流弹误伤，警告附近百姓商队不得在此地附近逗留或路过！”