现在的波才腹背受敌，没有了长社的供给，纵然夺得新郑，亦未免有些缺粮。
以皇甫嵩的老谋持重，再加上曹操麾下五千生力军的加入，想必要不了多久，便能击破波才，平定颍川黄巾。
周琦在这個紧要关头病倒，也是为了将功劳分润下去。
雒阳，袁府。
自从周琦于汝南大破黄巾，被朝廷封为假右中郎将以后，袁绍就失去了往日的洒脱，反而每日眉头紧皱。
他固然看重周琦。
但无论再怎么看重，在袁绍这位世家子弟眼中，周琦终究没有办法与自己相提并论。
可周琦现在的名望与地位，已经要远远超过袁绍，这多少让袁绍心中产生了些许芥蒂。
这种心理其实也非常容易理解。
就好比之前一直不如自己的朋友，甚至还要仰仗自己才能赚点钱，却突然飞黄腾达，资产要远远超过自己。
想必无论何人，遇到这种情况，心里都会不怎么舒服吧。
好在周琦只是假右中郎将，仅有代理之职。
袁绍自信，如果自己出仕的话，官职未必会比周琦低。
不过他也担心，周琦在战场上又立奇功，所以每日才显得有些魂不守舍。
当前线再次传来捷报，袁绍得知周琦奇袭攻下长社的消息以后，那份隐隐的嫉妒之心，就变得越发浓烈起来。
不仅仅是袁绍，袁逢也为此特意找了过来。
“周子异固然算我袁氏门生，却未免升迁太快，又能征善战，屡立奇功，为父担心你未来压制不住对方。”
袁绍问道：“既然如此，父亲当日为何极力举荐其为右中郎将？”
袁逢捋了捋胡须，道：“汝叔父欲借周子异之势，再次角逐三公之位，如此袁氏才能长盛不衰。”
袁绍闻言眉头微皱，道：“父亲虽有计较，亦当略作压制。”
“宦官素来仇视周子异，若张让、赵忠等人再到陛下面前进谗言，父亲可酌情置之不理，如此亦能制衡一二。”
“子异毕竟太过年轻，骤然身居高位，立下太多功劳，并非好事。”
“多多磨炼，方能有大成就。”
袁逢深以为然。
两人正考虑着如何才能让周琦多磨炼一下，前线却是传来周琦病倒，请辞右中郎将职位之事。
袁绍得到消息以后，不由叹道：“吾本以为子异能够继续建功立业，未曾想遭逢此事，真是可惜可叹啊！”
天子本来因为周琦复克长社，大破杜远之事，还准备嘉奖一番。
未曾想，很快就传来了周琦病倒，请辞右中郎将职位之事，却是打乱了天子的计划。
“诸卿以为，周子异请辞，朕是否应当准奏？”
朝中公卿你看看我，我看看你，最终都将目光放在了袁氏兄弟身上。
天子看到众人表情，遂向袁逢问道：“周将军乃袁卿举荐之人，卿以为当如何处置？”
袁逢出班奏道：“周子异虽有统兵之才，如今却正值讨伐黄巾关键时期，彼重病不能理事，臣以为当准其所奏，可令其暂时返回安丰，先以养病为主。”
天子若有所思的看了袁逢一眼，继续问道：“袁卿以为，何人能领其麾下之兵？”
袁逢奏道：“骑都尉曹孟德已然领兵抵达长社，不如令其暂领周子异麾下之兵。”
天子略作沉吟，最终说道：“准奏！”
长社。
卧床不起的周琦，得到了来自朝廷的诏书。
周琦得知，天子果然准奏，让曹操带领其麾下兵马继续讨伐黄巾。
甚至于。
朝廷罢免了周琦假右中郎将官职，却没有任何其余赏赐，周琦心中顿时闪过了些许寒意。
俗话说：狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。
黄巾现在尚未平定，周琦也只是生病而已，朝廷居然就如对待有功之臣，岂不令人心寒？
要知道，哪怕周琦现在生病不能领兵，仍旧立下了汗马功劳，多少也应该给些其他赏赐吧。
现在呢，就这样轻飘飘打发他返回安丰县，岂不可笑？
更重要的是。
包括袁氏在内的满朝公卿，居然没有人为周琦说话，这才是最可怕之事。
周琦深吸口气，强压住心中的愤怒，终究还是收起了最后一丝侥幸心理。
戏志才叹道：“看来我所料不差，明公以微末之出身屡立奇功，置满朝公卿、世家大族于何地？”
“若非明公早日收手，日后必然满朝皆敌。”
好似看出了周琦心中的愤怒，戏志才劝道：“袁氏所为，亦乃常理。”
“若明公之名望皆远超袁本初，此乃主弱臣强之势，必会招致袁氏猜忌。”
“明公有名望、才学，袁氏也绝不会轻易放弃，否则其余世家欲结交明公者不知几何。”
戏志才之言，倒也并非无的放矢。
远的不说。
如果袁氏真的放弃周琦，恐怕汝南太守赵谦马上就会对其进行拉拢，将周琦纳入麾下。
周琦已经向世人证明了自己的才学，完全有能力兴盛一个家族。
士人虽会嫉妒甚至忌惮周琦，却不会否认他的才能。
那些想要更进一步的世家，也不介意利用周琦的才能，让自己家族走得更远。
“既如此，待交接完毕，就返回安丰县吧。”
说完这些话，周琦就感到了深深的疲惫，对于这个朝廷也是失望透顶。