太子妃身边的宫女画眉悄悄站在门口，对着要送茶进去的莺儿摆了摆手拦住了她。
“主子现下正心烦呢，你可别进去触霉头。”画眉爱怜地点了点她的额头。
二人退了一步，躲到远处说话：“听说今天太子爷冲咱们主子发了好的脾气，大家都在传，只是不知道为了什么？好姐姐，你说给我听吧。”莺儿亲亲热热地挽住了画眉的手，好奇地问道。
她在主子眼前固然是留了名的，但是依旧越不过画眉去，今天事发时她在院子里，只有画眉和太子妃的乳母苏姑姑是伺候在近前儿的，苏姑姑她是沾不上边儿的，只有画眉还能探听几句罢了会，
画眉不着痕迹把莺儿挽着她的手臂一推，笑道：“主子的事儿哪能是我们看得懂的，我也不知道是为了什么，快别问了。”
莺儿嘟了嘟嘴，心里不服气地想：神气什么，等哪天我顶了你的缺儿，你就知道厉害了。
（正殿）
太子妃令朝云此刻已经沐浴完，披着半干的头发正在对着满桌的玉佩钗环明珠之物发呆。
她的眼睛还微微泛着红，她方才把奴才们都遣出去了，无非是不想让他们知道自己哭过了。其实她知道，自己最应该的是哭在太子爷跟前儿，眼泪砸在他面前才会惹得他怜惜。
但是她也不知道是怎么了，就是低不下头去。
她拿着犀牛角的梳子一下一下地梳着头，她突然觉得很不公平，太子凭什么对她发火？是觉得自己帮着令家瞒着他？自己又不是蠢货，谁近谁远她还分不清吗。说白了，自己是被扫到台风尾了。
令家的态度她也很不满，但是她心里的苦要跟谁说？现有个中宫嫡出的皇太子和她这个名正言顺的太子妃，他们不敬着，倒把个南安王看成个凤凰蛋了。而她，作为令氏一族新一代唯一一个送进宫里来的女人，本应是一呼百应，如今却……
令家从前朝有了第一个皇后起，整个家族就起势了。皇后生了皇子，皇子当了皇帝，皇后也就成了太后。当今太后又把自己的内侄女送到皇帝跟前儿做了贵妃，又生了南安王沈荡。
皇帝显然不愿意母族落寞，从令家把自己扒拉出来赐给了太子，如此一来，至少又能保证令家三代的繁花似锦。不过说起来都是令家，自己却不及太后与贵妃两人是实实在在的姑母与侄女，其实她只是她们二位的族亲罢了，从前是见都没见过的。但在外人看来……毕竟一笔写不出两个令字来。
令家，难道真是有以南安王为太子之心吗？可是，皇帝并无废储之意啊。
她想不通，也不敢想，无论是对着太子爷还是对着令家一族，她都只能打落牙齿和血吞。
（后院）
薛锦荔半夜渴了醒过来，睁开眼看着头顶上的百子千孙帐愣神。身上的不适感还没有消失，感觉腰酸腿疼，还……酸酸涨涨的。身旁熟睡着的太子爷薄唇紧抿，一双好看的眉蹙起来，突然一些旖旎的画面又冲击过来——
太子爷把她一双嫩生生的腿架起来，神情专注，毫不怜惜，每一下都用尽全力，好像在发泄情绪一般。好容易缓下来，以为能歇一歇，太子爷喑哑地一声：“还早。”又把她翻了个个儿，继续肆虐。
她一双细白的水葱指想去够那床幔，每一下都将到未到，又汪着一包眼泪被身后那人拖回去继续，到最后又被迫仰着脖子和他接吻，温热又绵长……
整张床像一条船，她就是上面荡漾的水波。她最后一声惊叫，求饶的声音都破碎了，尾音儿带着勾人的劲儿：“殿下，妾求您啊，求您怜惜……”
她本就白，沈策把她全身揉得通红，这里那里的，全是印子。见她迷蒙着又昏睡过去了，沈策扯了条锦被拖过来，给她遮上了，这才清了清嗓子叫人来给送热水。
奴才们鱼贯而入，都眼观鼻鼻观心，几个新来的小丫头第一次进主子房内伺候，闻到室内的暧昧气息更是羞红了一张脸。
薛锦荔觉得被奴才们看到自己这么失礼的样子很难为情，把自己更紧地裹严实了，又滚到床的更里面去了，只露出额头和一双眼睛。
沈策看她活像个小鹌鹑，越发爱不释手，揉了揉她散乱的长发，又想起方才来的时候她的头发还是梳得整整洁洁，衣服也穿得好好的，此刻却一派散乱地躺在床上，以及她方才情动时的情态……不由得勾了勾嘴角，任她在里头躲着去。
有人欢喜有人愁，后院地方不大，这边点灯，另外两处的人也别想把觉给睡安稳了。
太子爷往后院来了，太子爷进了薛孺人的屋儿，太子爷在薛孺人处饮了一碗汤，太子爷留宿了，叫了一回水……
陈氏和魏氏都睡不着了，陈氏尤甚。
自从上次太子妃这么指点了一通以后，她再没有见过太子和太子妃了。她还在想，该怎么回主母的话，怎么才能变得贤德。
太子爷久不来后院，三个人都无宠，她心里倒还过得去，可今天太子爷居然来了，还破天荒地留宿了，又是这个薛氏！这个狐狸精，定是给殿下下了什么迷魂药了。那屋儿今晚的声音可真吵啊，又是笑又是闹，半夜送水的奴才们忙慌慌的脚步好像每一下都踩在了她的心上，是在给自己难堪吗？
难道普天之下的男人都只爱一张好面皮吗？就连贵为天潢贵胄的太子爷也如此肤浅，她摸了摸自己的脸，为什么自己就不能再漂亮一点呢？
她逗着鸟儿，好像认命了一般，丢开了手里的食儿，吩咐了丫头木莲去煨一锅枸杞红枣排骨汤，明天送去给太子爷喝。她一下一下地抚摸着那只通体翠绿，头顶一点蓝的小雀，突然手一挥，鸟儿不见了。
松开紧紧攥着的拳头，小雀已经没了气。