夜幕降临，石塘村的村民们早早吃过晚饭，饱含着对未来的期待，兴奋又紧张地聚集到祖屋前的空地上。
“铃铛她娘，当年小桃嫁人的酒席请你帮的忙，你这刀工我可见识过，定然能选上……”小桃她娘拉着沈大娘亲热地说着。
“嘿，瞧你说的，小桃她娘你杀鱼的速度那才叫一个迅速呢！”两家人都是外来户，平时也聊得来。
“你都捕这么多年的鱼了，这刀工定然了得……”
“这捕鱼和杀鱼可不是一回事儿啊，我就来凑个热闹，试试！这要是万一选上了，就不用出海捕鱼，没个准……”
大家聊得热火朝天，瞧见谢里正、方初一、各族长老们一齐走来，身后跟着一行人抬着好几个装满鱼和锅、刀、砧板等的箩筐，纷纷站好，安静下来。
“乡亲们，咱们村能和雅茗轩合作，占两成股份，每年年底家家户户都能分到银钱，这可全靠初一一力促成。雅茗轩的东家可说了，这合作社由初一一人全权负责。下面由初一姑娘给大家讲讲此番招人的情况！”
“你说这是真的吗？”
“每年都能分银子？”
“里正都说了，还能有假！”
“嘘，别说了，别说了，听听初一怎么说……”
“乡亲们，咱们石塘渔业合作社刚起步，这次暂时招三十名，杀鱼、片鱼、烤鱼各十名，一两银子一个月，每个月休息四日，年底还有奖金。只要是十四岁到五十岁的人都可以来试试。另外，就算这次没选上，过段时间咱们合作社扩大了，也还有机会。不过，今晚谁要是闹事，合作社永不录用……”方初一介绍着福利待遇，乡亲们眼睛都亮了，这么好的活儿上哪找啊！
“这要是选上了，一两银子一个月啊！”
“年底还有奖金，这我可想都不敢想啊……”
大家小声议论着。
“待会儿大家可都给我拿出真本事来！不过，我可事先说了，这谁要是落选了，在这儿闹事儿，别怪我按族规惩罚！听清楚了吗？”谢里正又给大家打了一针强心剂。
“听清了！”大家异口同声地喊道。
“好，谁要竞聘杀鱼的上前来，二十个一组排好队！”
“我！”
“我来！”
七八十个人纷纷出列，小桃她娘也在其中。
“待会听我口令，杀得又好又快的录用！”
第一组先来，大家一字排开，一手拿刀，一手按住鱼，等初一一声令下，一时间手起刀落，鱼鳞纷飞。
这杀鱼比的就是速度和干净度，也很快选出了十人。大家都有目共睹，心服口服，毫无异议。
“小桃她娘，恭喜你选上了！”沈大娘真心地替她高兴。
“铃铛她娘，你也加油，到时候咱们一起去合作社上工！”
参加片鱼的人倒不多，只有区区一组。不过，吴荷花也在列。
“片鱼讲究的是刀工，一条鱼得片出两片完整的鱼片。不过，更重要的是，鱼片上的鱼肉有刺者淘汰！有破损淘汰！鱼皮未剃干净者淘汰！鱼肉剩在鱼刺上多者淘汰！开始！”
只见，沈大娘不紧不慢在鱼尾处落下一刀，刀锋一斜，贴着鱼骨缓缓切过去。而后又手起刀落将鱼皮剃得干干净净，丝毫无破损。这一系列动作展示了沈大娘精湛的刀工。
反观吴荷花，速度倒是飞快，第五个就片完了，只是鱼肉还有一些留下了鱼骨上。
方初一按时间短到长的顺序检查他们的鱼片。当走到吴荷花身旁时，看了一眼：“吴荷花，淘汰！”
吴荷花抓起刀，剁在案板上：“我第五个，为什么淘汰我！”
“为什么？这鱼肉还剩这么多都在鱼骨上，这成本大家可担不起！”
“这哪多了？我这剩的可是和沈大娘的差不多！”
“是吗？哦，那这有鱼刺，照样淘汰！”方初一说话间，悄悄地将一根细小的鱼刺扎进她的鱼片里。
“你骗人，我刚刚明明检查了没有的！”
“里正伯伯，你看看这儿是不是有根小鱼刺呢？这贵客要是不小心吃到了，咱们合作社还怎么开办下去啊！”
“荷花，这是有鱼刺，你下次努力吧！”谢里正也过来瞧仔细了！
“我看分明是你不想录用我，将鱼刺扎进肉里的！”
“我就是故意的！”初一靠近吴荷花用嘴型无声说着，但是无人瞧见。
“方初一，你个贱人，就说你肯定是……”家里银钱不多了，吴荷花非常需要这份工，有些歇斯底里地边喊边抓初一。
奇幻瞬间出手，用内力一掌将她打飞出去。
而吴荷花其实只抓住了初一的衣角，未伤得初一分毫。
“将她带下去，再闹休怪我依照族规处置！”方家大长老厉声喝道。
吴荷花被堵住嘴拖了下去。方初一未再理会她，快速选好了十位片鱼和十名烘烤的录用者，让这些人明天一早到此集合，进行统一培训。
至于这比赛过后的鱼、鱼片，合格的太少，方初一便做主让谢里正分给村民们。
有人欢喜有人忧，不过大部分都想着就算这活儿没落到自己头上，但年底还有一笔分红，倒也很满足。