德意志的三十八条关税，使境内交通陷于瘫痪，他们无异于把一个人的手脚捆紧，不让血液流动，只有废除内部关税，建立一个全联邦的统一税制，才能恢复国家贸易和民族工业，也有利于劳动阶级。
—弗里德里希·李斯特
弗里德里希·李斯特，德意志关税同盟之父，《国富论》作者亚当·斯密的挑战者，他的一生堪称传奇。（这里一直用全名，是为了和后面的音乐家李斯特区别开。）
1789年8月6日，弗里德里希·李斯特在罗伊特林根接受了洗礼。
（通常婴儿出生当天进行洗礼）
弗里德里希·李斯特出生在一个工匠家庭，他父亲是一名有名的皮匠。他的学生时代还要兼职制皮学徒，帮他父亲工作。
但很快他就展现出了惊人的才华，并且通过了符腾堡王室的财政官员考试，成为了一名政府文员。
在政府工作几年后，由于工作能力优先被送入大学成了一名教授。
谁也不会想到这仅仅是他开挂的人生的开始，之后弗里德里希·李斯特离开大学，成为了符腾堡工商联合会会长。
在这之后他又成为了符腾堡的国会议员，此时他刚刚年满三十岁。
之后他离开了符腾堡，前往新大陆（美国）。在美国建设农场，开办报纸，并且开办了一家铁路公司，最后用赚到的钱购买了一座矿山，还在闲暇时编写了《美国政治经济学大纲》。
在之后甚至被美国第七任总统，安德鲁·杰克逊任命为美国驻德意志联邦总领事。
1832年他回到符腾堡，开始勾画一个涵盖全德意志的铁路网。
但他的全国铁路系统计划，由于封建割据和资产阶级的狭隘的惟利是图本性失败。
最后只得到了一条全长115公里的阉割版铁路，从莱比锡到德累斯顿。
弗里德里希为了建设铁路和别人一合作开了一家股份公司，只不过本应属于他的股份，被向他保证“莱比锡人”不同于“美国佬”，德意志人不骗德意志人的两个朋友骗走了。
两个骗子让弗里德里希·李斯特确信，当时剩下的事情不过是走走程序而已，故而他没有在契约书上签字。
等弗里德里希·李斯特意识到自己被骗时，对方已经套现成功并且消失得无影无踪。
最终这次投资不但没有为他带来任何收益，反而使他损失了一万塔勒。
有些落魄的弗里德里希·李斯特，不得不住进了廉价的家庭旅馆。
他拖着疲惫的身体回到了自己的房间，却发现房门居然是虚掩的。
他立刻冲进房间里，一位老绅士正在他的房间里悠闲地喝着茶，站在他旁边的侍从则颇为英俊魁梧，目不斜视，一看就知道是权贵的仆人。
老绅士放下茶杯，率先开口了。
“李斯特先生，请坐。”
弗里德里希·李斯特摘下帽子深鞠一躬，开口道“先生，这是我的房间。”
“现在是我的了。”老绅士莞尔一笑掏出一张纸，示意侍从拿给弗里德里希·李斯特看。
弗里德里希·李斯特看了一眼，原来是一张地契。
“那我可以拿走我的东西吗？”弗里德里希·李斯特指了指一旁的柜子。
“李斯特先生，请不要着急。我是来给送礼物的。”
“你是圣诞老人吗？”弗里德里希·李斯特问道。
“如果你希望，是的。让我们进入正题吧。我叫伯格·特纳，是梅特涅老爷的管家。今天来，有两件事，第一件是送礼并把您的损失还给您，同时我还带来了两个朋友。”
伯格拍了拍手，外面两个彪形大汉扛着两个麻袋走了进来，然后将麻袋重重地摔在地上，发出沉闷的声响。
随后麻袋被打开，赫然就是让弗里德里希·李斯特恨得牙痒痒的两个骗子。
弗里德里希·李斯特立刻上前踢了两脚，两个骗子此时被绑住手脚，嘴里还塞着破布，只能发出两声闷哼。
“他们就是奥地利的秘密警察吗？”弗里德里希·李斯特问道。
“不，他们只是碰巧路过的热心市民。”伯格慢条斯理地回答，随即又说道“李斯特先生，对这份礼物可还满意？”
“满意，你说第二件事吧。”李斯特是个明白人，自然知道对方不会无事献殷勤。
“我家老爷想见一见您，他觉得您很有才华，应该为皇帝陛下效力。”
“我如果说我不去呢？”李斯特试探性地问道，然后又指了指旁边的两个大汉“他们会抓我进麻袋吗？”
“不会的，李斯特先生。我家老爷是文明人，但我不是。无论我说你是佬，还是危险分子什么的，只要有我这张脸就足够了。”伯格站起身，正了正衣襟。
“你说服我了，伯格先生。”
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维也纳，镜厅。
弗朗茨二世高居御座，下面的大臣和权贵们都各怀心思，反倒是显得各司其职，井井有条。
弗朗茨二世得意地说道“孩子，看。帝王，最重要的气质。你首先要有一身王霸之气，然后就能让他们俯首称臣。”
很显然老皇帝是飘了。但弗兰茨还是假装很崇拜的样子，用小孩子的语气说道“爷爷，法国人为什么反对我们奥地利加入德意志关税同盟啊。”
“法国人都是坏蛋，他们怕我们好。我们奥地利是德意志邦联的主席，理应守护德意志诸邦的利益，所以我们必须加入德意志关税联盟。”弗朗茨二世想教育孙子，一不小心就给自己绕进去了。