公元前522年,注定是不平凡的一年。
这年冬天,一代贤臣、出色的政治家、郑国执政子产因病去世。七年前,他的伯乐——郑国当国子皮去世,子产大哭,为失知音哀恸不已。而今,纵横郑国政坛的子皮+子产组合彻底瓦解,郑国的国运再次来到十字路口,前景迷茫。
回首这位贤相的一生,传奇多彩,灿若星光。
他年少便有惊人之举,预见之言。他是早熟懂事的少年,当同龄人还在玩耍嬉戏时,他已学会观察思考,默默筹划。
当他有幸位列卿相,他的所行所施,处处可圈可点——
推行田制和丘赋的改革,郑国的既得利益者因为利益受损,纷纷反对。经过时间证明,他推动的革新措施,对推动生产力发展,社会经济进步颇有成效,最后均受各方褒奖。
尤为值得一提的是,他将郑国的法律条文铸在具有王权象征意义的大鼎上,并公布于众。史书称之为——“铸刑书于鼎,以为国之常法”。
要知道,在春秋中期以及此前很长一段历史中,统治者一直信奉“刑不可知,则威不可测”,主张将法令秘密化,以便有足够的腾挪空间,驯化民众,操弄民意。
子产刑于鼎的律法,是中国历史上第一次正式公布的成文法。他否定了秘密法令,转而确定刑法的内容。它既彰显了立法者的决心,又使民众对于是非准则有足够的准备,对个人行为的后果能够预测。
所以,不论在法制史还是在社会史上,都是具有划时代意义的一件事。
在对人才的甄别任用上,子产更是独具慧眼。对游吉、子羽的任用,使得郑国内政外交颇受诸侯认可。
在处理郑国内部各卿族关系时,子产的高超智慧和技巧时常令人眼前一亮。他凭借过人的才干见识得到郑国“七穆”中最有权势的罕氏的支持,与当国子皮联手,组成郑国春秋历史上最强拍档,共同致力于治理郑国。
在子产的执政任内,驷氏多次肆无忌惮的侵害他族利益,子产有容忍,有教训,时时戒备警惕,遇到超越底线时,毫不留情出手制止;对其他家族,尤其是弱势家族,既注意团结扶助,又不时敲打,让他们尊重强族,自知身份,多加隐忍。
总之,在日益复杂的外部环境和矛盾冲突不断的“七穆”各族中周旋,子产可说是使尽浑身解数,竭力尽智。事实证明,他足够胜任自己的职务,把内外平衡之术演绎得炉火纯青。
子产执政时期,郑国的外交表现可说是精彩纷呈。
郑国地处于晋、楚之间,是两国争霸的核心利益所在。如何在夹缝中自保,又能为本国争取尽可能多的权益,子产一直为之不懈争取。
为了减轻郑国的贡赋,子产曾致信昔日的晋国中军元帅士匄,动之以情,晓之以理,终于获得认可;“平丘会盟”上,他看清形势,意识到晋国已无力统领诸侯,适时提出按照郑国的地位收入,减少轻贡物品。为此,他与晋国执政从早到晚的辩论,终于赢得胜利。
楚灵王仍是令尹时,带着一伙人,以迎亲的名义,意图浩浩荡荡的杀入郑国都城。是子产与众贤大夫一道,凭借过人的智慧胆识,终于化解了一场可能危及郑国安危的风波。
当年,子产陪同郑简公去往晋国,携带大量贡品,未料晋君以他事为由不予接见。郑国使臣一行,毅然将晋国招待诸侯的馆舍围墙拆毁,以便将随行礼品物什搬入住处。
为此,晋国派出大夫对郑国君臣一顿训斥。子产与晋国大夫针锋相对,唇枪舌剑,终于得到晋国谅解。
就在前一年,驷氏立嗣问题上,晋国企图干涉,也是子产,巧妙的化解。
子产博学多才,见多识广,难得的是谦逊有礼,慎终如始。他与晋国的叔向、吴国的季扎一见如故,互为知音。他在与晋国的周旋中,既有针对,也有辅助。比如,晋平公生病,他前去问候并看诊,对症下药,获得晋国的赏赐。
子产的外交表现,展示了一名出色政治家的风度气节,在礼崩乐坏的春秋中后期,实为一面耀眼飘扬的旗帜。
纵观子产的一生,他在执政过程展示的思想折射出的光芒更是夺目——
“不毁乡校”体现了以民为本,给民议政空间的古朴的民本思想;“宽猛相济”初露法家的治国理念;为了推行自己的政治改革,他力排众议,坚决执行到底,期间展露出的“苟利社稷,生死以之”的气概令人折服。
他深信“天道远,人道迩”,本着这样朴素的唯物观,他的执政更务实,更有效率,更人性化;他深知人性“无欲实难”,在提拔选用人才时,注意赏罚,调动积极性,以便成事。
他对人性的“恶”也有足够深刻的认识,所以他离世前,告诫继任者游吉“唯有德者能以宽服民,其次莫如猛。夫火烈,民望而畏之,故鲜死焉。水懦弱,民狎而玩之,则多死焉。故宽难”。
人性好逸恶劳,贪财好色,他早已明白,并在使用人才时注意引导优势,规避劣势。出身贵族又荣任执政,他的个人生活本可以富贵豪奢,然而他却勤俭戒贪,反对奢靡,提倡薄葬,奉行廉政。
得知子产去世,孔子流涕感叹,称其为“古之遗爱也”。何谓遗爱?意谓“子产的仁爱,乃是古人流传下来的遗风”。子产何仁?孔子认为,他有君子四道——行己,恭;事上,敬;养民,惠;使民,义。有此四道,足可称仁人君子。
据《史记》记载,子产去世,丁壮号哭,老人涕泣,大叫道:“子产离去,我们将归何处?”《太史公自序》这样评价道:“子产之仁,绍世称贤”。
子产执政郑国二十多年,除了给本国百姓造福之外,他的名声传承至今,穿越二千五百多年的历史,为