“兄长但说无妨,本王一定竭尽所能满足。”吴王郑重承诺。
“下臣命犯太岁,本已病入膏肓,握手无力,进食无味,承蒙大王不弃,为下臣觅得神医妙手。大王对下臣的救命之恩,下臣无以为报。”说到动情处,公子光差点落泪,他顿了顿,继续道:“临行前,还请大王赏面到寒舍一坐,容下臣设宴款待。一来答谢君王,二来临别践行。”
“好,本王答应你。”吴王以为是什么要求,原来是要请他赴宴。这个兄长,向来莽撞直率,遇事一急就跟他顶撞抢白,将君臣之仪抛诸脑后。自从病好之后,像变了个人似的,格外客气有礼,吴王反倒有些不习惯。
“谢大王。明日申时,下臣恭侯大王大驾!”公子光说完就告退。
公子光前脚刚走,太傅连成后脚就到。
“不知大王允诺了公子光什么,但见他面有喜色,难掩得意之情。”太傅很是好奇。
“三日后他带兵讨伐楚军,约好明日在他府中宴客,答谢本王的救命之情。”吴王笑着说道。
“宴客?”太傅想了想,说道:“既是出征在即,应是大王宴请公子,为他饯行才是。为何是他宴请大王?”
“答谢和饯行两不误,不必多事再来一次。”
“下臣总有隐隐预感,此次宴请非同寻常。”太傅眉头紧锁。
“此话怎讲?”吴王睥睨太傅,一脸疑惑。
“大敌当前,我主力军被围困,进退维谷。事不宜迟,当厉兵秣马,尽快赶赴战场,解大军于水火。待到凯歌奏响,挥师返国,醉饮三日,岂不畅快?病愈何喜之有,值得庆贺?”
清清嗓子,太傅又道:“公子光既已病愈,就该休身养心,蓄积心力。待到战场,奇袭楚军,迎回大军,方是正事喜事。下臣见他步履轻浮,有自得之意,实在蹊跷。”
“太傅所说,颇有道理。只是——”吴王想了想,转过脸看太傅,“公子光卧床多日,抑郁不乐,如今行走如飞,心中欢喜,想要宴客饮酒,也无不可。总不至于借酒宴行不轨之事吧?”
“下臣担心的正是此事。”吴王不提,太傅还不敢挑明,吴王既然说破,太傅赶紧顺势起话。
“本王即位十二年来,公子光表现如何?”吴王问。
“公子光脾气耿直,跟大王言语不和,有过几次冲撞。除此之外,大小战事无不尽心竭力,为王室国政,可说是全力以赴,在所不惜。”
“既如此,为何此时会有不轨之举?”吴王又问。
“公子光才能胆识出众,智勇兼具,有目共睹。然其胸中始终有一心结未解,或许就是症结。”
“什么心结?”吴王隐约猜到是什么,口气有些不悦。
“大王想必也知一二,下臣不方便说。”太傅看着吴王僚长大,陪他读书,教他识人认字,他的心事怎能瞒得过他?
“若论资质,堂兄和我都不能入围王位人选。”吴王话锋一转,说道:“依照祖父遗训,兄去弟及,五叔推迟不就不算,父王(夷昧,公元前527年去世。)去后,本该是四叔(蹶由,公元前537年征战楚国,为楚军所俘,公元前523年被释归国。)继承王位。”
“只因四叔羁旅他乡,寡人才忝居大位。若是堂兄不服,早应提出异议。而今四叔已逝,为何旧事重提?”
蹶由归国前,身为诸樊儿子的公子光,在吴王僚即位时,可提议重新轮替,从他开始第二代的兄终弟及。如果是这样,吴王僚就要把大位交给公子光。
蹶由归国后,吴王僚和公子光都不属于合法继承人。若是蹶由对王位有异议,理应由他继承王位。可是他没有提。
既然两人都不提,吴王僚的王位便是默认的。随着时间流逝,成为既定事实,不容质疑。
“从前不提,乃是时机不合,无可奈何只得顺从隐忍。如今却不同,大军身陷困境,大王无可倚仗,只有公子光一人。又兼太子幼小,国中空虚,正是居心叵测者兴风作浪的大好时机。以公子光的智谋识见,岂会不知?”太傅对公子光的认可跟怀疑一样多。
“为何太傅对公子光前后看法反差如此之大?”吴王十分不解,“公子光卧床不起,是太傅向本王进言,救公子光就是救大军于危难,挽王室于既倒。为何此时又对他满腹怀疑,以为他要对本王不利?”
“时不同,事异也。”太傅苦口婆心的说道:“当日要救公子光,是出于为国救才。今日要防公子光,是出于对大王安危的考虑。”
“以太傅之见,该如何是好?”吴王不想多费唇舌,直接把问题抛给太傅。
“以下臣之见,大王以前方战事紧要为由,回绝公子光的宴请。”太傅偷偷用眼角余光看了一眼吴王,见他不作声,继续道:“只说是待大军得胜归来再庆贺不迟。”
“本王身为一国之君,怎能出尔反尔?”吴王一忍再忍,仍是无法压制,扬声道:“太傅一向言出必行,为何却让本王做反复小人?”
“大王请息怒。”太傅慌了神,赶紧跪下,解释道:“大王了解老夫的为人,不到万不得已,绝不会劝人背信弃约。只因事情危急,老夫一想起公子光的笑,便觉不寒而栗,这才劝大王不可赴宴。”
“起来说话。”吴王轻抬右手,示意太傅起身。“本王知晓你的为人,绝非无故起浪的好事之徒。只是你的揣测未免太过玄虚,本王很难相信。”
“老夫少时曾拜师学过星相命理,虽荒废多年,仍有半技在手。”太傅站起身,走到吴王身侧,附在他耳边轻声说道:“公子光颧尖耳反,腮横齿凸,为人固执,自以为是,一旦立下目标,绝不轻言放弃。”
“若是认定他人有错,定