午后。
烈日当空。
顶着能把人晒化了的太阳，迟遇独自走到了工厂边的小卖部。
小卖部里，老板娘正和她的远房亲戚刚吃过午饭，正一人一瓶汽水，吹着风扇，有一搭没一搭地聊着天。
小卖部门口立着手写的牌子，【雪糕一块】【冰镇汽水五毛】【公用电话三毛一分钟】。
迟遇抿了下发干的嘴唇，拿起了公用电话话筒。
他拨下了一长串数字。
很快，话筒里传来了机械的电子音：
【语文：121分；数学：135分……】
迟遇不自觉地将弯曲的听筒线绕在了手指上，越绕越紧。
【总成绩：621分。】
迟遇闭了闭眼睛。
他低着头，轻轻搁下话筒，从裤子口袋里掏出一张一元的纸币。
老板娘走到门口，拉开抽屉，摸了一毛钱丢到迟遇面前。
若是平时，老板娘是绝不会和迟遇主动说话的。
但今天不一样。
今天到底是个不同的日子。
因此，老板娘咂咂嘴，还是开口道：“查分啊？多少啊？”
听到老板娘的问话，她那远房亲戚也探个脑袋出来，好奇地打量着眼前打电话的少年：
这人个头不高，看着也就16、7岁左右，皮肤是少年特有的柔软白皙，在毒辣的日晒之下脸颊有些泛红。
那张脸小小的，五官也精巧，虽说是在厂里打工，一身旧衣服依然收拾得干净整洁，像是随时能回教室读书的模样。
对于老板娘的“关心”，少年并没有直接回答。
他将那张皱巴巴的一毛钱慢慢展平，同时应了声：“没考上。”
说完，他将纸币小心对折好揣进兜里，又顶着狠毒的日头往工厂区里面走去。
待他走远了，老板娘啧啧道：“这小贱种，要是考上了大学才奇怪呢。”
远房亲戚不解：“姐，那小子看着挺老实的啊，你咋这样说人家呢？”
长得乖乖巧巧的，说话声音也很文静——怎么就变成了表姐嘴里的“小贱种”？
老板娘脸上荡起几分又鄙夷又兴奋的神色。
她冲这亲戚挤了挤眼睛：“你呀，你平常不来这个镇子，你不知道，这小贱种他妈妈，活着的时候是干那个的——”
老板娘比了个下流的手势：“是个野鸡。”
亲戚“啊”了一声，一下也来了精神。
老板娘继续说：“为啥管他叫小贱种？因为啊，他妈在屋子里卖的时候，他就在外面帮着把风——你说，这是不是天生的贱种？”
“我跟你说，有一次她嫌人给的钱少了……”
老板娘讲得唾沫四溅。
亲戚听得眉飞色舞。
没有人去管这些有鼻子有眼的话到底是真是假，又是从哪里传出来的。
毕竟，在这个烦闷枯燥的午后，还有什么比这种下三路的谈资更能打发时间呢？
*
天黑了。
工厂下班了。
迟遇收好饭盒和水壶，夹在周围说说笑笑的人群里，沉默地往门口走。
还有十几米呢，迟遇先看见一个小小的身影，在路灯下使劲跳着，挥着手：“哥！哥！”
是他的亲妹妹，迟笑，
迟笑读书早，今年刚满11岁。又因为发育得比同龄人稍慢一些，所以看上去不过9、10岁左右，并不像是已经小学毕业的准初中生。
迟遇小跑过去，半是着急半是不安地按住迟笑的肩膀：“你怎么跑过来啦？不是让你在家好好待着吗？吃过晚饭了没有？”
迟笑抓住迟遇的胳膊来回摇，眼里都是期待：
“吃过了吃过了——我知道今天出分，等得太着急了，就跑过来了。”
“哥哥，你多少分啊？一定可以去江大了吧？”
“我们可以一起去江城了吧？”
江城是离北水镇最近的大城市。
兄妹俩早就约好了，迟笑要去全寄宿制的江大附中，迟遇要去江城大学。
前几天初中考试的成绩已经出了，迟笑身为天生的学霸，如愿以偿地考上了江大附中初中部。
在迟笑看来，自己哥哥成绩那么好，考上江大那是一点问题都没有的。
很快，兄妹俩就可以一起去江城，再不用留在这个镇子里。
迟遇又一次咬住了自己的下嘴唇。
待嘴唇上出现一道血痕后，迟遇轻声道：“对不起……哥哥没考好……分数不够。”
原本笑嘻嘻地牵着哥哥往家跑的迟笑，一下愣在了原地。
小姑娘像是没听清般，“啊”了一声，傻傻地盯着迟遇。
迟遇深吸一口气：“肯定上不了。”
“连专科都上不了。”
迟笑又“啊”了一声，嘴巴扯了扯，像是要说什么。
但她话没说出口，眼泪先掉了下来。
迟遇顿时急了，搂住迟笑肩膀：“笑笑不哭，哥没事的。”
“哥会去复读的。”
“你放心，我们还是一起去江城，我在那里复读，你平时住校，有时间了我就来看你……”
迟笑哭得更大声了。
她一边哭，一边断续念叨着“不可能”“是不是查错了”。
迟遇垂下了眼帘。
分数……自然是没错。
然而他不打算告诉任何人