芰荷给含辞小姐送来一张小笺，上面只有短短几个字：勿信流言。
芰荷不明就里：“小姐，出了什么事？”
含辞一笑而过：“既是流言，不需多问。”
芰荷嘀咕着：“顾公子估计又在庭院舞剑消愁了……”
见小姐一脸不解，芰荷解释道：“顾公子有心事时便在院子里舞剑，有一次我看到他舞得树上的树叶都振落下来。”
含辞知晓顾浅尘所说的是康乐郡主之事，她已听司马瑜提起过，司马瑜是一副此人福星高照的语气，含辞知道，康乐郡主是司马瑜年少时曾倾慕过的女子，而顾浅尘，对此事是烦恼还是……
数月前，在王楦的院子外见到顾浅尘，斯人又表衷肠一如往昔，几日前，桓儿周岁宴上，二人不曾说过一句话，含辞能觉察到人群中有个高大的身影默默在注视自己，她并不敢回望过去，只暗自接受这份注目。
谈儿女私情还未到时候，若不能从相府脱身，这个机会只怕是永远都不会有了。
自从有了离开相府的决心，含辞就在心里盘算了无数回。
起初想着与司马瑜和离，可她不仅毫无过失，还堪称贤妻良母，司马瑜身上那个致命的过失，含辞是万万不敢提起，那会要了她的命。
若是休妻，她亦愿意，只是司马瑜不会轻易放她这个既手握相府嫡长孙秘密，又能持家好控制的主母走，老夫人那也是交待不过去。
高门休妻或和离，都是家门之耻。含辞总算明白为何朝廷允许妇人改嫁，但汴京的高门大户却鲜少有先例，绝无仅有的一桩，是数年前一名县主与夫婿不睦，成婚未久便和离，听说是求的官家旨意。
含辞也总算明白，为何那么多高门大户的妇人，年纪轻轻就“病”死。总归，活着离开高门是决计不能。
自旧年七夕铤而走险夜奔后，含辞回到相府便兢兢翼翼，做好相府女主，司马瑜流连在秦小娘子的温柔乡，除了有事相商或看看桓儿，也鲜少到鹤鸣居来，算是相安无事。
三房搬离相府，大房如今行事颇是谨慎，相府后宅的日子愈发波澜不惊。
只是前堂那边，恐怕多变。
这日，司马瑜下朝后便去了数典堂。未过多时，老夫人便着人来请含辞过去说话。
含辞心里琢磨着，多是相爷前朝的安置，老夫人虽未曾和含辞正式提过，但过往言语中也未瞒着，含辞瞧着如今相府门庭日渐冷落，连桓儿周岁也只邀了亲眷，心里也明白了许多，相爷怕是要赋闲了。
老夫人交待，今年岁节过后，相爷和她要回光州老宅省亲，大房随护。含辞不敢多问，应下后便和老夫人商议起省亲的安排。商议完正要起身告辞，忽见司马瑜一脸阴霾走了进来。
老夫人见儿子进来，就急切问道：“你父亲怎么说？”
司马瑜颓然道：“官家今日已下旨重新定了年终考绩主审官，父亲不在榜上，官家……”司马瑜顿了一顿，终于说道：“准了父亲的告老之请，且告老后，无俸……”
含辞闻言只觉身冷了几分，不禁缩了缩身子，见老夫人亦是毫无指望的颓状，但并不意外，她双目无光地望着司马瑜，嘴里喃喃道：“你父亲怎么说？”
“父亲当日上劄子便应料到今日局面，他一意孤行，唉……”司马瑜没有继续往下说。
“母亲，父亲虽料到会如此，但以他的品级，官家即便准了辞官也会恩准辞官后享全俸，再不济也是享半俸，看来这次真的是龙颜大怒。父亲心里怕是多少有些不好想。”司马瑜又道。
含辞心想，相爷这一辞官，阖府一年光银钱便少了三千六百贯的进项，开支还得好好盘算一番才行，别在她手里闹了亏空。
老夫人愣了会儿神，终是说道：“即使如此，我和你们父亲商量早些回光州老宅，在老宅过岁节吧。瑜儿你还有官命在身，你们这一房便留在京里吧。”
接着含辞便日日忙着筹办回光州的安置，备下的年礼和相爷老夫人的日常用度便足足装满五辆马车，另有司马蕙和大房的自不必说。
到启程那日，含辞拉着桓儿站在府门口，遥遥望着一大堆车马和随从浩浩荡荡沿着街巷口缓缓离去。
转身回府，只见偌大的相府，玉阶彤庭，冷冷清清。
岁节一日日近了，相府里开始张灯结彩。
司马瑜的年终考绩得了优，没料到却只升了俸禄未升品级。司马瑜淡淡向含辞说了，含辞也淡淡道句恭贺不敢再多言。这回是三年大考，若未升上去，按例下回擢升的机会便又是三年后了。
故此，冷冷清清的相府还隐隐压抑着过节的喜庆。
只有浮光轩除外。秦玉隐本是过惯风花雪月日子的，入了相府已是百般忍耐性子，好在司马瑜是日日回浮光轩，她过的也算可心。
既然收心嫁了如意郎君，她便想着如何在妇道上再精进些，盼着肚子早日争气。不枉她勤勉服侍，肚子也似乎有了起色，她借采买胭脂的机会偷偷瞧了郎中，心里有了数，只等着找个好时机把这喜事说与司马瑜。只是府里近来风气压抑，一时是相爷告老辞官，一时是二爷考绩未升品级，总是未找着一个喜上加喜的契机。
除夕这日，天变得极阴冷，才酉时天色就暗了。萧萧寒风中，夹杂着远处时而传来的炮仗声，红灯笼在庭下随风摇曳，倒是显出几分过节的喜意。
今年相府独剩下二房，司马瑜想着顾浅尘赶不及回乡，也是一个人在京，便邀他如同旧年一样，来相府过节。
含辞叫了小厮拿了手炉子到府门口去等顾公子，等顾浅尘到鹤鸣居外厅，却依旧是一袭月白袄子，英姿勃勃，小厮小跑跟在后头，拎着个手炉