有着造舰的「潜力」和「增量」的绝对优势。
大型战舰需要极为优质的木材，尤其是100年树龄以上的橡木，纳尔逊的旗舰胜利号就是用几千棵树龄100年至120年的橡树制造的，这些橡树在采伐以后必须在干燥通风的环境下放置十几年，才能被用于建造军舰。
所以说，在那时候「百年海军」真的不是一个夸张的形容。
在近代互相的厮杀当中，各国都疯狂扩充自己的海军，欧洲造舰技术也在突飞猛进，然而，也正是因为几百年的互相争霸，欧洲各国发现自己最优质的橡木树林都已经被砍光了，想要重新种植却要等上百年成材。
而英国人却依靠着自己庞大的海外殖民地，在加拿大却拥有着庞大的橡树林作为储备，也就是说，它的造舰潜力远远高于其他所有欧洲强国。
这种绝望的差距，是数学和客观规律所决定，看似根本无法逾越。
拿破仑时代的法国海军，就面对着这样绝望的差距。
一方面，因为大革命的冲击，法国海军内部的贵族军官大量逃亡或者被驱逐，海军原本的战斗力就大为下滑；一方面，各处殖民地的丧失以及国内的混乱，让海军也得不到足够好的材料供应，仓促之间建造的战舰，作战性能自然大打折扣。
种种劣势叠加在了一起，最终，法国海军只能迎来特拉法尔加的史诗级惨败。
帝国覆灭之后，因为持续多年的战争造成的国力损伤，法国更加没有了在海上和英国争雄的心气，其他列强也同样如此。
然而，随着技术的进步，看似坚不可摧的皇家海军，地基似乎出现了一丝丝动摇，各国的有识之士，
也逐渐看到了打破英国海军垄断的机会窗口。
如果在海军进入「蒸汽动力时代」的时候领先英国一步，那么就有可能借助蒸汽机的澎湃力量，建造出根本不用担心风向、甚至使用钢铁作为外壳的战舰，一举抹掉英国人的战舰优势。
按照另类的说法，就是「弯道超车」。
而作为「有识之士」的一员，艾格隆的堂兄就是这个想法的热情鼓吹者。
在经过仔细观察之后，他认为英国人虽然确实强大到难以匹敌，但是之前的辉煌胜利，也让他们内部产生了骄傲自满和极度保守的情绪，无论是陆军海军，这些年来都有故步自封、拒绝革新技术和战术的现象。
所以，这就有了抢先一步的机会。
艾格隆仔细听着堂兄的评论，并没有多发一言。
他知道，他的堂兄是对的。
他也知道，在历史上，拿破仑三世皇帝也同样是一个热心于海军建设的皇帝，他打造了一支庞大的蒸汽舰队，其新锐战舰数量甚至追上了英国人。…。。
而这样一位堂兄，眼下正可以为他所用。
「我明白了，我的堂兄…我认为你的建议非常有道理——」听完之后，艾格隆轻轻地点了点头，然后又抛出了另外一个问题，「所以，我想问问你，你愿不愿意接下来投身于帝国的海军建设大业当中？」
嗯？还有这种好事？
亲王愣了一下，他怎么可能不愿意？他可太愿意了。
只有做事才会有权势，他当然清楚这一点。
比起当一个游手好闲混吃等死的闲散亲王，他宁可去当一个劳碌的办事人。
「我愿意…陛下！」没有经过任何考虑，他立刻就大声地答应了下来。「只不过，您希望我以什么身份参与进来呢？」
「你现在并无资历，难以服众，我不能仓促地把海军交给你。」艾格隆早已经想好了，所以胸有成竹地说了下去，「我决定让你以亲王身份，先进入海军部，负责监督军港和军舰的建设，你可以借此机会熟悉海军的将领们和具体的技术细节——等到过几年之后时间合适了，你也足够服众，我就让首相认命你为海军大臣…你觉得如何？」
把自己这位既有才能又野心勃勃的堂兄，放到海军去，这确实是艾格隆在左右权衡之后得出了结论。
一直让堂兄投闲置散，他难免会被外人看做苛待宗亲，而且也浪费了一位「时代顶尖人才」，而放在相对独立、远离巴黎政治核心的海军，也可以让他的野心限制在一定范围内。
毕竟，巴黎和枫丹白露宫深处于内陆，不用担心某天海军陆战队冲进来。
把自己这位堂兄委任为海军大臣，这样既体现了他重用宗亲的宽仁态度、不至于浪费他被历史证明过的才华，又不用担心他会干涉政治甚至反过来要挟皇室。确实是一个两全其美的结果了。
而对亲王来说，这简直是天降横财，他从没有想到过，他居然可以得到这样一块大饼。
能够从边缘人物一跃进入到政府核心，而且成为海军未来的掌管者之一，对他来说夫复何求？
「陛下！谢谢您对我的信任！我跟您保证，我一定会尽我所能去报效您和帝国…我要将我的才智、我的所有精力，都投入到海军上，我要将世界上最强大的舰队献给您！」
「我倒是没有那样的狂妄…我的堂兄，恰好我也要提醒你一点——」
艾格隆突然用严肃的语气打断了堂兄的狂想。
「一支强大的海军，对帝国来说，是一个必需品，无论是开拓对外贸易还是征服殖民地，我们都需要海军保驾护航——但是，我的堂兄，永远别忘了，大陆才是我们 家族的根本，我们哪怕在海上一败涂地也可以幸存下来，但是一旦在陆地上被某个强国压垮，那我们就再也没有容身之地了。」艾格隆郑重回应自己的堂兄，「先皇输了特拉法尔加海战，虽然代价惨痛，但一样可以继续呆在皇座上，但输了莱比锡和滑铁卢，那就万劫