“草姐儿，阿娘知道你受委屈了。”素珍遥遥地从远处走来，冲着草姐儿笑了笑，丢下这句话就要离去。
“阿娘……阿娘你别走——”
草姐儿伸着手，想要抓住素珍的衣袂，却扑了个空，看着阿娘的身影越行越远，她不禁急得哭喊了出来。
这一哭，她却惊醒了。
四周漆黑一片，哪里还有阿娘的身影。
唯有窗的外明月透过破旧窗棂照得地上一席清辉……
草姐儿怔怔地望着一贫如洗的家，回想起自己晕倒前阿爹和外祖母说过的话，揪心般疼痛，任由着眼泪儿流淌下来，滴在破旧的草席子上。
她不是阿娘亲生的。
到了明日，她就要被阿爹卖到女儿河去了。
短短的一天之内历经双重打击，她已然分不清，到底哪一个让自己更绝望了。
“阿爹……就算我不是亲生的，你也不要把我卖到女儿河那里去啊……”
她像个小兽一样，蜷缩在角落里，将小脑袋埋进膝盖里。
“女儿河，女儿河……”
她满是泪痕的秀目望着窗外皎洁的月，低声呢喃道。
在她幼小的心中，那里的女人都是吃人心、喝人血的女妖精们，若是好人家的女儿沦落到那里，好比坠入了十八层地狱。
她想起了刚刚下葬的花姐姐。
花姐姐正是宁死不愿被卖到女儿河为娼妓，才悬梁自尽的。
想到这，草姐儿抹了一把眼泪，心中突然涌出了许多勇气。
阿娘生前常说，人活在这世上，最重要的是清白！
她决定效仿花姐姐，宁愿一死，也不要被卖到女儿河！
……
夜深了，徐老婆子已经睡下了，陈老五打起了鼾声。
草姐儿从家里蹑手蹑脚地溜了出来。
她身材矮小，就算踩在桌子上也够不到房梁。上吊不成，她决定投河而死。
她一个小小的人儿，在皎洁的明月下独自在山林间走着。
她幻想着，若是自己投河而死，她的魂魄能够沿着河顺流而下，说不定能够找到她的亲爹亲娘。
她的亲爹亲娘吗……
草姐儿攥紧了小拳头，皱了皱眉。
若是她当真找到了他们，定要好好地问一问。
为何要抛弃她。他们既不想要她，为什么当初又有生下她！
怀着这个念头，她的意志更加坚定，迈着小步伐就往河流处走去，心中甚至生出了几分视死如归之意。
她对这山路极是熟稔，很快就走到了村边的小河处。
但她挑来挑去，总是不满意。不是嫌那水不够干净，就是嫌地方太狭小，心中怀着无限的悲愤，不知不觉竟沿着河边走到了走到了一条大河附近。
这条浩浩荡荡的大河，正是草姐儿最厌恶、也是她最害怕的地方，女儿河。
这女儿河原先叫净水河，是往来船只北上南下的必经之道。太平年间，这里码头每日往来船只无数，两岸店铺鳞次栉比，酒肆、茶肆、戏楼，梨园数不胜数，风流才子、能人巧匠、名妓优伶，皆聚集于此。
后因黄巾贼作乱，许多北上南下的船只难行，皆都搁浅在此。天南海北的船员聚集在此，日复一日，竟滋生出许多皮肉买卖。朝廷为了增加税收，对这愈发猖獗的皮肉买卖也睁一只眼闭一只眼。
兼之连年饥荒，饿殍遍野，无数人家卖儿鬻女，百业凋零，唯有这皮肉生意却越来越好。
七八年下来，这净水河两岸青楼妓院林立，目之所及，皆是青楼画阁、燕馆歌楼。住在河两岸的娼妓们每日清晨洗面的水都泼在河水中，天长地久，那些个脂粉水竟将这条清澈的净水河都染成了淡红色，远远望去，就如女儿家脸上涂抹的胭脂一般，因而人们先是唤作胭脂河，后都渐渐唤作女儿河。
……
此时夜已深了，金陵城中早已是漆黑一片。
唯有这女儿河处，灯火辉煌。画船萧鼓，去去来来。香舟画舫，夜夜笙歌。一大群浓妆艳抹的□□，聚集在各个青楼的彩楼欢门处，朝着往来客商们招摇呼唤。
徐徐的夜风吹起她们的衣袂鬓影，遥遥地望去，好似一群不食人间烟火的仙女们站在了虚无缥缈的海市蜃楼上。
草姐儿站在河对岸，哪怕是一江之隔，也能听到那边传来的欢声笑语。
她心中生出一种愤怒，凭什么他们都要饿死了，这些娼妓们还有心情吃喝玩乐！
因而心中愈发地对这些堕落的女人感到恶心，更加坚定了自己要清白离开人间的想法！
若是她被卖到这个腌臜地，还不如死了算了！
她望着河中的那一轮水波粼粼的月亮，深深吸了一口气，将一只小短腿迈了出去——
却如蜻蜓点水般，小脚丫刚触及到湍急的河流，却急急忙忙地缩了回来。
说到底，她只是一个七八岁的小女娥。
她心中并非真的想要“舍生取义”。她望着宽阔的河面，湍急的水流中映着那一轮明月，不由得想起了过世的阿娘，呜呜咽咽地哭了起来。
阿娘虽不是她的亲娘，可待她真的很好。
夏夜里热得睡不着，阿娘会在竹席上给自己扇扇子，驱蚊子，温柔地哼唱着儿歌。
冬夜冻得手脚冰冷，阿娘会把她揽入怀中，母女二人蜷缩在一个暖烘烘的被窝里。
每每她伤心难过，阿娘总是会笑盈盈地摸着她的小脑袋安慰她：“草姐儿乖，草姐儿有阿娘疼，不哭。”
阿娘对她这么好，怎