竟然是他？
众人一听，心中颇为惊讶。
就连陆丽仙听说碧桃是被西门小官人买走，心中也是一怔。
这个西门小官人，她也曾耳闻其事迹。
听说是从山东来的一个客商到金陵来进货，出手十分阔绰，领着一帮人在楚云阁消磨了十来日，使钱很是撒漫，讲足了排场。
那金陵城里酒楼老板、风月场里的老鸨见他花钱如流水一般，无论眼界还是行事风格，的确是富贵人家才能养出来的那一种品性，绝非是那打肿了脸想要充胖子的破落户儿，因而都将他引为座上宾，不敢有一丝怠慢。
这西门小官人日日游荡在女儿河的青楼楚馆之间，因他年纪轻轻，生得又好，为人风流，很讨姐儿们喜欢，甚至好几个为他争风吃醋，这其中就有碧桃和他打得甚是火热。
她虽有耳闻，却没不把这件事放在心上，一心只在乎她们三个能离开楚云阁的大事。
万万没想到，碧桃竟然一声不吭地跟他走了……
众姐儿一听碧桃跟了西门小官人走了，口中颇有艳羡之色，“原来是他啊，倒也不算委屈了……”
凤妈妈笑道：“可不是呢！俩人郎才女貌，堪堪是一对呢！你们当妈妈我当真是那么狠心的人吗？”
蕙兰听罢，失魂落魄地说道：“她怎么就一声不吭地自己走了……”
不由得又滚下泪珠儿来，昨夜丽仙找她一吐真情，她心中万分欢喜。明明三个人重获自由的希望就在眼前，到底是镜花水月一场……
陆丽仙也是心中如同打翻了五味瓶一般，十分不是滋味，灰心丧气地想，难道，碧桃当真恨透了她？
既如此，她所筹谋的这一切，又有何用……
这房中的众人，一听闻碧桃跟西门小官人走了，有像蕙兰这样伤心欲绝的，有像陆丽仙那般心灰意冷的，也有羡慕的，嫉妒的，也有冷眼瞧着热闹的，就当众人以为这场好戏就要结尾时，忽见从人群之中钻出来的一个小丫头子说道：“碧桃姐姐走的可真急，就连这胭脂盒子都落在这里了。”
这个小丫头子正是蕖香，她瞧见酸枣木雕花镜台下落下一个小物件，她捡起来一瞧，原来是一个鎏金螺钿的胭脂盒。
她拾起了这个胭脂盒，交到了蕙兰手中。
蕙兰一看，颤抖着声音说道：“这个鎏金螺钿胭脂盒，还是三年前上元节时我们一同在集市上买的，我也有一个一模一样的。碧桃日常贴身带着，怎会落在此地？”
这胭脂盒，本就是女儿家的贴身之物，更何况这是碧桃的心爱之物。这碧桃姑娘临行前竟然将这个胭脂盒遗落，可想行走之际有多匆忙。
这个胭脂盒倒是提醒了陆丽仙，她回过神来，总觉得此事透着一股蹊跷，碧桃厌恶她，临行前不和她道别说得过去。可她同蕙兰一向亲密，怎么连蕙兰也不道别，趁着天黑就搬了箱笼要走，就连贴身使用的胭脂盒都落下了，这行事太过诡异了。
她皱着眉头思索着，心中一动，问道：“妈妈，那西门小官人给你多少钱。”
凤妈妈嗤的笑了一声，伸出了一个手掌，“可是这个数。”
众人一惊，五百两？
这西门小官人竟出五百两买下碧桃？他出手倒还真阔绰！
这出手大方到甚至有些冤大头了，难不成真是个花钱撒漫的纨绔子弟？
陆丽仙心中的疑虑更深了一层，她继续问：“是现银，还是银票？”
“五百两可不是个小数目，自然是银票。”凤妈妈从怀中掏出了那一张西门小官人给的五百两银票。
陆丽仙瞧着那张银票，眼中精光一闪，起身上前，一把从凤妈妈手中抢来了银票。
“哎哟哟，你是做甚么，毛手毛脚的，万一把这银票撕破了怎么办！”凤妈妈气得连忙呵斥道。
陆丽仙仔仔细细、翻来覆去地瞧了那银票好几遍，终于发现一个破绽，她捏着那张银票的指尖用力到泛白，声音颤抖着说道：“妈妈，这银票，是假的。”
……
不久前，陆丽仙于牡丹宴上，听闻黄侍郎曾讲起过，近来江南一带流行着一种假银票，极难辨认其真伪。用的也是特有的桑皮纸，就那颜色也同真银票一般，呈现出特有的青黄灰。上面的图案看上去与真银票也大差不差，唯有细微之处，漏了马脚。辨认若非懂行之人仔细辨认，定要被骗了去。
凤妈妈一听这个急了，抢过这张银票，仔细瞧了好几遍，却丝毫瞧不出任何门道，扬起音调说道：“哪里是假的！我怎么看不出来！”
陆丽仙拿起那张银票，竖了起来在太阳光下一照，指着这一处说道：“黄侍郎曾说过，若是真银钞，这一处该有一个小小貔貅，其爪处有一个小小的‘祝’字，这正是真银票所特有的暗印。那一个“祝”字，标志着这一张银票正是由那晋岭祝氏一族所印发。而这一张假银钞却是没有。”
那凤妈妈眯缝着眼睛一瞧，左瞧右瞧，硬是瞧不出任何的名堂。她一听陆丽仙说的有鼻子有眼的，心急得如火燎一般，忙让小厮去唤过郑记钱庄相识的掌柜前来辨认。
待那郑掌柜来了，接过银票仔细辨认，看了足足了一盏茶的功夫，才敢肯定，这正是江南一带最流行的□□。
一听如此，凤妈妈冲得心头一点火起，云山半壁通红，破口大骂：“好你个西门小官人，我将你视为座上宾，好吃好喝伺候着，你竟敢给老娘□□！老娘让你吃不了兜着走，竖着进来横着走！”
当下先是报了官，着官府贴出告示，四处缉拿那西门小官人一行人，又吩咐楚云阁上上下下的所有男丁，到处打听那西门小官人的消息。
陆