书接上文，令尹斗子文自毁其家以纾楚国之难，南北暂安，和平无战，齐室领携诸侯御楚勤王，威信大涨，诚服诸侯。
自楚归来，齐室尽得楚室赂和之资，一时间可谓兵精粮足，兼尝尊王攘夷之益处，齐公姜小白随即着手谋划北伐山戎，乃召管鲍议日：“夷狄之为中国患，其来久矣。蛮夷猾夏见于《书》，猃狁匪茹见于《诗》，鬼方见于《易》，赤狄、白狄、山戎、陆浑、雒戎、戎蛮子则尝见于当世。寡人不日出师北伐山戎，可否？”
左相鲍叔牙当即欣悦道：“趁势而起，增进威信，君上所想甚善！”
右相管夷吾接言道：“敌抗外族，乃我中原之战，宜联军而往！”
齐公姜姜小白问道：“是也，不知当邀何邦？”
右相管夷吾回道：“山戎匪患，事及燕鲁，此两邦必将欣然与我同往！”
齐公姜小白又问道：“何人为将？”
右相管夷直言回道：“非王子成父不可！”
左相鲍叔牙并言道：“孤军深入敌境做战，寸丝半粟皆可决定成败，当仔细筹划！”
齐公姜小白首肯道：“出师远征，劳军深入，其边防要务、破敌长计、将帅小数、征战器用、踩探之法、戒饬将帅等，无一不关乎全军生死，确是要好好筹划！”
右相管夷吾随言道：“此事，臣寻司马王子成父详尽研讨过，整理得平戎十策，今已梳理成文，特呈君上阅览！”言讫，奉上文卷。
齐公姜小白取而查阅，但见文日：“臣尝闻之，立王霸之大业者在豪杰，扫天下之妖孽者在英雄。夫今英雄暨收麾下，豪杰皆闻诏命，故如是欤，臣谏君以尊王攘夷！自今以观，师行千里，命下两载，今日之事，正坐乎此。一则取士需得其实，二则招军需尽其材，三则御骑需得其具，四则陷骑需有其策，五则得地需获其心，六则守地需具其备，七则恩威需顾其明，八则利害需兼其密，九则财计需见其丰，十则马政需置其全。十者之重，臣请为君上条陈之！”
读罢首卷，藉观北伐要务尽列其中，齐公姜小白爱不释卷，乃啧啧称赞道：“管卿良谋，师出必胜！”
右相管夷吾礼言道：“君上谬奖矣，事不宜迟，臣自请为使，入鲁、燕说请联军伐戎！”
左相鲍叔牙接言道：“臣则前往料理军备事宜，以期随时挥师出征！”
齐公姜小白笑而悦道：“甚好！”言讫，二卿自退，其则换卷续阅平戎十策。
稍事准备，右相管夷吾踏上使鲁征途。寒冬腊月，千里阴云白日曛，北风吹雁雪纷纷，其独做坐车驾，寒梅冷目望飘絮，心中思绪万千。此入鲁燕意义重大，若成即可实成尊王攘夷，力图振兴中原，一偿心中抱负。
起初，始入齐廷之时，便谓齐公姜小白乃英明神武之主，乃弃私怨而投麾下，二十余载剖肝沥胆助其成长，成齐今日之强威震山东，时虽倡议尊王攘夷，然仍以诸侯相争为主，一切以齐之利益为先。今时方得暨方伯之名，出师伐戎御楚，以为天下计，右相管夷吾不胜欣慰。
不日使抵鲁都曲阜，鲁公姬同抱恙接见，问曰：“齐使今来，所为何事？”
右相管夷吾宽慰道：：“鲁侯保重，天下纷芜，还需鲁侯出面主事！”言讫，躬身一拜。
鲁公姬公笑而不予理会，转而问道：“我与齐君同出一脉，自问才识不比齐君差，然自管卿入齐，不过短短二十余载，便著齐屹立山东，寡人自愧不如，敢问管卿献何长策予齐治国也！”
右相管夷吾谦言道：“此非我之能也，乃齐君臣万民之功，吾不过谏君以三本、四固、五事也！”
鲁公姬同紧言问道：“可详述于孤乎？”
右相管夷吾礼言道：“国之所以治乱者三，杀戮刑罚，不足用也。国之所以安危者四，城郭险阻，不足守也。国之所以富贫者五，轻税租，薄赋敛，不足恃也。治国有三本，而安国有四固，而富国有五事，五事五经也。”
鲁公姬同轻咳一声，兴起问道：“ 寡人愚钝，敢问治国三本者何？”
右相管夷吾轻言回道：“君之所审者三：一曰德不当其位；二曰功不当其禄；三曰能不当其官；此三本者，治乱之原也；故国有德义未明于朝者，则不可加以尊位；功力未见于国者，则不可授与重禄；临事不信于民者，则不可使任大官；故德厚而位卑者谓之过；德薄而位尊者谓之失；宁过于君子，而毋失于小人；过于君子，其为怨浅；失于小人，其为祸深；是故国有德义未明于朝而处尊位者，则良臣不进；有功力未见于国而有重禄者，则劳臣不劝；有临事不信于民而任大官者，则材臣不用；三本者审，则下不敢求；三本者不审，则邪臣上通，而便辟制威；如此，则明塞于上，而治壅于下，正道捐弃，而邪事日长。三本者审，则便辟无威于国，道涂无行禽，疏远无蔽狱，孤寡无隐治，故曰：刑省治寡，朝不合众！”
鲁公姬同深受启发，紧言道：“卿休嫌絮，敢请受脚安国四固又为何也？”
右相管夷吾遵言回道：“君之所慎者四：一曰大德不至仁，不可以授国柄。二曰见贤不能让，不可与尊位。三曰罚避亲贵，不可使主兵。四曰不好本事，不务地利，而轻赋敛，不可与都邑。此四务者，安危之本也。故曰：“卿相不得众，国之危也。大臣不和同，国之危也。兵主不足畏，国之危也。民不怀其产，国之危也。”故大德至仁，则操国得众。见贤能让，则大臣和同。罚不避亲贵，则威行于邻敌。好本事，务地利，重赋敛，则民怀其产。”
鲁公姬同频频肯首，挥手礼言道：“请将富国五事一并授我！”
右相管夷吾亦无保留回言道：“君之所务者五：一曰山泽不救于火，草木不植成，国之贫也。二曰