提前几天，罗惠兰就托人买来一笼大螃蟹，准备重阳节弄给家人吃。
桂丫按照李天齐教她的法子，早早做了菊花酒，又精心选了几盆菊花，准备重阳节当天给家人戴。
重阳节当天学堂里要放假，前一天三羊就带上给夫子和同窗们的菊花糕过去。晚上三羊背着书袋回来，递给云团一袋东西。
“这是学堂里夫子和哥哥们给你的礼物。”
云团这才想起来，自己已经很久没去学堂了。
礼物都是一些果点，还有菊花做的香囊，有一个香囊沉甸甸的，云团打开来，里面是两枚金制的茱萸钗梳，烛光下光华流转，精致非常。
“哟这可是金子做的啊。”二狗接了过来就要放嘴里咬，被三羊一把夺下。
“你别给咬坏了。”三羊给云团插头发上，两边各插一个，就像是戴了两朵茱萸花似的。
云团站得笔直，像一棵小向日葵，“好看吗哥哥？”
“好看好看！”
大牛赞道：“亏得咱团子头发多，戴上去稳稳当当。”
桂丫问：“这也太贵重了，谁送的？”
三羊忙着收拾自己的小书桌，“大家一股脑送的，我也记不清是谁送的了。”
第二天一大早，小院里落了一层薄霜，初秋冰凉的气息四处涌动，菊花们好像还在睡梦中。
白建章夫妻俩今日不去饭馆，一应事情都交托给掌柜们，一大早起来和村里其他人家一起，跟着周里尹开了村公堂举行秋祭，奉上新打的粮，感谢祖宗保佑他们粮食丰收。
迁来这里近三年，他们已经越来越融入其中，几乎再无人说他们是外来户了。
白小珍起来煮了糯糯的白米粥，扒拉上几小碗陈老太做的酱菜，再蒸上几笼蒸饺，给几个孩子各炖一碗鸡蛋羹，早饭就齐活了。
今日难得全家人都聚在一起，陈老太想让孩子们多睡会懒觉，自己轻手轻脚起来扫院子。桂丫不习惯睡懒觉，跟着就起来做准备了。
她兴冲冲地将自己侍弄的菊花整整齐齐摆了盆，然后去剪一盘菊花，串了两个菊花环。
桂丫前脚刚走，后脚陈老太养的一群小鸭子、小鸡过来吃，将地上的花瓣啄得七零八落。
云团养的七只小鸡，扑棱棱飞到菊花盆上，桂丫赶了去，发现花盆里卧着一个新鲜出炉的鸡蛋，真是哭笑不得。
桂丫只好将鸡鸭全都关到了后面园子，这才能安安生生赏花过节。
吃过早饭，陈老太将家中孩子喊过来领活干。
“大牛，去村里老倔子那打二两酱油。”
“二狗，跟着你小姑打水洗床单被罩。”
“三羊，和桂丫一起擦桌子扫屋子。”
白老头去打扫鸡舍鸭棚，陈老太自己则去收拾大螃蟹。
“奶奶，我干什么？”云团跑过来问。
今日云团穿了一身松软的小棉裙，藕荷色，上面罗惠兰绣了粉荷花，就是按照园子里种的粉荷花绣的。
陈老太将云团往炕上一放，“你玩去吧。”
云团可耐不住性子，跟在哥哥姐姐后面跑来跑去，一会帮忙拿皂角，一会拿块小抹布擦板凳，一会脚上夹了个大螃蟹，吓得咣咣跑。
大牛手里拎着个小瓮，握着一串铜钱，走向酿酱油的倔老头家买酱油。
胡家姐妹正好也去打酱油，胡朱弦罕见地没有戴帷帽，手里拎着小篮子，放着一条肉，估计是刚买的。
姐妹俩穿了松花绿的新衣裙，略微打扮一下就很出彩。一路上，不少十五六岁的少年见到胡朱弦打招呼，殷勤地说话。
看着同龄人大大方方说话，大牛也想打个招呼，但嘴像是缝住了一样，就是张不开。
到了老倔头门口，打酱油的人围了一堆，新开的一坛酱油，香味远远就飘了过来。
来打酱油的大多是十来岁的小子，一见着胡家两姐妹，都让开来，让她们先打。胡青锁提着瓮去打酱油，胡朱弦就站在旁边等，许是筐太重了，她将筐放在路边，活动了下手腕子。
立即有好些男孩子围了上来，争着要给胡朱弦提筐。
胡朱弦扫视一圈，最后竟然点了白大牛，“大牛哥，你帮我提一下吧。”
大牛简直受宠若惊，脸腾地一下就红了，二话不说提了筐就走。
其他少年悻悻而归。
半道上，张香丫背着一大垛柴火，一手抱着一捆草，一手提着一个瓮来买酱油，看着大牛帮胡朱弦提筐，心想那一个小筐能有多重？
真矫情。
一边走，胡朱弦一边问大牛话：“大牛哥，我看县令公子跟你怪好的，不知道他今年多大了？”
大牛紧张得说话都结巴了：“他跟二狗一般大，今年十一岁。”
胡朱弦又问：“听说他们这些父亲当官的，儿子不用科举就能当官，可是真的？”
大牛吞吞吐吐道：“我，我也不懂这些。”
胡青锁发号施令一般：“那你回去问问。”
胡朱弦瞪了妹妹一眼，眼看快到家了，胡朱弦接了筐，笑着道了一声谢，大牛更加手足无措了，连说：“没事，没事。”
等人走了，他才发现，自己酱油还没打呢。
另一边，罗惠兰回家蒸好了螃蟹，门外一个小丫头的声音怯生生地叫：
“惠兰婶在家吗？”
罗惠兰出门一看，是白招娣。她手里抱着一包花糕，递到罗惠兰手中。
“惠兰婶，这是我娘叫我送来的。”说完扭头就走。
大白家同小白家关系