云团被抱回家，陈老太脱了衣服给她检查，发现背上、屁股上被打得一片红，心疼坏了，忙拿了药膏给她抹。
之后又拿着艾草全身上下给她熏，其他人也是，熏个遍。
大牛听说妹妹被打了，拎着农具要找胡家。
陈老太拦住他：“你还去干啥？他家有瘟病了。”
“谁？”
“就是那个猪嫌！”
“啥？”大牛愣住了。
这也太突然了，怎么会轮到她？
云团将狐尾草扔到隔壁院子，喊袁叔：
“袁叔，你熬药的时候，将这个狐尾草放进去，阿玄哥哥说了，或许能治病。”
“阿玄是谁啊？”袁叔问。
“一个神医。”云团说。
神医？哎哟，那可得听神医话，袁叔赶紧就将草药拿去清洗一下，剁一剁放进药罐里。
“死马当活马医了。”
晚上，白建章回来知道闺女被无缘无故地打了，恨得牙痒痒。
“这贱妇！她怎么敢？”
他的宝贝闺女，从来他妹碰过一下，这贱妇竟敢上来就打，莫不是看他们家好欺负吗？
“二狗不是要买个铺子开冰铺吗？”白建章想了想问。
罗惠兰：“是呀，这阵子他正寻摸呢。”
“我看胡顺家有个铺子位置挺好的，回头找他谈谈，咱们买下来，正好马上两个饭馆也要分红了。”
罗惠兰点点头，自从丈夫做了治农官，整个人说话做事都添了魄力，这跟刚逃难到葫芦村的时候，真是一个天上一个地下。
“哦对了，你回头留意下，咱们寻个能干的小丫头，放在团子身边，省得有人欺负她。”
罗惠兰惊讶：“这是要买下人了？”
白建章点点头，“先给团子寻看着，等日后咱们香料卖了钱，再多买点人伺候。”
“你现在是摆起官爷架势了？”
“你不懂，咱们家事业越干越大了，不买点奴仆帮忙不行。”
罗惠兰笑了，好吧，她暂且相信丈夫给画的大饼吧。
袁叔没日没夜地照顾李天齐，做饭、煎药，喂水、盖被，权当个自己儿子伺候了。
“唉，我这个糙汉子活了半辈子了，还没这么仔细照顾一个人呢，你这个臭小子，一定要给我好起来，不然，桂丫不知道要多伤心了……”
袁叔一边笨拙地给李天齐喂药，一边自言自语。
他皮糙肉厚，这么贴身接触，倒也暂时没染病。
半夜，李天齐发起高热来，嘴里迷迷糊糊说着一些话：
“断绝关系——再无牵连——”
袁叔打着呼噜被他吵醒，起来给他盖被子，一掀开赫然发现，这小子脖子脸上冒了红点子了。
袁叔登时吓得困意全无。
人都说，出了红点子，离死就不远了。
这小子，难道这么短命吗？这么命苦吗？
“天齐，天齐，你醒醒，你觉得怎么样？”袁叔手脚冰冷地给李天齐叫醒。
他迷迷糊糊睁眼，看见是袁叔，艰难地咧嘴一笑，“我又做噩梦了，吵到你了没有？”
看孩子病中强笑，袁叔心中一阵酸涩。
“孩子，你一定要挺过来呀，你还年轻呢，还没娶媳妇呢。”
袁叔说着，大汉子眼角冒出了泪花。
这老天爷，怎么不叫他染病呢，他一把年纪了，这辈子除了没娶个媳妇，其他也算圆满了，怎么找上这么个年轻人？
“袁叔，我经历家变，早已看淡生死了。死了也好，到那边就能见到我的家人了……”
“你说什么胡话！”
李天齐迷糊着，从身边翻出来一本古旧的小本子，交到袁叔手里。
“袁叔，要不是白家，我早死了，有幸多活这些时日，我无以为报，待我走后，你将这个给桂丫。”
袁叔泪眼模糊，他接了这本子，也看不出是个什么东西。
“这是我传家之物……给桂丫，报她还有白家的恩情……”
李天齐脸色愈加苍白，面上点点红色，更加醒目。
“孩子，你要挺过去啊！”
宝山县每天都有很多人病死。
没有有效的药治疗，得了这瘟病就只能等死。
死的人越来越多，齐大人每天都愁得睡不着觉。
他越来越相信，这是上天对他们的报应了。
他们为了暴利，对待白狐惨绝人寰、涂炭生灵、有失人道……
睡到半夜，他忽然惊醒过来，大声嚷嚷：
“快，准备一下，我要去山上祭祀山神——”
宝山县筹备了一场盛大的祭祀仪式。
原本搭建养狐棚的地方，那些四面漏风的茅草棚全部被拆了，剩下的白狐尸体都被妥善掩埋，衙差在空地上烧起大火，焚烧艾草，撒上白灰，搭建了祭祀台子。
出发前，大冷天的，齐大人脱掉了身上的锦袍棉衣，只着里衣。
齐夫人拦住他：“老爷，这么冷的天，你这是要干什么？你还要去那腌臜地方，要是染了病，我们娘俩可怎么活啊？”
齐大人背上了荆棘：“我要去负荆请罪。这一去要是能求得上天怜悯，我就不会死；若求不得上天怜悯，这瘟疫横行下去，咱们一家也算也到头了，不如我死了，省得拖累你们。”
齐夫人和齐小姐哭得眼泪淹了心，声声唤着老爷、父亲，目送着齐大人离开。
刚到养狐棚的地