“珠儿她？”左轻候问道。
“我燃了些安神的香料，左小姐已经睡下了。”小叶回答道。
“看来小叶姑娘是问出什么来了？”张简斋道。
“张老先生慧眼如炬，当真是什么都瞒不过您。”
小叶微微一笑，说道：“我问了左小姐不少事情，发现她对掷杯山庄一无所知，却能‘施家庄’的情况描绘得活灵活现。而且更重要的是，据她所说，她也在一个月左右前生了场大病，金弓夫人将王雨轩先生请去为她治疗都不见起色。直到今日，她忽然有了精神…”
“回光返照？”楚留香道。
小叶略略颔首，继续道：“这事实在稀奇，当务之急就是要判别她所说之事的真假。不过这倒也不难，明日随她一道去一趟施家庄即可。”
左轻候听到最后，还是要去‘施家庄’，一跺脚道：“去什么施家庄！那老虔婆连门都不会让咱们进！”
小叶闻言不解，茫然地扭头看向楚留香。
“施家庄的当家人是施孝廉，他原是二哥的好友故交，可他的夫人却与二哥不怎么投机，施举人惧内，所以两家慢慢的也就少了来往。后来施家更是和二哥的仇人薛衣人做了亲家，如此两边便彻底断了交情。”楚留香解释道。
小叶默然了半晌，眼珠一转，吃吃笑了起来。
楚留香见她笑眼半弯，犹似新月，点漆眸中闪动着几分狡黠，便知道她肯定有了什么“坏主意”。
“既然走正门进不去，那咱们就悄悄的…”
小叶压低声线，伸出两根手指，模仿出两条腿走路的样子，对众人说道：“来一次夜探施家庄，做一回梁上君子。”
楚留香当然是一千一万个不肯带小叶去施家庄的。
好在她也只是提议，对自己的斤两心知肚明，原本也没真的打算去当他的累赘。于是在她将左明珠说过的话一五一十地复述了一遍后，楚留香便往施家庄去了。
破晓前时分，他回来了。
与离开时不同，厅内只坐一位少女和山庄的主人，红木圆桌上放着三杯凉透了的茶水。
小叶的眼下浮出极淡的青黛色，她显然是陪着左轻候在此枯坐了整夜。
他们二人在瞧见楚留香的第一刻就站了起来，左轻候急忙问道：“怎么样？”
楚留香道：“施大姑娘的确病故了，施家庄眼下正在筹备丧事。”
他说着从怀中取出一盒香粉，放在桌上向左轻候示意，“庄内的情形与昨晚她的描述如出一辙，半点不差。”
左轻候像是瞬间被人抽走了浑身的力气，跌坐在圈椅中，双目无神，只默默淌下两行清泪，张着嘴，一言不发。
小叶见状不免心忧，说道：“我去唤张老先生来吧。”
“小叶姑娘找老朽何事？”张简斋捻着胡子出现了门口，踱步走了进来。
“张老先生。”
小叶一喜，拉过他到左轻候的面前，轻声说道：“您看看左二爷吧，他一听说施家庄的情形和明珠所说无异，整个人就僵住了。什么话也不说，不会有出什么事情吧？”
张简斋连连摇头，长叹一声，说道：“左二爷这是心病，终须心药来医，老朽那些汤药针罐对他无效。”
当一个人彻底绝望时，他往往什么话都说不出，什么话也都不想说。
“明珠醒了吗？”小叶问道。
“她还在睡。”张简斋道，他方才正是从精轩而来。
“你也先去回去歇息一会儿吧。”
他看着小叶发白的唇色叹息一声，似是不放心地叮嘱道：“想要益寿延年，光靠吃药不亚于异想天开，性命之道，全在一个“养”字上面，你要爱惜自身。”
小叶薄唇轻抿，使劲点了点头，认真答道：“您的教诲，我记在心里了。”
左轻候在山庄中为楚留香常留一件他专属的客房，两人回到房间时，东方已露出了鱼肚白。
“天快亮了，你快睡一会儿吧。”
两人对坐在榻边，楚留香的指尖抚过她眼下的淤色，温热的触感从柔嫩的肌肤上传来。小叶忽觉周身一阵乏力，便把沉甸甸的脑袋靠在了他肩头。
“我不困。”她闷闷说道，“你怎么去了那么久？是不是遇上什么麻烦了？”
“的确是麻烦，而且还是大麻烦。”楚留香道。
小叶霍然起身，定定地望着他，见他不像撒谎，下一刻就开始焦急地查看他身上是否有伤。
楚留香的笑意从嘴角泛起，如涟漪般逐渐漾开，直到最后笑出声来。
“好啊！你骗我！”小叶又羞又恼，一拳砸在他的胸膛上，转身就往床上扑去。
楚留香却一把将她拽住，腰上一股劲力传来，整个人便落到了他的怀中。
鼻尖萦绕着熟悉清幽花香，楚留香只觉心里一片安宁，抱着她笑嘻嘻说道：“我可真没骗你，我遇到了两只母老虎，一只老的，一只小的，咋咋呼呼地要吃人啊。要不是我溜得快，你就要去老虎肚子里找我了。”
“你说的是施家庄的金弓夫人和薛家嫁过去的大小姐吧。你夜闯民宅不算，还跑到了人家新亡姑娘的闺房里，换作我也会生气的。”小叶没好气地说道。
“你个小鬼头，怎么净帮别人说话？一点儿也不心疼我？”
楚留香生气似地装模作样揪住她的耳朵拧了拧，又道“她们可不是生气我私闯民宅，而是把我当做了另一个男人，一个害死了施大姑娘的人。”
“什么人？”小叶问。
“叶盛兰。”楚留香道。
“叶盛兰…”