某天，公主坐在冰车上，看众人打冰球，忽然念道：“若是丑奴来了，定然把你们全都打趴下。”
左右脸色大变，推出现在最受宠爱的苏苏，转移她的思绪道：“殿下，殿下快看那两只鸟儿。”
鸟儿有什么好看的？
公主捡起冰面上的一粒碎冰，向远处一掷，又道：“若是丑奴来了，‘咻咻’两下就能把它们都打下来。”
苏苏苦着脸，急中生智，道：“对了，奴前两天听了个故事，说是南越有种鸟儿，嘴巴长得像琵琶……”
公主听着听着，终于忘了丑奴。
几个女使全都松了口气，过后问苏苏道：“从哪听来的？还怪有趣。”
苏苏答：“以前住在毓秀宫里，听三思讲的。”
“怪不得。”
有新来的问：“丑奴是谁？”
“可千万别提！”大丫鬟道，“怪吓人的。马厩里的小怪物，眼睛上留了那么长的疤，听说是阿尔泰人。那眼神跟狼崽子一样，殿下看了一眼，喝了一个月汤药才养好身子。”
“也还好，”苏苏却道，“没那么吓人，只是殿下不喜欢长得丑的，玩腻了吧。”
她是知道的，身边跟着丑人，会让殿下丢面子，
有的人是有些能耐，但游戏总有玩腻的一天，现在在毓秀宫盥洗衣服的棋子，还有在书库里抄书的阮三思，不都是典型的例子？
殿下心仪的那位表哥，苏苏已见过数次了，那才是真正的俊俏郎君，才能有幸博得殿下长长久久的宠爱。
思及沈意香，苏苏忍不住红了脸颊。
·
又是一年除夕、寿圣节、上元夜，再度失宠的阮三思还是要选书、抄书，不过这次顺利抄完了，呈送给公主后，得到了普普通通的一天休沐和六两赏银。
她虚十三了，可是个大姑娘了。
但走在如潮的人流当中，她不知道自己要去哪儿、要做什么。
休长假回家的计划，已连续落空两年。书库和毓秀宫的姐妹们都说，有假就一定要出去逛，月上柳梢头，人约黄昏后，京都上元的灯会就在眼皮子底下，怎能不看呢？阮三思就独自出来了。
她这两年攒了几十两银子，都托宋府的人带给了家里，身上只剩二钱银子用来以防万一，给姐妹们买了些廉价的笔墨纸砚、胭脂水粉，又花了一钱。不能再花钱了。
逛来逛去，她路过一个卖面具的小摊，高处悬挂着半只傩戏用的木头面具。
真的是半只，因为中间裂了。
“这个怎么卖？”她问。
摊主将那面具撤了，道：“不卖。姑娘真会说笑，你看看这个呢？”
“不，就要这个，”阮三思指着那个裂的，又把手指竖起来，道，“一文。你不卖我，也卖不了别人。”
面具若从中间横着裂开，还是能卖的，竖着是真卖不出去。
摊主无语，一文钱给她了。
阮三思抱着东西，走回到行宫，给大家挨个分了礼物，然后拿着那只木头面具，去敲小马厩的门。
这次丑奴很快就打开门，低头看她。
阮三思递上那个面具，道：“人这一辈子就是起起伏伏的，不必因为一时失宠就垂头丧气，我相信殿下还是很喜欢你的，带上这个，以后还有的是机会吃香喝辣。”
丑奴不明白，中原人为什么要“吃香喝辣”。
但他接过了那只面具。
它漆釉斑驳，裂面有毛刺，阮三思让他“磨一磨再用”，仿佛下一瞬就要腐朽了，还得他自己改了才能戴，却是他这两年来的唯一一块浮木。
许多年后，阮三思问他，到底是什么时候，他能逃出行宫的，他说，从睁开眼的瞬间，阮三思很吃惊。
其实连他自己都不知道，他留在这里做什么。吃鞭子吗？
那个瘦骨伶仃的小女孩说，第二天会来教他汉话，他就等了，明明他会说汉话，但是她没来。
后来他以为，她可能是去找人来救他了，所以他明明可以将那院子里的人都杀了，却还是不还手，坚持等她，但是她也没回来。是有人来给他出气了，但不是她找来的人。她亲口说的，我心疼蛮人做什么，我傻了吗？
他本来就不应该对阮三思抱希望的，因为初见时，她就从他面前走过三次，有三次救他的机会，但都没有选他，甚至连临死前的最后一口饭都不肯施舍给他，明明那个叫见风俏的东西，根本就没那么好吃。
但可能是因为他看着阮三思救了一个又一个，帮了一个又一个，不在乎回报，甚至不计较后果吧，就觉得也许，也许，下一个应该能轮到他了呢？
可直到两年后，他才终于能说，他等的就是这个东西。
第二天起，他带上了那只面具，仿佛从此以后，日子真的会好起来，就像她说的那样。