屋外燕声浅起，厅内睡鸭熏炉沉香袅袅，哄得两人均有几分懒意，谁都不曾离手。
苏之瑾虽被柳仲宜难得的胆壮吓了一跳，但也窜出几分春心，睐目剔他，“我一平民小女，哪敢定探花郎的罪？”
语气揶揄，柳仲宜稍稍咀咂，又品出丝雀跃的矜娇与试探，他双手拢过她的柔荑，只觉玉肌香腻宛如玉，更不舍放，喉结微滚，“探花娘子就敢。”
苏之瑾满脑子嗡嗡，心口突突狂蹦，刚匀的腮好似添了辣，让她脸上泛起火辣辣的臊羞，盼他说得更明白些，又怕他觉她歪缠，便不搭他的腔，眼下便是磨人的静默，将她的心磨到了嗓子眼。
好在柳仲宜也没让她等太久，许是他比她更迫切，转了圈她的红玛瑙珥铛，笑道，“前几日宫中设琼林宴不得闲，今日一空便想来看你。瞧阿瑾气色尚好，我便放心许多。待翰林院的授职文书下来，我便让冰人上你家来说媒定亲。阿瑾，你看可好？”
苏之瑾激荡起伏的心，这才尘埃落定。
她还能指摘哪里不好？简直是十全十美之法，他将所有事都安排得妥帖，翰林院的正式提调一下，他便入了官道仕途，领皇家薪俸吃饭，她爹定然能同意他俩的婚事。
所以他也没娘亲、二哥口中那般呆......
这一挑明，两人都松泛了，苏之瑾这才留意到他竟是背了个包袱来的，咂舌问道，“装的何物？”
柳仲宜差点忘了，他方恋恋松手，卸了包裹，“想是那日阿瑾定未看到我探花及第之状，我就将它带来了.....”
包袱里竟是那套绛罗公服！
他去里间换了衣，玉带猩袍，内搭是生色领黄罗衬服，外便是绯红探花服，红得惊心动魄，如炙热的火，阗得苏之瑾心跳异动，那日间壁的吹拉弹唱似荡在耳边，
“春风碧水烟波情，
青天月上、露浓云淡，
最俏不过探花郎。”
她遥遥将他相望，心思似被唱词说中，隐隐发痒发烫地烧燎，“真是个呆子......快过来坐嚜。”
两人又絮絮绵绵地说了好一会话，大部分时光都是苏之瑾在讲，柳仲宜在旁边垂耳细听，无非是些街市上的见闻，亦或是二哥的趣事，想到哪里讲到哪里，毫无条理，但两人被这无序的光阴拥得津津有味。
比及墙影西斜，斜阳垂尽，廊下莲杏儿一阵轻咳，“柳公子，太太身边来人问，您是否留下用饭？需要小的去箫姨那儿通禀一声麽？”
箫姨便是柳仲宜他娘。
“不不.....不必了。”
这是逐客了，他岂会听不懂画外音，也才惊觉天色竟这般晚了，忙相辞，“某马上就走。”
在他去卸下补服间隙，苏之瑾动动久坐的筋骨，蓦然扯到伤处，不由轻嘶，缘而思起罪魁祸首，便隔珠帘问道，“仲宜哥哥，那日在你家后院瞧见一男子着石青官袍，年岁同你差不离，但瞧着凶煞，那是何人？”
“凶煞？”
柳仲宜系白灰葛麻袍衫的手一顿，那日的石青官袍唯有一人，虽孤清孑然，但与凶煞毫无关联，全城女子拜慕的少年在阿瑾口中倒似成了玉面阎王......他声色噙笑，
“那是镇国公府家的小公爷——陆时宴。听闻自小胸罗诗书，但也与慎大哥一样，崇武不崇文，三年前便已是武状元，去岁因在蜀地辅助镇国公，征伐巴楚而一战成名。”
“那怎会到你家中去？”
“这小公爷倒是不恃才傲物，从蜀地回来未承圣上赏赐，反倒只应下做个从五品的守备，护全城镇守之责。”
柳仲宜收拾妥当迈足踅出，“那日探花游街，便是他当值。小公爷平日不苟言笑，初次见是会觉面肃。”
原是如此，苏之瑾想这样的大人物日后总归是遇不到，全赖自己时乖运舛，想雪耻自是没指望。
却又见柳仲宜在门口站定，惑道，“不对阿瑾，去岁你同骧二哥去汉中看慎大哥时，没见到小公爷么？那时他也在军营大帐里。”
苏之瑾错愕，尔后缓缓摇首，乌髻上的云雀斜簪也被晃得摇摇欲坠。
月晕知风，杳杳魂牵，今夜一同坠摆的还有镇国公府虚无居廊下的绢丝灯笼。
陆时宴坐在书房案几前，槛窗恰逢这几盏幽幽灯火，他的脑中蓦然划过如眼前烟气般飘飘摇摇女子。
上年巴楚之战获胜之时，全营上下皆欢欣踊跃，正值军中士兵有家人来访，镇国公陆敬便允办篝火席庆贺。
陆时宴不喜喧闹，篝火席又在他帐前办，他好清静，即避到远处一杂物堆砌的帐中休憩。
外是摇曳的笑语欢腔，火光重重在帐上斑驳，光影恍惚，他正有困意，却闻低声怨吵，“阿瑾，你看看都已是及笄的姑娘了，怎行事还如此莽撞？饮酒还能洒满身？”
“是二哥偏拿我逗趣......”一娇软莺啼似有几分委屈，凄婉诉冤道，“我小声问他边上壮汉是何许人士，怎能长得比旁人都要高大魁梧。二哥故意用那般口音同我说，闪、安、东、银.....我这一笑，便没能拿稳酒杯......大哥该去谴责二哥才是。”
“好好好.....”男子也被逗乐，训策也转为安抚，“赶紧将这身去换了，蜀地夜寒，莫着凉。”
女子被劝动，“可怎不去大哥帐中换衣？要跑这么远......”
“我住得是通铺，还有伤员躺在那休养.....阿瑾放心，这帐中平日是用来放军中琐杂的，无人会来，我就在门口替你守着。”
陆时宴极少听世俗玩笑，恍如梦寐，竟耐着性子往下听，可上翘嘴角还未收，就见女子已掀幰帘而进