。”他一句带过，包含多少磨难。
“现在……好一些了吗？”她怕说错话。“到这儿一年多了，用上了跟老师学的医书。”她斜看他的伤疤，难以对他提起过往，因为逃不开自己和曹恂、他与瑾姬。
乌狄把女儿藏在城角人少的客栈里，看到宋子攸十分戒防。“我们认识，也是凑巧相遇。”她简短介绍。宋子攸径直走向万儿，把脉问诊一番，谨慎地说：“这种积弱之症，适宜在中原长期服药调养，以西域之法医治，效力有限。”
乌狄拍腿无话，对妻女满面愧色，无法给女儿创造最好的条件。“这里很好，我哪也不去。”万儿不愿让爹爹冒险。“不行，爹爹拼死也要送你去沙州医病。”乌狄坚决说道，阿列毫不含糊：“还有我们。”乌狄的妻子含泪责备他们：“说什么死不死的，咱们都要好好活。”
宋子攸退到灵遥身边问：“你们好像被仇家追？”“我们得罪了突厥的两位王子。”她皱紧眉：“可乌狄是好人，你有办法吗？”“太难了，我先想想药方怎么开。”他像以前那样认真。
她陪他回去抓药，心有歉意：“没能帮到你任何，反而给你带来麻烦。我和不少同学很想念你。”“我不需要可怜，你也一样，我们只能向前看。”她觉得他改变太多，不仅仅是相貌，也许是成熟世故、或是割裂从前，而自己做不到。
灵遥取回药给万儿服下，上街转了一圈。这座城市只有沙州几分之一大，她给万儿买了一件小礼物，是条葡萄藤花纹的缎带，系在头发上很俏。万儿特别喜爱，让娘为自己系上，拿着铜镜照来照去。
灵遥也累了，随便趴桌上眯了一觉，醒时思及宋子攸仍觉怅然。她接替阿列到外面望风，披着暖暖的阳光走了稍远一段路，忽地人叫马嘶，几个大汉搡开路人闯来，她忙让到一边，不料大汉冲她哇哇一通问，她听出是问客栈在哪里，难道是针对乌狄或自己！
她下意识地指其他方向，待这些人转身跑开，她飞身跑回客栈，乌狄夫妻正在床边陪女儿。“不好！”她把方才所见告诉大家。
“不怕！我们暂且撤走。”乌狄马上抄刀对他们说：“我来殿后，拜托各位保护我的老婆女儿。”“爹爹我不想连累你们。”万儿用力地大声。“你是最小的，当然要保护你。”灵遥试着挥去阴云。
经过短暂商定：灵遥几人先带乌狄妻女出城，阿列主动跟踪那伙大汉侦其来路。乌狄居中掩护，一有状况可前后接应，最后在城外会合。他们行动快速、有意绕行，拐到较远的方位出城。
灵遥小心观察四周，到城外才轻松些许，大概把那伙大汉甩远了，眼前的路很平坦。“爹爹快赶上来了吗？”万儿掀开车帘问。“会的。”她信心十足：“安全起见我们不能停。”风沙骤起，她为万儿放下车帘，听到随风声而来的还有马蹄声。
她与同伴齐齐警觉，一列人马从侧面包抄过来，人数多于己方。她一眼望见在城里问话的大汉身在其中，他们不是被自己引开了吗？莫非是个圈套？“危险！”她大喊，同伴们即刻搭起弓箭。
“你们不要反抗了！”大汉得意地喊话。朝他们丢来一段血淋淋的东西，竟是砍下来的胳膊，细看上面的衣服是阿列穿的——他遇害了！“你们对他……”同伴不敢相信。她挡住车窗，怕万儿看见，自己也闭眼不忍看。
“他的下场，就是你们的下场。”大汉一脸狞笑……
（本章完）