了毕业典礼的邀请函。
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“太过分了，真是太过分了！”
霍华德背着手在自家客厅走来走去，任谁都能看出他的烦躁与气愤：“臭小子毕业典礼居然不邀请我！”
玛丽亚被他转得眼晕，扶额道：“就算邀请你你也去不了啊……”
为了参加儿子毕业典礼，“高位截瘫”父亲直接从病床爬起来，这是什么医学奇迹？
“这能一样吗？我要的是态度！态度！”
埃德温管家给他倒了杯茶，试图安抚情绪：“少爷说到时候会有媒体全程转播，您在家里看也是可以的。”
霍华德接过茶杯，咕嘟咕嘟灌进去，把杯子往托盘上一放——“啪！”
“不行，我一定要去现场！”
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“我觉得……这个现场也不是非去不可。”
霍华德看着面前的一排高定服装，陷入沉思。
尽管面前的衣服都出自顶尖设计师之手，美丽且价格昂贵——但都不能改变它们是女装的事实。
被局长派来帮他易容的神盾局特工理解地笑了笑：“想要隐藏身份，性别颠覆是最简单也是最好用的方式，为了您的安全，再小心也不为过。”
专业的特工只需简单修饰就能靠演技将自己完全变成另一个人，但霍华德并没有这种专业素养，那就只能在样貌上多下点功夫了。
尽管九头蛇已被剿灭大半，但他们并未发现首领红骷髅的踪迹。在抓到他之前，霍华德的“瘫痪”恐怕还是不能“被治愈”。
若不是她身份特殊，可以保证绝不可能是九头蛇，也不会得知霍华德并未瘫痪的隐秘。
霍华德：“……”
“真的没有其他方法了吗？”
特工礼貌微笑：“没有呢先生。”
***
霍华德到底还是没有以女装身份出席儿子的毕业典礼。
提前一天抵达的瑞尔医生将他从纠结状态中拯救，并以“神秘的东方易容术”让他得以用不那么黑历史的姿态出现在典礼现场。
“我觉得你不应该帮他的。”托尼拽着医生小声抱怨。
阿真一挑眉：“闹太过，他万一真不来怎么办？”
少年一撇嘴：“不来就不来，谁稀罕呢。”
阿真：“……”
那是谁特意提前一天派直升机把他接过来，又“不小心”送错地方给送到斯塔克家去的？
医生明智地闭上嘴，不去掺和这父子俩斗法。
等到典礼开始，本该由院长进行的拨穗仪式在进行到一半的时候忽然加了一个人，一位“名不见经传的名誉校友”暂代了院长的任务，为本届唯一的优秀毕业生拨穗并送上毕业证书。
平素骄傲到近乎有些目中无人的“优秀毕业生”此时却并未对临场换人表示不满，而是沉默地从他手中接过了自己的证书。
“名誉校友”先生抱了抱他，眼中并无他习惯见到的严肃苛刻，而是更多更复杂的情绪。
一个学士学位对他们家来说并不算什么，哪怕这所学校是麻省理工。但眼前少年的能力本也不需要学历来证明自己，这场毕业典礼对他们来说有着别样的意义。
他的语气是难得的温和，低声说：“恭喜毕业……我为你骄傲。”
少年抿了抿唇，后面的单词发音几近于无，但校友先生还是听清了。
他说：“谢谢……Dad。”
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典礼过后，轻松没几天的托尼又投入到对战甲能源的研究当中，克拉克也回到堪萨斯继续他按部就班的高中生活。
两年时间转瞬即逝。
在遥远的另一片大陆，神秘的喜马拉雅山脉中，满身锋锐气势的青年正在收拾自己的行囊。
“你真的准备去找刺客联盟？”他这一阶段的老师，一位隐居在喜马拉雅的武术大师靠在门边看他收拾东西。
“您说过的，我想要再进一步，最好的办法就是去找那位拉尔斯·艾尔·古尔。”
“我只是随口一说，谁想到你真要去啊。”武者摊了摊手，“你看起来可不像个武痴，拉尔斯也不是好相与的。”
他面前的这个青年是他教过进步最快的学生，仅仅两年时间，他就觉得自己已经教无可教。于是在青年询问更进一步的方法时，他报出了拉尔斯的名字。
其实他所在的国家卧虎藏龙，肯定有着比他更强大的武者——但那些并不适合青年。
他们要么将自己一身本领作为家传武学仅传予自家血缘后代，要么收徒要求极为严苛，必须要对武学有着极端热爱之情，才有可能被他们看上眼。
青年的天赋足够，但很显然不是武痴——不管是传统武术还是现代格斗，他都只将其当作一个工具而已，追求绝对的强大并不是他的目标。
相比起来，同样在战斗上有着顶尖造诣，做事不怎么正派也不怎么受拘束的拉尔斯或许更好接触。
——当然也更容易丢命。
“我只是想去见识更多的东西。”这里很好，和平且安逸，和他的家乡完全不同。老师尽管教学严苛，私下里也很随和。
但这无法支撑他找到想要的道路。
他或许需要去更混乱的地方，见更多不同的人——中东，确实适合作为下一个目标。
青年收拾好行囊，将一块表扣在手腕上，认认真真对武者行了个礼：“感谢您这两年的教导，我告辞了。”
武者随意地摆摆手：“走吧走吧…