到底，楚歌的日子照旧过。她没有离开段府，也没有结束自己的生命。她在屋子里哭了半日，随后擦着眼泪出来。曲大夫人不在门口，段老爷的贴身侍女却在。楚歌说，苒佩姐姐。她脸色苍白，却已不哭了。苒佩淡淡地看着她，却什么也没说。半晌她才说，老爷想见你。
楚歌听到这个称号，心头就一震。但她不打算让苒佩看出来，便摸一摸脸，说，哭得这样憔悴，怕是要脏了老爷的眼。我先去换件衣服，洗把脸。烦请姐姐在外面等我。
苒佩明显有些惊异。她的目光微微一动，问楚歌说，你想开了？
楚歌说，想开了。这有什么想不开的？是老爷给了我住处，也是老爷让我能在这世道活下去。献身给老爷，也是应该的。只是怕大夫人要难过。我心想，一会儿还要去跟夫人负荆请罪。叫她伤心了。
苒佩摇摇头，说你不必去找夫人了。夫人她……
她没再说下去，只是也低了目光。楚歌语气平静，心里却痛到麻木，仿佛五脏都被攥在一只大手里，拼了命地往外挤出最后一点血来。她想道，宛情说的果然没错。此事有大夫人的授意。她不必担心夫人泪流满面了，这是她自己寻的伤心。这般想着，心里就又难过起来，楚歌转了身，不让苒佩看到她面上的神情。她对有关段盛尧的一切都感到痛苦不堪。
收拾完整后，楚歌便随着苒佩去见老爷。她不仅收拾了自己身子，收拾了脸，也收拾了心。对着铜镜梳妆时，楚歌暗自里想着，再痛苦也不能让段盛尧看出来。这些女人们可以不爱他，但是不能忤逆他。楚歌迷茫地想，她还需要倚靠着他生活。那么，便只有暂且放下绝望，从角落里捡出希望来，尽管它或许是虚假的。但段盛尧喜欢虚假的东西，他心中清楚，也不会过于为难自己。
楚歌把自己打扮得明艳。她好似一夜之间就长大了，甚至往脸上多涂了些脂粉，走起路来更多一点淡淡的香气，像一阵春风。苒佩站在门外百无聊赖地等，见她出来，不由睁大了眼睛。她说，你怎么打扮成这样？楚歌说，不是要见老爷吗？苒佩哑口无言。半天她说，老爷只是想见见你，没有别的意思。楚歌，你依旧是大夫人的丫鬟，难道你不知道吗？
楚歌静静地说，我知道。我知道老爷什么意思。苒佩姐姐，我这样打扮，只是为了掩盖脸色。你方才也见了，我哭得很不像人样，会让老爷不舒服的。
苒佩说，但是……
楚歌打断了她，说快走吧。不要让老爷久等了。
苒佩神色复杂地看着她。但是楚歌明白她的眼神，她从中看到了疑惑，还有怜惜。苒佩不是个坏女人。她是个善良的姑娘，只是说话直来直往。府里不多人喜欢她，但是也跟她没什么矛盾。而此刻，这样的眼神看得楚歌心里一动。她上前一步，主动拉住了苒佩的手，说，老爷在哪里？
苒佩如梦初醒。她意味不明地说，楚歌，原先大夫人并不会怪罪你，可若你打扮成这样，便说不准了。
楚歌笑一笑，笑容是从嘴角的伤痕般的褶皱里挤出来的。她轻声说，见完老爷，我想见见临花宴。
苒佩没有答应她的要求。她回绝了她，因为临花宴已经彻底离开。原本她和段盛尧谈得好好的，结果当夜不知道出了什么事，两人分道扬镳。也许是因为楚歌昨夜的遭遇，也可能是因为她早上那副架势实在吓人，苒佩难得和她多说。她说临花宴这人虽然伺候男人不少，可是性子也烈。老爷多说两句荤话，她便恼火得不行，非要离开。这就是暴脾气，这就是名伶。但是她也对楚歌说，你可以同老爷提一提。现在你的身份不一样了，有些要求也可以试着问他。
楚歌没说话，心里却想着，身份不一样了吗？不还是伺候人的活计，只是此后还多了一项身子。该做的事情要做，不能做的还是不能做。临花宴就没有这样的隐忧，她逃了。她依旧唱她的赵五娘，登她的台，红她的好嗓子。她逍遥天下，想做什么就做什么。我不一样，我的一生就要扣在这段府里。她想着，心头又一紧，只是看见前方苒佩，便强哄着自己看开、看开。别再想这些事，要么死要么活，否则徒增伤心。
但上天却偏偏和她对着干，不让她在见到段盛尧之前将自己碎成一地的尊严打扫干净。段敬山站在道路尽头，一动不动。楚歌一眼就看到。她不由顿了脚步，不敢上前。苒佩没有发觉她的异样，依旧向前走。看到段敬山时，她停了步子，冲他一行礼，说，问大少爷安。
段敬山点点头。他生来一副温和性子，仿佛不知道严峻为何物。就算对待着父亲身边的苒佩，也没有分毫烦躁。他说，父亲是要见楚歌么？可否叫我单独与楚歌说句话？
苒佩淡淡道，大少爷的要求，奴婢怎敢不做？可老爷急着要见楚歌，大少爷若是想同楚歌说什么，还是快些好。
段敬山看上去也很吃惊。他没有想到苒佩竟然这么好说话，连连点头。楚歌却愣在原地，她本以为苒佩会为了让自己快些到老爷面前而回绝她。苒佩比她们普通婢女的身份要更高，甚至从小就与大少爷相识，比他年纪还大些。她虽然在地位上要对大少爷百依百顺，但实则有着回拒的权力。可苒佩退到了一侧。这给了她极大的震撼。
楚歌站立着，僵成一块木头。她为了遮掩自己的痛苦与愤恨才打扮得如此美丽，可此刻在段敬山眼中所倒映出来的自己身上，却成了杀人利刃。她想退后，回到屋里，将自己闷在被子里，捂住脸。段敬山每上前一步，心口便像被绳索紧紧绞住一般，淅淅沥沥地往下滴血。楚歌揪住袖口，连礼都忘了施。一想到在段盛尧闯进屋子里前，她见到的最后一个人便是段敬山，眼前便一阵一阵发晕，仿佛即刻就要昏倒。
段敬山已走到她面前，轻声说，楚歌。
楚歌低着头，腿跟着一起软