的女子，你万万不能这么想。否则以后他纳了妾，你总得被欺负。
水儿起身又坐下，兜了两圈后回来，问她说，你就说吧，你是不是对大少爷无意？他向你求亲，你犹豫，也是因为你根本就不喜欢他？楚歌支支吾吾地说，也不是……水儿说，好啊，看你磕磕绊绊的，我就知道肯定是这样。你要喜欢他，早就反驳我了。原来我一直都想错了，你根本不爱他。我以为你们是两情相悦的。
楚歌知道水儿聪明，但以往也没想到她这么聪明。一下就看透了本质，也猛地让楚歌恍若醍醐灌顶，但紧接着又陷入更深一层的迷茫中。她忍不住站起身来，说，我也不知道。可你这么一说，我好像明白了一点。水儿说，我听你之前描述，就觉得有些不对。还想你怎么这么沉得住气。现在看，原来是心中无情，眼里也无情。否则不该这么久都没有回应过一次大少爷的。
两人面面相觑。水儿问，那现在怎么办？大少爷一门心思要娶你，只怕是过完年后就要去求老爷了。楚歌苦笑道，我也不知道。还是我的错，我以前以为是因我这低贱地位不该去肖想大少爷……不过这样说来，倒是好过老爷那一关了。水儿说，怎的？楚歌说，他救了我的命，我要报恩，自当以身相许。老爷也许会想到这一点。水儿说，我看未必。你是老爷的人，他怎么会让你再嫁给大少爷？你跟他说你要报恩，可如果他要你再去当大少爷的通房，你干么？
楚歌的心猛地向下一沉，脑袋里一嗡，转头看向水儿。水儿也看着她，眼里尽是沉静与坚毅。楚歌是没有料想到这句话，猛地一下出来将她给撞晕了，一时一句话也说不出来。
过一阵子，水儿才终于说，姐姐，你拿我当亲人，我也拿你当亲人。我是要同你讲实话的，若你和大少爷两情相悦，老爷能心软一瞬，也许就能两相欢喜。但这不是因为你，而是因为大少爷。大少爷喜欢你，想要你，看在他的面子上，老爷可能才肯把你给他。但只要你这边松了口，老爷就能有一千种一万种的方法让你做不成正妻，甚至妾也不成。你若想嫁给他，就得同大少爷一心，叫老爷真正知道你们两个是相爱的。我说话难听，但你也别怪我。姐姐，你在老爷心里一点儿也算不上。不然他才舍不得把你拉去给五少爷配冥婚。你知道林府老爷的那位新认的义女不？大夫人的侄女出嫁，想让她去帮忙暖个堂，林家老爷都没舍得让她出府半步。这才是上心的。他若认为你重要，便不会因为你是婢女就舍弃你。那时候躺在石床上的也不会是你，你只会是第二天醒来听说这件事的那个局外人。
楚歌说，这么说，这事除了我承认我爱大少爷入骨，便是无解的？水儿说，重点看大少爷。但是，你也要告诉他，你想嫁给他。不然他激动个什么劲儿呀？他要去和老爷吵架，不就是为了娶你吗？你要告诉他你愿意让他娶你才行。
楚歌低眉而立，心里明白水儿说的都是对的，可心里总还有什么恍恍惚惚的，制止她这样做。她吞吞吐吐地说，可这样，不就是拿大少爷当垫脚吗？水儿一时没按住声音，大声说，垫脚？你在说什么呀？他怎么会是垫脚？明明你才是垫脚！
楚歌吓了一跳，连忙让她小声，水儿也猛地意识到自己声音过大，一把捂住嘴，四下看了看，才压低声音对她说，你清醒一点吧，姐姐！我看你自己糊糊涂涂的，我就直说了吧，你嫁给大少爷比什么都好！只留在段府，是不会有出路的。老爷不会给你出路的，你根本就不是他的什么人。咱们已经成这样了，唯一的办法就是让老爷爱上自己，可你看看他的爱？你看看他自己的爱！最开始他爱大夫人，也爱二夫人三夫人，可现在呢？他爱吗？他一个也不爱了！但三位夫人依旧算得上是衣食无忧，有人伺候着有银钱养着，也不必太过于担心什么。所以姐姐，咱们已经这么苦了，不能真的伺候人一辈子，有能往上爬的机会就抓住。不能苦一生，嫁人后还要受他欺凌。你嫁给大少爷，那就身份地位和富贵全都有了，也许还会有人看你的出身，可那又怎样？只要你爱他，就有大少爷罩着你！就算你做不了正室，可只要嫁给他，若有一日大少爷真的有了新欢，至少你也是个侍妾，他念旧情，也不会休了你，多少也就是孤独些，但日子绝对不会过不好。你自己想想，有这么好的机会，为什么不愿意？
楚歌说不出那句“愿意”，也说不出“不愿意”。她很难表述清楚自己现在的心情，但可以肯定的是，嫁与不嫁这件事已经与情爱脱开了关系。水儿将它放到了一个更高的层级，而楚歌可以理解，但却不能用自己的言语与她辩论。到最后，水儿都说得口干了，楚歌却依旧还是一句话没说出来，憋了半天，才终于闷着声音说，我再想想。
水儿说，你想吧。我说这些话，是因为我信命给我这些东西，但我不服。没有机会我就继续过我的，可有机会我就一定会抓住。我不想一辈子过苦日子，所以我也不希望你想。姐姐，我是真心的，你不要觉得我有害你的心思。这条路可能会很难走，但是再难也没有现在难了。咱们不是普通丫头，通房有多难走出这道门你也知道。大少爷愿意帮你，你就不要拒绝他。咱们也和他认识挺多年了，知道他是什么人，也看得明白他的真心，实话讲，他能不嫌你是通房，已经很难得了。放弃这个机会，以后再难寻得。
当天一整天，楚歌的脑中都盘旋着水儿的话。她想一会儿她的劝告，又想一会儿她的震惊，最后来来回回想着她离开前的最后一句话，从字眼儿里磨时间。她当然明白水儿的心意，也知道在这时，她说的话甚至一点儿错也没有，若让她拒绝大少爷，她的心底却也有着不可被忽视的犹豫的心思，让她既不敢上前，也不敢退后逃走。
她不知道她爱不爱段敬山。但至少，段敬山告诉她他爱她。
段盛尧卧床数日，给了段敬山相当好的暗度陈仓的时机。楚歌感受到了一种