纪明意道：“真是太好了！这样好的日子，该普天同庆才对。至少咱们阖府上下得好好庆贺。”
陆承拧眉，他低声说：“阿梁的请功折子下来了，他今天正式被封为百户，晚上喊了我去吃席。”
十七岁的百户，也是个了不得的名头。
纪明意表示理解，善解人意地说：“你去罢，我和魏管事带着府里的人先庆贺一遍，待郎君回来，咱们再好生张罗。”
想一想，纪明意想交代他一句“你别又喝多了”，只怕这句话说出来，会让陆承想起上次醉酒时两人发生的事儿。犹豫再三，纪明意望着他，什么也不说，反倒脸微微发红了起来。
陆承见她盯着自己，却无缘无故脸色潮红，眼神缥缈，好像忽然陷入到了什么遥远的往事里头。
他不由抿了抿唇，低下眸，冷声地问：“你在借着看我，想我爹是不是？”
纪明意一愣：“怎么这样讲。”
她说：“你和郎君一点儿不像。”
被人说“子不肖父”，换做一般少年，肯定是要生气的。陆承却得意地笑了笑，他轻哼道：“这还差不多。”
“差不多甚么，”纪明意训道，“没大没小。”
陆承只微微一笑。
在即将离开之际，他又转身，目光投在纪明意的面上，他说了句：“那我走了。”
“嗯。”纪明意最终还是对他说，“少喝点酒。”
“好！”陆承扬声道。
望着阿意醉人的梨涡时，陆承不知怎么，脚步眷恋般地一顿，他突然有点不想去赴曹道梁的约了。
唉，不行，阿梁这么年轻就升任百户，且这百户里也有我的一份军功章，我哪能不去呢？
陆承压下心头对阿意的不舍，复又深深地凝视了她眼。
他扭身，终于与纪明意告别。在女孩儿的温柔目送下，他最终没有回头，而是一步步走出了花厅，走出了府门。
陆纨高中，且是会元。消息通知到阖府上下，陆府一片喜气洋洋。魏管事亲自在外头采买了许多猪鸭鱼肉，还买了头肥羊，预备给大家暖暖身子，晚上庆贺的时候一道杀着吃。
为贺家主金榜题名之喜，所有人在席上都多饮了些酒，纪明意向来随和，由着众人闹了一番，方才酒酣地去歇下了。
到了夜里，纪明意忽觉口渴，连唤几声“太平”都不见人来，想来这小丫头今晚一样贪杯贪到不胜杯酌，只怕睡死了。
她干脆揉了揉脑袋，自己起身下床倒茶喝。
只是，这一起来，她随即察觉到有哪里不对，好像黑暗中有人正在监视她一样。纪明意忽觉身后有股强烈的寒意，本能的警觉性使她感到害怕，她放下茶盏，快步往外走，边走边喊：“来人！”
这时候，黑暗中的人动了。
纪明意迅速转身，却先一步被人捂住口鼻，她拼了命地反抗。
黑衣人黑眸一沉，下手不由地愈发狠戾，他是个专业的练家子，来此就是为了取她的性命。
黑衣人狠狠扯下系帐的一条细绳，敏捷地在她脖颈上缠绕三圈，他阴沉地说：“叫来人有什么用？耳房里的小丫头早被迷晕，即便是她来，也无非是让我的手上多添一条命。”
纪明意被勒得满面通红，她挣扎着说：“你……你是谁……派来的……”
黑衣人不答，他面无表情，越发收紧了手中的细绳。
纪明意的两只脚不停扑腾，手想往旁边摸东西来砸黑衣人，只黑衣人的力气太大，她挣不开，逃不掉，最后满面通红，抑制不住地流起眼泪。
她嘴上做着求救的口型，这一刻，她苦苦挣扎着，不停呼唤着一个人的名字。
慢慢地，脖子上的细绳越勒越紧，纪明意两颊苍白，逐渐失去了所有力气。她手指微蜷，生命中的最后一秒，她想的是：真对不起啊，郎君，我负了你的京城之约。
更负了……九郎的一片心。
见纪明意彻底没了气息，黑衣人方才松开双手，他将视线放在了她脖子上那条深深的勒痕处。
不妥，此伤会暴露许多事情，还是烧掉，毁尸灭迹，让他们无处可查。
略一思索后，黑衣人在纪明意的身体旁边洒满了灯油和他偷偷摸来的酒，而后红光一闪，他眼中蹿起两团橙红的火苗。
夜渐渐深了，残月挂在树梢上，冷清而孤寂。
陆承与曹道梁一道出了酒楼，陆承饮酒不多，目前尚算清醒，曹道梁却因为高兴，已喝得酩酊大醉，只能靠在陆承肩膀上被搀扶着走。
二人刚走上街，就听到有人边提着水桶，边奔走相告：“走水了！走水了！陆老爷家走水了！”
陆承被这个“陆”字震得一抖，心中倏然有种极不好的预感。他忙推开曹道梁，攀到高处往家里的方向远眺，果然见到那边浓烟滚滚，火光冲天。
陆承旋即上马，挥鞭长驱而去。
一路横冲直撞，顾不上所有礼貌规矩，陆承将马直接骑到了陆府的正堂里头。他跑到烈焰燃烧的天香苑跟前，见魏管家、王群正带着人灭火，唯独没有看到纪明意。
陆承失声问：“阿意呢！”
魏管家答：“承哥儿……大伙儿今夜都喝了酒，我们来晚了，这火扑不灭，夫人……夫人还在里头。”
陆承丢掉马鞭，想也不想地就要往火场里头冲，被王群和魏管家一人拉着一个胳膊。魏管家使出了全身的力气拖着他：“承哥儿要做什么？火烧得这么大，里头好多地方都塌了！”
“王群起先带人冲进去过一回，只是没能救回夫人，他见到夫人……夫人已经…