到蒋泽昀面前。
小老虎的脑袋即便爬满裂痕，也能看出圆滚滚的神气万分。
“肖逸秋，这不是你的错。”
“世人愚昧，只见你黯淡的一角，未曾看到你映耀的华光。”
洮箐不知道幻境中肖逸秋残存的意识还剩多少，也不知道受尽排挤和欺压的青年是否还眷恋人间。
她只是想要安慰他，哪怕一秒也好。
沉默的青年从洮箐手上接过小老虎，低头用手轻轻摩挲。
他的眼中似乎有水光划过，只是他的头垂得太低，除了他自己以外，无人知晓那片湿润的短暂浮现。
*
是夜。
洮箐推开慈锦安的房门，果然看到慈锦安倚在窗前，借着不算亮的月光缝补手中棕色的短褐。
慈锦安一见她，就将手中的衣物往身后藏了藏：“兰兰，这么晚了还不睡？”
“既然缝衣服，为什么不把灯点上？”
“月亮挺亮的，我，我能看得清。”
洮箐蹙起眉头，将油灯亮起。
而慈锦安在她的注视下声音渐小，像做错事的孩子。
“钱的事我来想办法，以后不要缝了，白天取水的活儿我干。”
“可，可是……”
“没有可是。”
“我们有手有脚，没有一直平白让你养着的道理。”
洮箐的语气平静，却有些不容置喙的霸道，不允许慈锦安拒绝。
她拿出用宝石在集市上换到的粟米放到慈锦安手上：“厨房里还有十几斤糙面和红薯，你不要那么辛苦。”
人族社会趋之若鹜的华贵宝石在荒漠中并没有多少用武之地，纵然珍贵，却也只能换得些最基础的吃食。
慈锦安的气色因为终日劳作也算不上好，要想改善生活，还得再想办法。
洮箐没有意识到，有些东西悄然附着于她的灵魂之上，开始共振。
于是她在幻境中有了牵挂，有了念想。
“我不辛苦的，怎么会辛苦呢？”
“只要你和绯绯过得开心，我一点都不觉得苦。”
“那些米粮是不是用你娘的遗物换的？”
“咱们家虽然紧张，但绝不到那个地步，快把东西赎回来，那是你娘给你留的。”
阿兰的母亲早逝，几乎没给她留下什么，只有几件样子还算精巧的首饰头钗。
洮箐见眼眶渐红的慈锦安立刻要出门去，只好撒谎道：“我在角奎河旁边捡到了风沙峡里飘过来的东西，是用那东西换的。”
潮海水系南角最末端的尽头，是芜村赖以为生的角奎河。
只是这条河早就没了水源，被流砂填满，成了危机四伏的屏障，阻隔荒漠通向外界。
而荒漠中最危险的所在莫过于风沙峡，峡谷终年有沙暴肆虐。
相传风沙峡中埋藏着某任龙神的宝藏，引得无数经验丰富的妖怪驼队和沙漠强盗争相前往。
但无一例外，那些觊觎宝藏之人最后都被峡谷所吞噬。
只有偶尔从狂风中溢出的金子和宝石，会砸中某些幸运儿的脑袋。
“风沙峡？”
几件普通饰品确实换不来一车米面，慈锦安勉强信了洮箐的话。
可风沙峡三个字仿佛触及慈锦安的死穴，将她的脸一时间映得煞白：“阿兰，你答应过我的，绝不往那边去。”
“我没去，你放心。”
慈锦安的手不知何处来的力气，牢牢焊住洮箐的手臂，颤抖不止。
见她实在惊惧太过，洮箐只好连声保证道。
洮箐没说假话，她确实没去。
不是不想，而是不能。
在村中探索多日依旧一无所获，她早就试图去四周搜寻。
可芜村仿佛被看不见的屏障笼罩，走到村子的外围已是极限，再远，她就去不到了。
“那就好，那就好。”
听闻洮箐未曾踏足风沙峡，慈锦安连叹两声，才终于缓过些脸色，有些踌躇地开口：“阿兰，你不要怪绯绯，她有必须要的事，不是故意要丢下我们。”
慈绯难道去了风沙峡？
洮箐脑海中有了别的猜测，却突然瞥见桌上半开半合着一本破旧的手札。
鬼使神差般，她伸手翻动札记，就见三个字跃然纸上——
《潮海志》
洮箐不由得惊愕。
相传《潮海志》一书记载天地奥秘，若是能参透书中密语，就能成为世界的主宰。
这本在后世被前仆后继争夺的不密之宝，如今就这么大喇喇地摊在桌上，摊在迸溅着微小火星的油灯下。
简直是暴殄天物。
洮箐翻动破破烂烂的书卷。
可整本书的墨迹像蝌蚪一样在她面前扭动，每当她试图聚焦眼神，蝌蚪们就四散而去，躲藏在书页的各个角落。
不过两三眼，她就看得头昏眼花，眼冒金星。
“呕。”洮箐几欲作呕。
“你这孩子就算再不爱读书，这也不过几页开化民智的典籍，怎能还把自己看吐了去？”
有些哭笑不得的慈锦安地轻抚洮箐的背，为她纾解难受。
“你能看清这书里写的什么？”洮箐问。
“那当然，你小姨我虽然眼神不好，可还是认字的。”慈锦安脸上有些骄傲。
洮箐闻言，顾不得难受，拿起《潮海志》闯进蒋泽昀的房间，指着蝌蚪文字问对方：“这上面写的什么？”