年长的女人一边吃着肉汤一边回答：“往南去了，他们为何如此做，吾等也不清楚。”
“那汝等就没想弄清楚？”
女人道：“吾等也派了人去跟踪，想弄清楚他们究竟想做什么，但去的人已经走了三十余日，至今还没回来。”
献无语。“这究竟是从多远的地方来的？而且只为带走大人？”
图啥？
三十余日可不是短距离。
她们从淇阳出发，一路又是乘坐独木舟又是步行至此也不过百余日，三十余日相当她们三分之一的路程了。
拂晓思考须臾，又问：“那支部落的人很多吗？竟能击败这么多部落。”
女人摇头。“并不多，但他们手中有一种名为兵的武器，非常厉害，可以轻松斩断矛与骨，切开肉。”
女人吐出的兵发音明显是外来词汇，拂晓与献听了不由对视一眼。
这描述好有既视感。
如果没记错，无夷身上便有一柄名为兵，可以轻松斩断木矛、人骨，切开肉的武器。
拂晓曾询问过无夷，兵是用什么打造的，但无夷表示那是部落的秘密，不能外传，拂晓也只能作罢。
若功能相似，还可以解释为用同一种石头打造而成，但发音都一样，还会是巧合吗？
女人察觉到了俩人的眼神交流，问：“汝等识得兵？”
拂晓回答：“吾遇一人，她手中有一柄名为兵的武器，但她并未伤害吾等，许是用了同一种石头打造武器。”
女人闻言问：“名为兵？”
兵的发音，女人咬得很重。
拂晓无奈点头。
女人道：“看着这一带化为废墟的部落，你真的敢说，她是没有恶意，而非当时没恶意？”
拂晓无言。
她不是很想相信无夷是那样残忍的人，但她了解无夷的性格，无夷对于不感兴趣的人是冷漠的，最重要的是，那样的兵一定很少见，否则那么好用的兵，没理由没人去寻找可以造兵的石头，没人找，唯一的解释是，找了，但找不到，可以造兵的石头太少了。
献问：“可无夷为何要这样做？她能得到什么？”
就算为恶也得有个理由吧？
总不能是吃饱了撑的想杀人就杀人。
女人与拂晓都想不到。
最后还是女人结束话题。“吾觉得他们以后还会回来，或许到时可以想办法弄清楚为何。”
拂晓闻言也道：“吾以后也会回来此地。”
她一定要弄清楚怎么回事，无夷虽然残忍，但不是会没事伤害别人的人。
两人再回到营地时，半大幼崽已在女蛇的教导下恢复语言能力，告诉了众人她的部落发生了什么。
某一日，突然有十来个手持奇怪武器，乘着牛的大人出现在部落里，击败了部落里的大人，杀死老人与幼崽，用绳子将大人捆住手带走，搜刮了部落里每一粒粮食、每一块肉。
半大幼崽之所以会袭击拂晓便是因为发现众人在服牛，而那些大人乘着牛，也会服牛。
不一定与无夷有关系的最后一丝希望被粉碎，拂晓与献皆叹息。
两人想到的，其余人也想到了，议论起来。
“那些人是不是无夷的同族？”
“可无夷是鲛人呀。”
“无夷不是纯血鲛人，她母亲是天吴，她出生的部落在陆地。”
拂晓道：“吾等以后多关注这边，看他们还会不会回来，会不会向淇水而去。”
众人皆赞同。
这里离淇水太遥远了，他们不可能去远方追寻无夷部落的脚步，谁知道他们究竟有多远。
拂晓看向半大幼崽。“汝可愿意同吾等一起去淇水？”
半大幼崽想了想，问：“汝等以后还会回到这里吗？”
“会。”拂晓点头。
这里有牛，她不确定这次抓的野牛能不能活着回到部落，又有多少能被驯化，便是能被驯化，淇水与激女河又不止淇阳部一个部落，淇阳部完全可以多养牛，用牛换别的物资，比如盐。
半大幼崽道：“吾愿意。”
服牛的第二十四日，众人共服牛十六头，两公十四母，拂晓宣布服牛到此为止，接下来搞点别的。
众人在半大幼崽的指导下，花十天时间收集了一筐桐树与漆树的种子，前者的果实榨油可以延长木屋的使用寿命，后者割的树汁刷在木器上可以让木器更漂亮且不长霉增加使用寿命。
收集好种子，众人收拾行囊往回走。
健牛很适合炎热潮湿的沼泽环境，众人既可以将食水放在牛背上，也可以乘在牛背上往回走。
虽然牛的脾气比较暴躁，需要时刻小心牛尥蹶子，将人与货甩下去，但归程还是比来时快了许多。但行程快并不能改变沿途的沼泽，女蛇与公獐在被沼泽里的蚊子咬了后离世，牛也被沼泽里的鼍咬死一头。
拂晓与幸存者将两人的遗体火化，用布包着放在牛背上，同时更加严苛的要求每个人要么用布将全身每一寸皮肤裹严实，要么用泥将全身皮肤覆盖得更严实。
虽然激女河流域的蚊子咬人后也会死人，沼泽水域里也有鼍，但激女河流域的蚊群与鼍密度都远不如气候更加炎热的南方，被蚊子咬都不是被咬一口，而是被咬无数口，时间久点，当场被吸干血也未尝不可能；鼍亦然，一处水洼里密密麻麻全是枯树干一样的鼍背。
每个人选择脱光衣服，从头到尾抹更多的泥。
这见鬼的气候，用布裹严实，蚊子是不咬了，但人得热死。